Intel reporte à 2030 l’usine de puces de l’Ohio alors que l’État fait pression pour obtenir des réponses

L’usine de semi-conducteurs promise de longue date d’Intel dans l’Ohio, autrefois présentée comme la pierre angulaire de la tentative américaine de reprendre la domination de la fabrication de puces, a été repoussée à 2030.

Le projet, surnommé Ohio One, fait maintenant l’objet d’un examen minutieux de la part des dirigeants de l’État après que le sénateur américain Bernie Moreno a exigé des éclaircissements sur les raisons pour lesquelles le calendrier a glissé et ce que cela signifie pour les contribuables locaux.

La lettre du sénateur, envoyée au PDG d’Intel, Lip-Bu Tan, demandait des détails sur l’impact sur l’économie de l’Ohio, les 2 milliards de dollars d’incitations publiques déjà engagées et près de 700 millions de dollars de nouvelles infrastructures liées à l’usine.

Financement de l’État lié à l’Ohio One d’Intel

L’Ohio s’était présenté comme une plaque tournante des semi-conducteurs lorsqu’Intel a dévoilé les plans de son site près de Columbus. Le soutien public s’est élevé à des milliards de dollars, l’État et les autorités locales offrant des incitations financières et préparant des infrastructures pour soutenir ce qui était prévu comme la plus grande installation de puces au monde.

Moreno a souligné que les contribuables ne devraient pas porter le fardeau des retards. Sa demande comprenait des propositions d’Intel sur la façon dont il pourrait compenser les coûts liés à la prolongation du calendrier.

L’inquiétude est que la construction prolongée pourrait affaiblir le développement de la chaîne d’approvisionnement locale et retarder des milliers d’emplois attendus liés à l’usine.

Les communautés qui s’étaient préparées à la croissance du logement, des écoles et des services sont maintenant confrontées à l’incertitude quant au moment où les avantages se matérialiseront.

Investissements fédéraux et liens politiques

La pression sur Intel survient peu de temps après que le gouvernement américain a acquis une participation de 10 % dans la société. Cet accord, annoncé le mois dernier, a fait suite à une réunion à la Maison-Blanche entre le président Donald Trump et Tan.

En quelques jours, l’investissement a été finalisé, soulignant le rôle de Washington dans la stratégie de redressement de l’entreprise. Trump a plus tard crédité son administration d’avoir fait pression sur Intel pour qu’il accepte des actions du gouvernement.

Cette décision s’inscrit dans le cadre d’efforts plus larges visant à renforcer la fabrication nationale en vertu de la loi sur les puces et la science signée en 2022.

La réponse d’Intel et les défis permanents

Dans sa déclaration de mardi, Intel a réitéré son engagement à développer la production de semi-conducteurs aux États-Unis, soulignant que l’Ohio restait au cœur de ses plans à long terme.

Cependant, la société n’a pas répondu aux questions de Moreno sur les coûts économiques ou une éventuelle compensation pour l’État. Intel a souligné « la flexibilité d’ajuster les délais en fonction de la demande des clients », signalant que les conditions du marché mondial restent un facteur dans sa prise de décision.

La déclaration met l’accent sur la coopération avec les dirigeants de l’État et les parties prenantes, mais évite de donner un calendrier ferme pour l’avancement de la construction ou des jalons d’embauche.

Réaction des marchés et contexte financier

Les actions Intel ont gagné plus de 66 % cette année, stimulées par les investissements du gouvernement américain et les nouveaux accords avec Nvidia et SoftBank.

Pourtant, la société est aux prises avec une baisse des ventes et des pertes croissantes, ce qui l’a obligée à réduire son expansion. Le projet Ohio devait initialement ouvrir cette année, et son report met en évidence l’écart entre les ambitions d’Intel et les réalités financières.

Le président Biden, qui a assisté à l’inauguration en 2022, avait positionné le site comme un exemple phare de la relance industrielle américaine.

Le retard pourrait également mettre à l’épreuve la patience des investisseurs, car l’usine a été étroitement liée à la stratégie de redressement d’Intel et aux plans de chaîne d’approvisionnement en semi-conducteurs des États-Unis.