Allemagne et Inde, près de 8 milliards de dollars de sous-marin, accordent un transfert complet de technologie

L’Allemagne et l’Inde sont sur le point de finaliser un accord de fabrication de sous-marins qui élargirait considérablement la coopération en matière de défense entre les deux pays et redéfinirait la stratégie d’approvisionnement naval indienne.

L’accord, d’une valeur d’au moins 8 milliards de dollars selon Bloomberg, est sur le point de devenir le plus important accord de défense jamais réalisé par l’Inde et introduirait un transfert complet de technologie pour la production de sous-marins, selon des responsables familiers des discussions.

Les négociations ont pris de l’ampleur avant la visite du chancelier allemand Friedrich Merz en Inde la semaine prochaine.

S’il est conclu, l’accord permettrait la construction de sous-marins sur le plan national en partenariat avec un fabricant allemand, marquant un éloignement de la dépendance de longue date de l’Inde aux plateformes navales importées.

Industrie manufacturière et technologie

Dans le cadre de cet arrangement proposé, la société allemande Thyssenkrupp Marine Systems collaborerait avec les constructeurs navals d’État indiens Mazagon Dock Shipbuilders pour fabriquer des sous-marins en Inde.

Les responsables affirment, note Bloomberg, que l’inclusion du transfert de technologie est centrale dans les négociations, car cela donnerait aux chantiers navals indiens un accès à des capacités avancées de conception et de production.

Le partage de technologies a souvent été un point de friction lors des achats précédents de la défense.

Les négociations actuelles suggèrent un niveau plus élevé de confiance industrielle, notamment compte tenu de la complexité de la construction de sous-marins et de la sensibilité stratégique entourant ces plateformes.

Impact sur les plans navals de l’Inde

La marine indienne exploite actuellement environ une douzaine de sous-marins russes vieillissants aux côtés de six navires français plus récents.

Selon Bloomberg, des experts estiment que l’accord allemand conduirait l’Inde à abandonner ses plans d’achat de trois sous-marins français supplémentaires, redirigeant ainsi l’expansion future de la flotte vers le programme de fabrication germano-indien.

Les sous-marins en question seraient équipés de systèmes de propulsion indépendants de l’air.

Cette technologie permet aux navires de rester immergés plus longtemps que les sous-marins diesel-électriques traditionnels, améliorant ainsi l’endurance et la portée opérationnelle dans l’océan Indien.

Contexte stratégique et diplomatique

Les sous-marins proposés renforceraient la capacité de l’Inde à patrouiller de vastes zones maritimes à un moment où la Chine étend sa présence navale à travers la région de l’océan Indien.

Bien que l’accord soit présenté comme un partenariat industriel, il a un poids stratégique clair pour la planification de la sécurité maritime de New Delhi.

Pour l’Allemagne, la volonté de partager une technologie sous-marine avancée reflète une évolution plus large de sa posture de défense.

Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Berlin a accéléré la production de défense et cherché à renforcer ses liens avec des partenaires au-delà de l’Europe, y compris l’Inde.

Agenda de coopération plus large

Les pourparlers sous-marins s’inscrivent dans une campagne diplomatique plus large lors de la première visite de Merz en Inde en tant que chancelier.

Il doit rencontrer le Premier ministre Narendra Modi au Gujarat avant de se rendre à Bengaluru pour échanger avec des entreprises allemandes opérant en Inde.

Bloomberg indique que les responsables estiment que les deux parties envisagent également d’explorer une coopération plus étroite dans le secteur pharmaceutique.

Merz prévoit d’utiliser cette visite pour faire avancer les négociations entre l’Union européenne et l’Inde sur un accord de libre-échange longtemps en cours.

Ce voyage sera sa première visite à l’étranger, accompagné d’une importante délégation de chefs de direction allemands, soulignant la dimension économique de la relation.

Une visite distincte axée sur les affaires en Chine est également en cours de planification, bien que les dates n’aient pas encore été confirmées.

La campagne de fabrication de défense de l’Inde

L’Inde a passé des années à pousser les fournisseurs étrangers de défense à fabriquer localement et à partager leur expertise.

En 2020, le gouvernement Modi a restreint les importations de plusieurs grandes plateformes de défense afin d’encourager la production nationale.

Malgré ces efforts, note Bloomberg, l’Inde reste le deuxième importateur mondial de matériel militaire, la Russie restant son principal fournisseur, selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm.

Les responsables affirment que l’accord allemand sur les sous-marins soutiendrait l’objectif de l’Inde de réduire la dépendance aux équipements russes tout en renforçant les capacités de fabrication de défense indigènes.