La Chine interrompt les importations américaines de soja alors que les tensions commerciales refont surface

La Chine n’a pas acheté de soja américain au début de la nouvelle saison d’exportation, marquant la première fois depuis au moins 1999 qu’aucune commande n’a été enregistrée en septembre.

L’absence de commerce signale que Pékin utilise une fois de plus l’agriculture comme outil de négociation dans les négociations avec Washington.

Le soja est essentiel à la sécurité alimentaire de la Chine, mais bien qu’elle soit le plus grand acheteur au monde, elle a choisi de retarder ses achats.

Cette décision intervient alors que le président Xi Jinping se prépare à des pourparlers avec le président Donald Trump sur fond de différends sur les semi-conducteurs et les terres rares, tandis que les agriculteurs américains se préparent à des difficultés financières.

Les exportations américaines de soja font face à une forte baisse

Les données du ministère américain de l’Agriculture ont confirmé qu’au 11 septembre, la Chine n’avait pas réservé une seule cargaison de soja, bien que la saison de commercialisation ait commencé près de deux semaines plus tôt.

Les registres remontant à 1999 montrent qu’il s’agit de la première occurrence de zéro achat au début de la saison.

En 2023, la Chine a importé environ un cinquième de son soja des États-Unis, pour une valeur de plus de 12 milliards de dollars. Ce chiffre représentait plus de la moitié de la valeur totale des exportations de soja des États-Unis.

Actuellement, le soja expédié des États-Unis vers la Chine est soumis à des droits de douane de plus de 20 %.

Ces droits de douane datent de la précédente guerre commerciale sous Trump, lorsque la Chine s’est abstenue d’acheter des produits agricoles américains pour faire pression.

Selon un rapport de Bloomberg, les agriculteurs américains, qui sont essentiels à la base électorale de Trump, font maintenant face à des prix parmi les plus bas depuis des années.

Avec des récoltes exceptionnelles qui font grimper l’offre, les producteurs de soja ont mis en garde contre de graves risques financiers et ont exhorté Washington à conclure un accord avec Pékin qui supprimerait les droits de douane.

La Chine dépend du Brésil pour un approvisionnement stable

La Chine a diversifié ses voies d’approvisionnement. Les principaux broyateurs, éleveurs de porcs et producteurs d’aliments pour animaux ont obtenu des importations en provenance du Brésil, qui est devenu le principal fournisseur après que les tensions commerciales ont perturbé les flux américains au cours des années précédentes.

Certains acheteurs chinois ont doublé leurs stocks, et le gouvernement détient d’importantes réserves qui servent de tampon contre les perturbations du marché.

Le soja est broyé principalement pour produire de la farine de soja pour la vaste industrie porcine chinoise et de l’huile de soja pour la cuisson.

Avec des stocks suffisants en place, les acheteurs chinois ne subissent pas de pression immédiate pour importer des grains américains.

Le rapport de Bloomberg indique que les cargaisons déjà réservées répondront à la demande intérieure jusqu’au premier trimestre 2026.

Les produits de base sont liés à des différends commerciaux plus larges

La décision de la Chine reflète les stratégies qu’elle a utilisées sur d’autres marchés de matières premières, tels que les terres rares, qui sont également devenues des outils de négociation dans les négociations avec les États-Unis.

En retenant ses achats, Pékin démontre qu’il a la capacité d’attendre et de tirer parti de sa demande d’importation de manière stratégique.

À l’approche des pourparlers entre Xi Jinping et Donald Trump, la Chine a annoncé qu’une enquête préliminaire avait révélé que Nvidia avait enfreint les règles anti-monopole.

Cette action met en évidence la façon dont les différends commerciaux s’étendent au-delà de l’agriculture à la technologie et aux ressources.

Le nouveau bras de fer survient alors que les deux pays naviguent entre les droits de douane, les restrictions à l’exportation et les règles ciblant les semi-conducteurs.

L’agriculture étant une fois de plus liée au conflit, les producteurs de soja américains restent vulnérables aux décisions prises bien au-delà de leurs champs.

Les agriculteurs américains sous pression

L’incertitude prolongée expose les agriculteurs américains à la faiblesse des prix et à la réduction de la demande.

L’industrie a décrit la situation comme un « précipice commercial et financier », poussant le gouvernement à trouver des moyens de rétablir l’accès au marché chinois.

Alors que les producteurs américains sont confrontés à des risques financiers, les marchés chinois semblent calmes. Des approvisionnements diversifiés et des stocks sains ont donné à Pékin la confiance nécessaire pour retarder les achats américains.

Ce calendrier souligne à quel point les produits de base restent un outil essentiel dans les négociations commerciales plus larges, alors que les deux parties évaluent l’influence économique dans leurs différends en cours.