Pékin intensifie ses stocks de pétrole dans un contexte d’approvisionnement mondial et de sanctions

La Chine, premier acheteur mondial de pétrole brut, augmente considérablement ses réserves stratégiques de pétrole, avec 11 nouveaux sites prévus pour la construction cette année et l’année prochaine, signalant l’intensification des efforts de Pékin pour sécuriser son approvisionnement énergétique.

Sur les 11 sites, trois sont situés à l’intérieur des terres, dans le nord de la province du Shaanxi et le sud-ouest du Yunnan, les autres sites étant situés le long des côtes est et sud, selon un rapport de Reuters.

Les installations de stockage ont une capacité totale de 26,8 millions de mètres cubes (environ 169 millions de barils), ce qui pourrait couvrir deux semaines d’importations de pétrole brut de la Chine.

Sinopec, CNOOC et d’autres compagnies pétrolières d’État devraient augmenter collectivement leur capacité de stockage de pétrole d’un minimum de 169 millions de barils.

Cela contraste avec les 180 à 190 millions de barils de capacité de stockage que la Chine devrait avoir ajoutés entre 2020 et 2024, selon les sociétés d’analyse de données Vortexa et Kpler.

Facteurs et impact de l’accumulation de réserves

Le gouvernement et les entreprises ont désigné la plupart des nouvelles installations de stockage comme des « réserves commerciales », comme l’ont rapporté les médias locaux et les sites Web des entreprises.

Cependant, les experts de l’industrie ont déclaré que les réservoirs, construits par les compagnies pétrolières nationales pour se procurer du pétrole pour les réserves, fonctionnent comme des stocks d’urgence du gouvernement.

Fin 2021, la province chinoise du Fujian a proposé de construire 31 millions de mètres cubes (soit l’équivalent de 195 millions de barils) de stockage souterrain de pétrole. Cette évolution, telle qu’elle est rapportée sur les sites Web des gouvernements locaux, devrait se produire entre 2022 et 2026.

L’accumulation de réserves de la Chine, estimée par SandP Global Commodity Insight à une moyenne de 530 000 barils par jour en 2025, absorbe l’offre mondiale excédentaire.

Cette activité soutient les prix qui ont été mis sous pression en raison des réductions de production de l’OPEP+.

Les traders et les cabinets de conseil s’attendent à ce que cette accumulation de stocks, stimulée par les récents prix inférieurs à 70 dollars le baril, persiste au moins jusqu’à la fin du premier trimestre 2026.

Remédier aux faiblesses et aux perspectives stratégiques

La forte dépendance de la Chine à l’égard du pétrole étranger, principalement transporté par des pétroliers, représente une faiblesse stratégique.

Pour y remédier, Pékin se concentre sur l’augmentation de sa capacité de stockage, la diversification de ses sources d’importation de pétrole et le maintien de la production nationale.

Parallèlement, la Chine fait progresser de manière agressive le développement des énergies renouvelables et l’électrification de son parc automobile.

Ces efforts devraient entraîner une baisse de la demande d’essence et de diesel, la consommation globale de pétrole devant atteindre son point culminant en 2027.

Le premier site de réserve stratégique de la Chine a été créé en 2006. Cependant, l’accent mis récemment par Pékin sur la constitution de réserves s’est intensifié après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.

Cet événement a conduit à d’importantes sanctions contre Moscou, révélant la susceptibilité des importations de pétrole de Pékin, selon les traders et les analystes.

En raison du manque de transparence de la Chine concernant ses réserves, les informations disponibles pourraient être incomplètes et l’état des projets pourrait être modifié.

Depuis fin 2023, Pékin ordonne discrètement aux entreprises publiques de constituer des stocks de pétrole.

Selon les traders et les analystes, ces mandats comprennent une directive de juillet, rapportée par Energy Aspects, basée à Londres, d’acheter 140 millions de barils pour les réserves stratégiques, avec des livraisons prévues jusqu’en mars 2026.