Les États-Unis ont besoin de « plus de négociations » avec l’Inde sur le commerce avant la date limite du 1er août

Le plus haut responsable américain du commerce a indiqué que « davantage de négociations » seront nécessaires pour conclure un accord commercial avec l’Inde, une évaluation qui donne à réfléchir quelques jours seulement avant la date limite critique du 1er août, après laquelle des droits de douane américains plus élevés doivent entrer en vigueur.

Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, s’exprimant dans une interview sur CNBC lundi, a déclaré que Washington avait besoin de pourparlers supplémentaires pour évaluer à quel point le gouvernement indien est prêt à être ambitieux pour obtenir un accord commercial global.

Bien que Greer ait reconnu qu’il avait précédemment suggéré qu’un accord avec New Delhi pourrait être imminent, il a souligné les changements politiques importants qui seraient nécessaires de la part de l’Inde.

Il a souligné la politique historique de l’Inde consistant à « protéger fermement son marché intérieur », notant que toute mesure visant à réduire ces barrières de longue date représenterait un renversement majeur.

« Nous continuons à parler avec nos homologues indiens, nous avons toujours eu des discussions très constructives avec eux », a déclaré M. Greer.

M. Greer a expliqué le défi fondamental des négociations : « Ce qu’il faut comprendre avec l’Inde, c’est que sa politique commerciale a longtemps été fondée sur la protection stricte de son marché intérieur. C’est comme ça qu’ils font des affaires.

Il a opposé cela à l’objectif de l’administration Trump : « Et le président est dans un mode de vouloir des accords qui ouvrent substantiellement d’autres marchés, qu’ils ouvrent tout ou presque tout. »

Un accord insaisissable malgré des mois d’optimisme

Les commentaires de Greer interviennent quelques jours seulement après que le ministre indien du Commerce, Piyush Goyal, ait exprimé son propre optimisme quant à la possibilité de parvenir à un accord pour éviter les droits de douane de 26 % menacés.

Goyal avait insisté sur le fait qu’il n’y avait pas de points de friction majeurs dans les relations entre les États-Unis et l’Inde et avait noté que des règles d’immigration sensibles, y compris celles concernant les visas H-1B pour les travailleurs qualifiés, n’avaient pas été abordées dans les négociations commerciales.

Malgré ces affirmations répétées des deux côtés ces derniers mois selon lesquelles un accord était à portée de main, un accord commercial final entre l’Inde et les États-Unis est resté hors d’atteinte.

Cela est d’autant plus remarquable que les États-Unis, au cours des derniers jours, ont signé avec succès des accords commerciaux avec d’autres grandes économies, dont le Japon et l’Union européenne.

En outre, les responsables économiques américains et chinois ont repris lundi leurs discussions à Stockholm, en Suède, avec un précédent accord de contrôle des droits de douane et des exportations de mai ayant une date limite du 12 août qui, selon les experts, pourrait être repoussée.

En revanche, il n’y a pas eu de percée publique majeure sur le front de l’accord commercial entre les États-Unis et l’Inde.

Jeudi dernier, le 24 juillet, le ministère indien des Affaires étrangères (MEA) a déclaré que l’Inde et les États-Unis travaillaient à la finalisation de la « première tranche d’un accord commercial bilatéral (BTA) multisectoriel mutuellement bénéfique », mais les détails concrets ont été rares.

Points de friction et pressions externes : pourquoi un accord est-il retardé ?

Les espoirs étaient grands qu’un accord commercial entre l’Inde et les États-Unis puisse être finalisé avant la date limite du 9 juillet, fixée par le président Donald Trump pour l’entrée en vigueur des nouveaux tarifs.

Cependant, malgré plusieurs séries de pourparlers et des rapports suggérant que le président Trump devait prendre une décision finale, aucun accord ne s’est concrétisé.

L’un des principaux points de discorde aurait été l’insistance des États-Unis à obtenir un meilleur accès aux marchés indiens pour leurs produits agricoles, laitiers et génétiquement modifiés (OGM).

Cependant, l’Inde a toujours fait valoir que l’octroi d’un tel accès pourrait avoir un impact négatif sur les moyens de subsistance de son importante population agricole, une question politiquement sensible pour le gouvernement indien.

Une autre raison potentielle du retard dans la finalisation de l’accord commercial est la position géopolitique plus large des États-Unis, en particulier leur opposition aux pays qui importent du pétrole de Russie.

La semaine dernière, le sénateur américain Lindsey Graham a lancé un avertissement sévère selon lequel le président Trump a l’intention d’imposer des droits de douane élevés à tous les pays qui continuent d’importer du pétrole de Russie, une politique qui pourrait avoir des implications importantes pour l’Inde.

Ces questions complexes et multidimensionnelles continuent de compliquer le chemin vers un accord final.