Uber fait appel à WeRide pour lancer sa dernière extension autonome à Abu Dhabi

Uber a franchi une nouvelle étape dans sa stratégie mondiale d’autonomie en activant des trajets entièrement autonomes à Abu Dhabi, utilisant la technologie WeRide pour ancrer son expansion au Moyen-Orient.

Le service est entré en service mercredi et fait de la capitale des Émirats arabes unis la première ville de la région où Uber propose un robotaxis entièrement autonome.

Ce lancement s’inscrit dans le plan plus large d’Uber visant à étendre ses partenariats autonomes sur plusieurs continents.

Cela reflète également la manière dont l’entreprise fusionne différents essais régionaux aux États-Unis, en Chine et au Moyen-Orient dans un réseau plus large d’opérations de robotaxi.

Déploiement au Moyen-Orient

Les passagers à Abu Dhabi peuvent désormais demander un robotaxi WeRide lors de la réservation d’un trajet UberX ou Uber Comfort.

C’est la première fois qu’Uber propose un service entièrement autonome au Moyen-Orient, après avoir commencé des trajets autonomes supervisés avec un opérateur à bord dans la ville en décembre dernier.

Cette phase a suivi la formalisation du partenariat Uber-WeRide en septembre 2024.

Les entreprises ont également étendu leurs tests autonomes à la région plus tôt, lançant des trajets de robotaxi avec un opérateur de sécurité à Riyad en octobre.

Abu Dhabi est le premier lieu où la collaboration a progressé vers le stade sans conducteur.

Les partenariats mondiaux s’élargissent

Uber a progressivement étendu sa présence de robot-taxi à travers les États-Unis.

Elle a commencé à proposer des manèges autonomes à Phoenix fin 2023, puis a ajouté Austin et Atlanta.

La société a annoncé en juillet avoir signé un accord de robottaxi de six ans avec la société de véhicules électriques Lucid et la start-up de conduite autonome Nuro, lui offrant ainsi plus de partenaires et de types de véhicules alors qu’elle construit un écosystème autonome plus vaste.

Cette structure multi-partenaires est désormais au cœur de l’approche d’Uber, lui permettant d’entrer sur de nouveaux marchés sans fabriquer ses propres véhicules autonomes.

L’influence de la Chine dans le déploiement

La participation de WeRide au lancement d’Abou Dhabi témoigne du rôle croissant de la Chine dans le transport autonome mondial.

La société cotée au Nasdaq exploite déjà des services complets de robottaxi autonome à Pékin et Guangzhou, selon son site internet.

Le déploiement à Abu Dhabi ajoute désormais un nouvel environnement de test international au portefeuille de WeRide.

En mai, Uber a annoncé qu’il étendrait le service WeRide à 15 villes supplémentaires au cours des cinq prochaines années, y compris des sites européens.

Le passage à un service entièrement autonome à Abou Dhabi offre à WeRide une nouvelle référence hors de Chine et prépare le terrain pour une adoption commerciale plus large dans plusieurs régions.

Caractéristiques de service sur l’île de Yas

Uber a indiqué que les véhicules sans conducteur circuleront dans des zones spécifiques autour de l’île de Yas.

Les passagers ont la possibilité d’augmenter leurs chances de recevoir un robotaxi en sélectionnant l’option autonome dans l’application avant de réserver.

L’expérience du trajet inclut un accès à un support via l’application Uber et via une tablette placée à l’intérieur du véhicule, permettant aux usagers de demander de l’aide si nécessaire à tout moment du trajet.

Bien qu’Uber n’ait pas divulgué comment les revenus des trajets en robotaxi sont partagés entre les partenaires, l’entreprise continue d’utiliser chaque marché pour étudier le comportement des usagers, la demande de service et l’efficacité opérationnelle.

La concurrence croissante dans le transport autonome façonne également les plans d’expansion.

Lyft a annoncé en septembre avoir signé un accord avec Waymo pour amener Robotaxis à Nashville l’année prochaine.

Avec de plus en plus d’entreprises préparant des déploiements multi-villes, le secteur passe des phases de test à un déploiement plus large.