Trump énumère les principaux enjeux avant la reprise des négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine

Le président Donald Trump a identifié les terres rares, le fentanyl et le soja comme les principales préoccupations des États-Unis avec la Chine, ouvrant la voie à la reprise des négociations commerciales cette semaine.

Ses remarques interviennent alors qu’une trêve commerciale fragile entre les deux puissances économiques touche à son expiration et que les tensions menacent de s’enflammer une fois de plus.

« Je ne veux pas qu’ils jouent au jeu de la terre rare avec nous », a déclaré Trump sur Air Force One dimanche, alors qu’il rentrait à Washington depuis la Floride.

Ses commentaires font suite aux récentes menaces d’imposer des droits de douane de 100 % sur les expéditions chinoises, après que Pékin a promis de renforcer le contrôle sur les exportations de minéraux de terres rares, des matériaux essentiels aux technologies de fabrication et de défense avancées.

Trump a également réitéré sa demande que la Chine « arrête avec le fentanyl », accusant Pékin de ne pas avoir mis fin à l’exportation de la drogue et de ses produits chimiques précurseurs, qui, selon lui, contribuent à la crise des opioïdes aux États-Unis.

Une troisième priorité, a-t-il dit, est de s’assurer que la Chine reprenne ses achats de soja à grande échelle auprès des agriculteurs américains.

Les trois problèmes, a-t-il ajouté, étaient « des choses très, vous savez, normales ».

Des négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine sont prévues en Malaisie

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a confirmé que les États-Unis et la Chine discuteraient plus tard cette semaine en Malaisie, à la suite de sa réunion virtuelle vendredi avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng.

Les médias d’État chinois ont décrit cet échange comme un dialogue constructif.

La rencontre prévue intervient après une période de volatilité renouvelée dans la relation.

Il y a un peu plus d’une semaine, Trump a suggéré qu’il pourrait annuler sa première rencontre en personne avec le président chinois Xi Jinping depuis son retour au pouvoir, irrité par la décision de Pékin d’imposer des contrôles plus larges sur les exportations de terres rares.

Il a également annoncé une surtaxe à l’importation de 100 % sur les produits chinois, qui devrait entrer en vigueur le 1er novembre.

La menace tarifaire a jeté l’incertitude sur la trêve commerciale actuelle, qui expire le 10 novembre à moins qu’elle ne soit prolongée.

Ces dernières semaines, les tensions se sont intensifiées après que Washington a étendu certaines restrictions technologiques et proposé de nouvelles taxes sur les navires chinois entrant dans les ports américains.

La Chine a réagi en resserrant les contrôles à l’exportation de matériaux critiques, aggravant l’impasse.

Les droits de douane de Trump ne sont « pas soutenables »

Dans une interview accordée à Fox News la semaine dernière, Trump a déclaré que l’augmentation proposée des droits de douane sur les produits chinois n’était « pas durable », bien qu’elle « puisse tenir ».

Malgré la rhétorique, il a insisté sur le fait que sa relation avec Xi restait forte et a confirmé qu’une rencontre entre les deux dirigeants devrait avoir lieu en Corée du Sud lors du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique plus tard ce mois-ci.

« Je pense que nous allons nous en sortir avec la Chine, mais nous devons avoir un accord équitable. Il faut que ce soit juste », a déclaré Trump.

Le soja est devenu un point de pression central dans le différend commercial en cours.

La Chine, autrefois le plus gros acheteur de soja américain, a acheté pour environ 12,6 milliards de dollars l’année dernière, mais n’a effectué aucun achat jusqu’à présent cette année, se tournant plutôt vers des fournisseurs sud-américains.

Les perturbations ont laissé de nombreux agriculteurs américains aux prises avec des stocks invendus et des prix plus faibles, une préoccupation politique croissante pour la Maison Blanche alors que l’aide fédérale reste retardée par la fermeture du gouvernement.

En août, Trump a appelé la Chine à quadrupler ses importations de soja et, la semaine dernière, il a menacé d’arrêter les importations d’huile de cuisson chinoise, accusant Pékin de « causer des difficultés à nos producteurs de soja ».

La question du fentanyl, un autre point chaud de longue date, a également compliqué le calcul diplomatique.

Plus tôt cette année, Trump a imposé des droits de douane de 20 % sur tous les produits chinois en réponse aux afflux de fentanyl.

Alors que Pékin a par la suite renforcé les contrôles sur deux produits chimiques précurseurs clés, les responsables chinois ont maintenu que les États-Unis devaient s’attaquer à leur problème de demande intérieure.