iPhone 17 : pourquoi le retour d’Apple à l’aluminium déclenche un « scratchgate »

Dans des débuts difficiles et peu propices pour son dernier appareil phare, Apple a été forcé d’admettre que des supports de charge usés dans ses propres magasins de détail éraflent le tout nouvel iPhone 17 Pro, un aveu étonnant qui a ajouté de l’huile sur le feu d’une tempête croissante d’inquiétudes concernant la durabilité du téléphone.

La controverse, qui a été surnommée « scratchgate » sur les réseaux sociaux, a éclaté dans les heures qui ont suivi le lancement du nouvel iPhone, jetant une ombre longue et malvenue sur ce qui aurait dû être un moment triomphal pour le géant de la technologie.

La question a d’abord pris de l’importance dans un rapport de Bloomberg publié vendredi dernier, le jour même de la sortie des téléphones.

Des journalistes visitant des magasins Apple à travers le monde, de New York à Shanghai, ont rapporté avoir trouvé les variantes bleu foncé de l’iPhone 17 Pro et Pro Max montrant des éraflures visibles après seulement quelques heures d’exposition publique.

« Transfert de matière » ou tache permanente ?

Dans une déclaration à 9to5Mac, Apple a tenté d’apaiser le tumulte croissant, reconnaissant les marques mais les présentant non pas comme un défaut du téléphone, mais comme un problème avec son propre équipement de magasin vieillissant.

La société a déclaré que « les supports MagSafe usés utilisés dans certains magasins » étaient les coupables, et que les imperfections visibles n’étaient « pas des rayures, mais plutôt un transfert de matériau du support au téléphone qui est amovible avec nettoyage ».

Cette explication, cependant, a été accueillie avec une bonne dose de scepticisme public. Certains utilisateurs ont rapporté avoir essayé de frotter les marques des unités de démonstration eux-mêmes, pour constater que « rien ne s’est passé », ce qui les a amenés à affirmer que « ce sont des rayures ».

Apple a déclaré qu’elle s’efforçait de résoudre le problème en remplaçant les supports de charge usés.

Le prix d’un nouveau design : un retour à l’aluminium

Ce problème en magasin n’est qu’un front dans un débat plus large et plus complexe sur les choix de design d’Apple.

Les problèmes de durabilité sont directement liés à la décision de la société de passer de l’iPhone 16 Pro à cadre en titane à ce qu’elle décrit comme un « alliage d’aluminium léger de qualité aérospatiale de la série 7000 » pour le nouveau modèle.

Bien qu’Apple insiste sur le fait que le matériau est très durable, le changement a suscité un débat sur les compromis potentiels entre une conception plus légère, de meilleures performances thermiques et une résistance aux rayures.

Cette préoccupation a été amplifiée par l’influent testeur de durabilité Zack Nelson de la chaîne YouTube JerryRigEverything.

Dans une vidéo publiée ce week-end, Nelson a mis en évidence une vulnérabilité distincte et potentiellement plus grave, démontrant que les bords surélevés autour du plateau de l’appareil photo de l’iPhone 17 Pro sont particulièrement sensibles aux rayures permanentes.

Il a attribué ce défaut à la décision d’Apple de ne pas ajouter « un chanfrein, un congé ou un rayon autour du plateau de la caméra ».

Apple a défendu ce choix de conception, déclarant à 9to5Mac que les bords du plateau de l’appareil photo « ont des caractéristiques similaires aux bords des boîtiers en aluminium anodisé sur d’autres produits Apple, y compris d’autres modèles d’iPhone et de MacBook ».

La société maintient que les bords sont durables, mais elle reconnaît que les utilisateurs « peuvent voir une usure normale, y compris de petites abrasions, au fil du temps ».

Malgré toute la controverse, il convient de noter que les nouveaux iPhones sont, à bien des égards, plus durables que jamais. Les quatre nouveaux modèles sont protégés par le nouveau Ceramic Shield 2 de Corning, qui a considérablement amélioré la résistance aux rayures par rapport aux générations précédentes.

Mais dans le monde des smartphones phares, la perception est souvent la réalité, et pour l’instant, la perception de l’iPhone 17 Pro est qu’il s’agit d’un appareil beau, puissant, mais finalement fragile.