Le gouvernement britannique réduit la hausse de l’impôt sur les successions pour les agriculteurs après des manifestations

Le gouvernement britannique a annoncé un changement significatif dans ses plans de taxe sur les successions pour les agriculteurs, réduisant une politique qui a déclenché des mois de manifestations à travers le pays.

Selon un rapport de Reuters, cette décision fait suite à une opposition soutenue de groupes agricoles après l’annonce en 2024 d’une taxe de succession sur les exploitations agricoles, mettant fin à une exemption de longue date pour les familles agricoles.

À partir d’avril, des seuils plus élevés et des règles d’allègement révisées réduiront fortement le nombre de fermes confrontées à une augmentation des factures fiscales.

Cette mesure marque le dernier ajustement politique sous le Premier ministre Keir Starmer, alors que les ministres cherchent à équilibrer les besoins en recettes et la pression des communautés rurales.

Pourquoi la politique a-t-elle été révisée ?

Dans le cadre révisé, le seuil d’exonération de l’impôt sur les successions individuelles sur les propriétés agricoles passera de 1 million à 2,5 millions de livres.

Ce changement vise à protéger davantage de fermes familiales contre les obligations fiscales de succession lorsque les actifs sont transmis.

Le gouvernement a indiqué avoir examiné les retours du secteur agricole après que des manifestations régulières, y compris des manifestations menées par des tracteurs à Londres, aient mis en lumière des inquiétudes quant à l’impact sur les fermes familiales et la production alimentaire, note Reuters.

La proposition initiale visait à augmenter les recettes pour les services publics débordés en mettant fin à l’exonération de l’impôt sur les successions pour les familles agricoles à partir de l’année prochaine.

Les agriculteurs ont averti que cette mesure forcerait la vente de terres, affaiblirait les entreprises rurales et perturberait les chaînes d’approvisionnement alimentaires nationales.

Ce que signifient les nouvelles règles

À partir d’avril, les actifs agricoles bénéficieront d’un allègement de 100 % jusqu’au nouveau seuil de 2,5 millions de livres sterling, avec un allègement de 50 % appliqué aux actifs supérieurs à ce niveau.

Les règles mises à jour permettent également aux conjoints ou partenaires civils de transmettre jusqu’à 5 millions de livres en actifs agricoles entre eux sans avoir à engager un impôt sur les successions supplémentaires.

Selon les estimations gouvernementales, environ 85 % des successions demandant une réduction des biens agricoles pour l’année 2026/27, y compris celles qui réclament également une allègement de propriété commerciale, ne paieront pas plus d’impôt sur les successions qu’avant les changements.

Cela suggère que l’impact de la taxe sera concentré sur les plus grands domaines plutôt que sur les petites exploitations familiales.

Réaction du secteur agricole

La communauté agricole s’est montrée vocale depuis l’annonce de cette politique en 2024.

Le National Farmers Union a mené l’opposition au plan initial, arguant qu’il imposait un fardeau injuste aux familles agricoles.

Sa direction a déclaré que la politique révisée se rapproche davantage de la protection des exploitations agricoles familiales, qui constituent l’épine dorsale des économies rurales à travers le Royaume-Uni, selon Reuters.

Le gouvernement a indiqué que ces révisions reflètent une consultation approfondie avec les agriculteurs et les représentants de l’industrie, tout en soutenant que les plus grands domaines devraient continuer à contribuer davantage via le système fiscal.

Contexte politique et prochaines étapes

Ce changement de politique s’ajoute à une série de revirements du gouvernement Starmer.

En juillet, les ministres se sont retirés des coupes proposées dans les dépenses sociales, et en juin, ils ont réduit leurs plans visant à réduire les subventions aux factures d’énergie pour les ménages âgés.

Ensemble, ces mesures indiquent une approche plus prudente alors que le gouvernement répond aux pressions publiques et sectorielles.

Les modifications de l’impôt sur les successions devraient entrer en vigueur à partir d’avril, le gouvernement continuant d’affirmer que le cadre révisé trouve un équilibre entre la protection des exploitations familiales et l’assurance d’un financement suffisant des services publics.