Les prix de détail de l’électricité aux États-Unis s’envolent : les centres de données et les contraintes d’approvisionnement font grimper les coûts

Depuis 2022, les prix de détail de l’électricité aux États-Unis ont grimpé de 13 %, dépassant l’indice des prix à la consommation (IPC) et augmentant par conséquent les dépenses des consommateurs.

L’analyse de Rystad Energy a indiqué que si beaucoup attribuent la récente flambée des prix de l’électricité à l’augmentation de la demande des centres de données, ces centres n’ont pas encore eu d’impact significatif sur les prix actuels de l’électricité.

Rystad s’attendait à ce qu’il soit important de relever la hausse prévue de la demande d’énergie.

Hausse des prix de l’électricité et impact

Ces difficultés découlent de contraintes critiques du côté de l’offre, telles que la mise hors service des producteurs existants, les délais prolongés d’interconnexion et les risques inhérents à la viabilité du projet.

« Les prix de détail de l’électricité reflètent l’augmentation des coûts financiers des frais de capacité, des frais de transmission et de distribution (TandD) et des coûts de maintenance du système, qui ont tous tendance à augmenter à mesure que les réseaux s’adaptent à la demande croissante des centres de données et à l’intégration des énergies renouvelables », a déclaré Marina Domingues, vice-présidente et responsable des nouvelles énergies américaines chez Rystad Energy, dans l’analyse.

Disparité des prix de gros et de détail

Le marché de l’énergie aux États-Unis connaît actuellement une disparité importante entre les prix de gros et de détail de l’électricité.

Alors que les prix nominaux de gros de l’électricité ont fait preuve d’une certaine stabilité depuis 2023, les tarifs de détail ont grimpé en flèche, imposant un fardeau financier substantiel aux consommateurs.

Selon Rystad Energy, les consommateurs de détail sont maintenant aux prises avec des augmentations astronomiques de leurs coûts d’électricité, payant souvent des primes allant jusqu’à 300 % par rapport aux tarifs de gros.

Cela contraste fortement avec le marché de gros, où les primes oscillent généralement autour de 120 %, bien que ces chiffres puissent varier en fonction de la région spécifique.

Cet écart croissant met en évidence une interaction complexe de facteurs au sein de la chaîne d’approvisionnement énergétique, de la production et du transport à la distribution et à la réglementation du marché.

Les marchés qui ont besoin d’améliorations substantielles de l’infrastructure de transport et de distribution (TandD) sont ceux qui ont besoin d’être considérablement touchés.

Ces mises à niveau sont cruciales pour l’intégration de sources d’énergie renouvelables variables. Parmi les exemples, citons le New England Independent System Operator (NE-ISO), l’ISO de Californie (CAISO) et l’ISO de New York (NYISO), a déclaré Rystad.

Ces régions du marché subissent une pression accrue en raison de la combinaison de l’augmentation des taux d’électrification et des difficultés opérationnelles découlant de la production d’électricité intermittente.

Centres de données

Bien que les secteurs traditionnels continuent d’être les principaux moteurs de la consommation américaine, les centres de données deviennent rapidement un facteur clé de la croissance de la charge structurelle, selon la société norvégienne d’intelligence énergétique.

Ce changement modifie fondamentalement le profil de charge, entraînant des pics plus prononcés et des exigences plus élevées en matière de flexibilité du réseau, a-t-il déclaré.

Alors que les secteurs résidentiel et industriel continueront d’être les principaux consommateurs, la demande de centres de données devrait connaître une augmentation significative.

Partant de niveaux négligeables au début des années 2020, les centres de données devraient représenter 12 % de la demande totale d’ici 2030 et atteindre 21 % d’ici 2050.

« L’écart grandissant entre la hausse des prix de détail de l’électricité et la stagnation des prix de gros de l’électricité signale une divergence croissante des prix de l’énergie et de la fiabilité à travers les États-Unis », a ajouté M. Domingues.