L’expansion africaine de l’IA se développe alors que le manioc prévoit une expansion massive des centres de données

Cassava Technologies, soutenue par Nvidia, prépare une vaste campagne de financement pour étendre les infrastructures de données avancées à travers l’Afrique, positionnant ainsi le continent pour un accès plus rapide aux services d’intelligence artificielle.

L’entreprise prévoit de lever jusqu’à 700 millions de dollars pour soutenir cet effort.

Il vise à rendre les outils d’IA plus abordables pour les entreprises, les associations et les communautés ayant un accès limité à la technologie.

Cette initiative intervient alors que l’intérêt mondial pour l’IA s’accélère, et que les organisations africaines recherchent une puissance de calcul locale moins chère et plus fiable.

Stratégie de financement

Le manioc cherchera à la fois à obtenir de la dette et des capitaux propres dans le cadre de sa levée de capital. La société, fondée par le milliardaire zimbabwéen Strive Masiyiwa, n’a pas donné plus de détails sur la structure du financement.

Le plan est centré sur l’équipement des centres de données à travers l’Afrique d’environ 12 000 unités de traitement graphique Nvidia.

L’Afrique du Sud servira de point de départ pour la région sud, suivie d’expansions vers le nord, l’est et l’ouest.

Cette approche vise à réduire la dépendance aux serveurs étrangers, à diminuer les coûts et à améliorer la vitesse pour les utilisateurs à travers le continent.

L’entreprise coordonne également avec la Fondation Rockefeller pour fournir un accès subventionné à la capacité d’IA pour les organisations à but non lucratif.

L’initiative vise à réduire le prix des services essentiels dans des domaines tels que l’agriculture, la santé et l’éducation.

Les responsables du manioc ont expliqué que l’idée est d’offrir des ressources informatiques partiellement financées par l’organisation et ses partenaires, facilitant ainsi la création d’outils par les développeurs africains à partir de données locales.

Les discussions pour élaborer ce plan ont eu lieu au Bellagio Center de la Fondation Rockefeller en Italie.

Écart d’accès à l’IA

L’Afrique détient actuellement moins de 1 % de la capacité mondiale des centres de données, alors même que les entreprises technologiques mondiales investissent massivement dans de nouvelles installations pour soutenir le développement de l’IA.

Parallèlement, l’adoption de l’IA est en hausse à travers l’Afrique, où de nombreuses communautés utilisent des outils numériques pour accéder à la banque, aux soins de santé et à d’autres services limités ou indisponibles hors ligne.

Parce que le continent compte la population jeune à la croissance la plus rapide au monde, la demande pour les services d’IA devrait continuer d’augmenter.

Le nouveau modèle de Cassava offrira aux startups et aux associations prospères un meilleur accès à la technologie d’IA à prix réduit.

Le concept est structuré comme un système de crédit dans lequel une meilleure performance d’une organisation entraîne une plus grande accessibilité financière des outils utilisés.

L’objectif est d’encourager la croissance à long terme des écosystèmes locaux d’IA plutôt que de dépendre de solutions importées.

Soutien à l’innovation

Environ 1 100 startups africaines œuvrant dans des secteurs tels que l’agriculture et la santé sont envisagées pour être incluses dans le programme.

L’une de ces organisations est Digital Green, une organisation à but non lucratif qui soutient les petits agriculteurs et les agriculteurs de subsistance en les aidant à détecter des maladies, choisir des traitements et adopter de meilleures pratiques agricoles.

L’association reçoit des financements des divisions de responsabilité sociale de grandes entreprises technologiques, dont Google, Microsoft et Meta.

Digital Green s’appuyait à l’origine sur des démonstrations vidéo communautaires. Au fil du temps, il s’est étendu aux services WhatsApp pilotés par IA qui répondent aux questions des agriculteurs par texte, images et vidéos.

Ce changement a permis à l’organisation de réduire son coût annuel de soutien agricole de 35 $ par personne à 3,5 cents US. \

En conséquence, elle s’est étendue pour atteindre 8 millions de personnes à travers l’Afrique et l’Asie du Sud-Est.

L’association s’attend à ce que des coûts régionaux plus bas en matière d’IA provenant du manioc lui permettront d’étendre davantage ses services.

Les centres de données locaux sont considérés comme particulièrement importants car l’utilisation de clouds GPU situés dans des régions éloignées, comme l’Amérique du Nord, augmente à la fois les coûts et les retards.

Le plan de Cassav vise à minimiser ces défis en renforçant les infrastructures continentales et en abaissant les barrières d’accès pour les innovateurs.