Uber rejoint Nebius dans le cadre d’une campagne de 375 millions de dollars pour déployer 500 voitures sans conducteur et des robots de livraison Avride

La mobilité autonome entre dans une nouvelle phase alors qu’Uber Technologies et Nebius Group s’engagent à investir jusqu’à 375 millions de dollars pour financer Avride, la filiale de Nebius spécialisée dans les véhicules autonomes.

L’accord, qui comprend à la fois des investissements stratégiques et des engagements commerciaux, positionne Avride comme un acteur clé dans l’expansion des solutions de covoiturage et de livraison sans conducteur dans le monde entier.

Cela signale également l’approfondissement du rôle d’Uber dans l’écosystème mondial de la conduite autonome, alors que l’entreprise continue de nouer des partenariats au lieu de s’approprier la technologie.

Financement pour accélérer l’expansion de l’exploitation sans conducteur d’Avride

Avride a confirmé que le nouveau financement soutiendra l’expansion de sa flotte de véhicules autonomes à 500 voitures, parallèlement au déploiement continu de robots de livraison.

La société a déclaré qu’Uber et Nebius pourraient injecter des capitaux supplémentaires si les étapes de performance sont atteintes, ce qui pourrait porter le financement total à 375 millions de dollars.

L’investissement, structuré sous la forme d’un billet convertible, donne à Uber la possibilité de convertir sa contribution en actions à un stade ultérieur. Malgré cela, Avride restera une filiale à part entière de Nebius, la société néerlandaise d’infrastructure cloud.

Le nouveau capital stimulera également la recherche, le développement de produits et l’expansion du marché d’Avride sur de nouveaux territoires.

Cet accord marque le premier investissement externe d’Uber dans Avride, prolongeant ainsi une collaboration pluriannuelle existante entre les deux sociétés.

Leur partenariat couvre déjà le déploiement de robots de livraison autonomes à Jersey City, Austin et Dallas, et inclura bientôt des véhicules Hyundai Ioniq 5 sans conducteur intégrés à la technologie d’Avride pour une utilisation commerciale à Dallas d’ici la fin de 2025.

Uber approfondit ses partenariats avec son écosystème autonome

Depuis la vente de son unité interne de conduite autonome en 2020, Uber a opté pour une approche axée sur le partenariat, en investissant ou en collaborant avec plusieurs entreprises de premier plan dans l’espace, notamment WeRide, Pony AI, Lucid Group, Nuro et Flytrex.

Ces alliances permettent à Uber de se diversifier dans les acteurs du matériel et des logiciels tout en conservant une flexibilité sur l’intégration future.

En travaillant avec Avride, Uber élargit ce réseau pour inclure un autre acteur avancé sur le marché des robotaxi et de l’automatisation de la livraison, se positionnant comme un agrégateur d’options de mobilité autonome plutôt que comme un opérateur monomarque.

Cette stratégie permet à Uber d’équilibrer son exposition au capital tout en continuant à intégrer les technologies émergentes directement dans sa plateforme principale pour les courses et la livraison de nourriture.

La stratégie mondiale de Nebius et l’évolution post-Yandex

Nebius, propriétaire d’Avride, est devenue une société indépendante à la suite de la restructuration du géant russe de la technologie Yandex.

Son fondateur, Arkady Volozh, a quitté Yandex après avoir été sanctionné par l’Union européenne en 2022 dans le cadre de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Après son départ, les activités russes de Yandex ont été vendues à un groupe d’investisseurs, tandis que les actifs non russes restants ont été rebaptisés Nebius et ont leur siège social à Amsterdam.

Nebius a conservé le contrôle de l’ancienne technologie de conduite autonome de Yandex, la rétablissant sous le nom d’Avride.

Alors que Bruxelles retire désormais Volozh de sa liste de sanctions, Nebius se concentre sur l’expansion de ses divisions d’infrastructure et de mobilité basées sur l’IA à l’international.

Le partenariat entre Avride et Uber représente une étape clé dans cette stratégie, en intégrant la technologie autonome de Nebius dans les plateformes grand public mondiales.

La course mondiale aux services commerciaux sans conducteur

L’alliance Uber-Nebius-Avride intervient alors que le marché de la mobilité autonome devient de plus en plus concurrentiel.

Des entreprises telles que Waymo d’Alphabet et Tesla développent leurs propres flottes, tandis que Cruise LLC et WeRide continuent de tester dans plusieurs villes.

Pour Avride, l’accès à la vaste logistique et à la base d’utilisateurs d’Uber offre un tremplin commercial pour intégrer les trajets sans conducteur et les livraisons robotisées dans l’utilisation quotidienne.

En cas de succès, le déploiement de 500 véhicules d’Avride marquera l’un des plus grands déploiements autonomes liés à une application de covoiturage.

Pour Uber, l’intégration de la technologie sans conducteur dans son écosystème de services existant pourrait contribuer à réduire les coûts opérationnels, à accroître la disponibilité des services et à protéger ses activités contre l’évolution de la dynamique de la main-d’œuvre.

Au fur et à mesure que les deux entreprises vont de l’avant, l’année à venir testera l’efficacité avec laquelle les systèmes d’Avride peuvent fonctionner à grande échelle dans divers environnements urbains, et si le modèle hybride d’Uber de trajets sans conducteur et sans humain peut gagner la confiance des consommateurs.