Ziff Davis s'envole de 74 % après qu'Accenture rachète une unité pour $1.2B

Les actions de Ziff Davis ont bondi mardi après que la société de médias numériques et Internet a accepté de vendre sa division connectivité à Accenture dans le cadre d'une transaction entièrement en numéraire de $1.2 billion.

L'opération valorise l'unité à un montant supérieur à la capitalisation boursière récente de Ziff Davis, mettant en évidence l'ampleur de la cession et provoquant une réaction fortement positive des investisseurs.

L'action a bondi de 74 % à $48.82 en cours de séance, après avoir atteint un plus haut sur 52 semaines à $50.55.

Sur les douze derniers mois, l'action a progressé de 22 %, mettant fin à une longue période de faiblesse.

En revanche, les actions d'Accenture ont reculé de 0.6 %, mais ont repris plus tard dans la séance et affichaient un gain de plus de 3 % à 11:47 am.

Le titre du cabinet de conseil a chuté de 39 % au cours des 12 derniers mois, dans un contexte d'inquiétude des investisseurs selon laquelle les gains d'efficacité générés par l'intelligence artificielle pourraient réduire la demande de services de conseil traditionnels.

La division connectivité au cœur de l'accord

Dans le cadre de l'accord, Accenture acquerra la plateforme de connectivité Internet Ookla de Ziff Davis, qui comprend des marques telles que Speedtest, Downdetector, Ekahau et RootMetrics.

L'activité fournit des analyses de performance réseau et des outils de surveillance des pannes utilisés par les opérateurs télécoms, les entreprises et les consommateurs dans le monde entier.

Accenture a déclaré que l'acquisition renforcerait sa capacité à proposer des services d'intelligence réseau de bout en bout à ses clients, notamment dans le cadre du déploiement d'initiatives de transformation pilotées par l'IA.

“With the Ookla portfolio, we will offer end-to-end network intelligence services essential for AI-based transformation,” said Manish Sharma, chief strategy and services officer at Accenture.

La division connectivité a généré environ $231 million de chiffre d'affaires l'an dernier, représentant environ 16 % des revenus totaux de Ziff Davis en 2025.

L'unité a bénéficié du déploiement mondial de la 5G et d'une augmentation de la demande de bande passante pendant la période pandémique.

Ziff Davis continuera d'exploiter la division jusqu'à la clôture de la transaction, attendue dans les prochains mois.

Plus-value par rapport à la capitalisation boursière

Le prix de $1.2 billion représente une rentrée substantielle pour Ziff Davis.

Au lundi, la société affichait une capitalisation boursière d'environ $1.1 billion, ce qui signifie qu'elle a vendu une seule branche d'activité pour un montant supérieur à la valeur des capitaux propres de l'ensemble du groupe avant l'annonce.

Le PDG Vivek Shah a qualifié la vente de transformatrice.

“This is a transformative deal for Ziff Davis, representing a significant realisation of value for our shareholders and a concrete illustration of the quality of the businesses in our portfolio,” he said.

La société a indiqué que le produit de la vente serait utilisé à des fins générales de l'entreprise et d'allocation de capital, conformément à ses accords d'endettement.

Transaction conforme à la rationalisation du portefeuille

La transaction s'inscrit dans une stratégie plus large de rationalisation sous Shah, qui a supervisé plusieurs changements de portefeuille depuis 2017.

Cela inclut la scission en 2021 de Consensus Cloud Solutions et la vente en 2022 du courtier d'assurance Policygenius.

L'accord intervient quelques jours seulement après que les actions de Ziff Davis avaient chuté suite à des résultats du quatrième trimestre inférieurs aux attentes.

La société a annoncé un bénéfice net de $370,000, soit 1 cent par action, contre $64.1 million, soit $1.43 par action, un an plus tôt.

Sur une base ajustée, le bénéfice par action était de $2.56, en dessous des attentes des analystes de $2.70.

Les revenus ont diminué de 1.5 % à $406.7 million, manquant les prévisions de $416.7 million.

Alors que les revenus de la connectivité ont augmenté de 11 % et les ventes de santé et bien-être de 8.6 %, le segment technologie et shopping a enregistré une baisse de 18 %.