Le secteur manufacturier britannique reprend sa croissance après 13 mois alors que le PMI grimpe à 50,2

Le secteur manufacturier britannique a retrouvé sa croissance pour la première fois depuis plus d’un an en novembre, signalant une amélioration prudente des conditions industrielles après une longue période de contraction.

L’indice SandP Global Purchasing Managers' Index (PMI) est passé à 50,2 le mois dernier contre 49,7 en octobre, marquant la première expansion depuis septembre 2024 et correspondant aux estimations rapides antérieures.

Cette reprise a été portée par une demande intérieure plus forte et une baisse plus lente des commandes à l’exportation, a déclaré lundi SandP Global.

Les répondants à l’enquête ont rapporté des ventes stabilisées après 13 mois de déclin, aidées par une activité accrue sur le marché britannique.

La demande à l’exportation a continué de diminuer, mais à son rythme le plus lent depuis un an.

Croissance portée par les biens d’investissement

La performance sous-jacente du secteur est restée fragile. Les fabricants de biens d’investissement ont été la seule catégorie à déclarer une augmentation de la production, tandis que les producteurs de biens de consommation et de biens intermédiaires ont connu de nouvelles baisses.

Les grandes entreprises étaient également plus susceptibles de s’étendre que les petites et moyennes entreprises.

L’emploi dans ce secteur a continué de diminuer, bien que les pertes d’emplois aient été enregistrées à l’un des taux les plus lents de l’année.

Les prix de vente ont baissé pour la première fois depuis octobre 2023, reflétant un assouplissement des pressions sur les coûts et une concurrence croissante sur les prix.

Les fabricants ont invoqué des masses salariales plus élevées et des cotisations à l’assurance nationale comme facteurs à l’origine de la réduction du personnel et de la modération des embauches.

Malgré cette légère amélioration, les données officielles du troisième trimestre montrent que la production manufacturière reste inférieure de 1 % à l’an dernier, un ralentissement aggravé plus tôt en 2024 par une cyberattaque qui a contraint Jaguar Land Rover à suspendre temporairement la production.

Les fabricants sont prudemment optimistes

Le sentiment des entreprises s’est renforcé à un niveau record en neuf mois, les entreprises espérant que les avancées en intelligence artificielle, l’expansion de l’activité des centres de données et les investissements futurs pourraient accroître la productivité et la demande.

Certains répondants s’attendent à ce que l’adoption de la technologie soutienne des gains d’efficacité ou stimule les commandes en aval au cours de l’année à venir.

Rob Dobson, directeur de SandP Global Market Intelligence, a noté que cette hausse était notable compte tenu de l’incertitude persistante avant le budget d’automne.

Il a suggéré qu’une réduction de l’anxiété politique pourrait renforcer davantage la confiance, bien qu’il ait averti que la croissance globale restait faible.

La montée des pressions concurrentielles et le ralentissement de l’inflation, a-t-il ajouté, avaient fait baisser les prix à la porte des usines pour la première fois depuis plus de deux ans.

Ce changement, associé à un léger rebond de la production, pourrait orienter les décideurs vers un soutien à la croissance plutôt que vers la congestion de l’inflation.

Les prévisions économiques plus larges s’adoucissent

L’enquête précède le budget de novembre de la chancelière Rachel Reeves, qui a augmenté les impôts de 26 milliards de livres tout en évitant de lourdes lourdes nouvelles charges sur les entreprises.

Les analystes observeront comment le secteur réagit à l’absence d’incitations explicites axées sur la croissance.

Par ailleurs, KPMG prévoit que l’économie britannique ralentira en 2026, la faible confiance des consommateurs et le refroidissement du marché du travail pesant sur l’activité.

L’entreprise prévoit une hausse du PIB de 1,0 % cette année-là, contre 1,4 % en 2025, et prévoit que le chômage atteindra 5,2 % à mesure que les entreprises limiteront les embauches et automatiseront davantage de postes.

La croissance des salaires devrait ralentir vers 3 % d’ici la mi-2026, ouvrant potentiellement la porte à des baisses de taux d’intérêt.