Les actions Intel bondissent après l'extension du partenariat Google

Les actions d'Intel ont prolongé leurs gains pour une septième séance consécutive jeudi, après que le fabricant de semi-conducteurs a annoncé une collaboration élargie avec Google pour développer des processeurs de nouvelle génération destinés aux centres de données d'intelligence artificielle.

Le titre a progressé d'environ 3 % en séance matinale, prolongeant un fort rallye qui a vu l'action grimper de 47,5 % au cours de la série actuelle de sept séances.

Si elle se maintient, cette hausse constituerait le plus important gain sur sept jours jamais enregistré par Intel et sa plus longue série de victoires depuis septembre 2023, lorsqu'il avait progressé pendant neuf séances consécutives.

Le titre avait déjà clôturé près d'un sommet de cinq ans mercredi, reflétant la confiance croissante des investisseurs dans le positionnement de la société sur l'IA.

Le partenariat élargi vise la croissance des centres de données IA

L'accord marque une collaboration pluriannuelle entre Intel et Google, dans le cadre de laquelle le fabricant fournira « plusieurs générations » de ses unités centrales de traitement (CPU) Xeon pour centres de données.

Ce contrat prolonge une relation existante, Google continuant de déployer les processeurs d'Intel sur un large éventail de charges de travail, y compris l'inférence et le calcul général.

Google devrait également adopter les derniers processeurs Xeon 6 d'Intel dans le cadre de son développement d'infrastructure.

Le partenariat souligne l'importance croissante des CPU dans les écosystèmes d'IA, en particulier alors que l'industrie passe de la phase d'entraînement des modèles à leur déploiement à grande échelle.

Outre les CPU, les deux entreprises vont étendre la co-développement d'unités de traitement d'infrastructure personnalisées (IPU). Ces puces sont conçues pour décharger des fonctions réseau, de stockage et de sécurité des CPU, améliorant l'efficacité et permettant des performances plus prévisibles dans les centres de données IA hyperscale.

« Mettre l'IA à l'échelle exige plus que des accélérateurs : cela requiert des systèmes équilibrés », a déclaré le PDG d'Intel, Lip-Bu Tan. « Les CPU et les IPU sont au cœur de la fourniture des performances, de l'efficacité et de la flexibilité nécessaires aux charges de travail IA modernes. »

La demande de CPU en hausse portée par le basculement vers l'inférence

La collaboration intervient à un moment où la demande pour les puces informatiques traditionnelles repart à la hausse, portée par l'évolution rapide des applications d'IA.

Les entreprises s'éloignent de plus en plus de l'entraînement de grands modèles pour se concentrer sur l'inférence — le processus d'exécution des systèmes d'IA dans des environnements réels — créant une demande renouvelée pour les CPU à usage général.

L'essor des systèmes d'IA basés sur des agents, qui exécutent des tâches complexes en plusieurs étapes, accélère encore cette tendance.

Ces charges de travail exigent une puissance de traitement substantielle au-delà des accélérateurs spécialisés, positionnant les CPU comme un composant critique de l'infrastructure IA.

Les analystes de Wall Street ont noté que la demande pour les CPU serveurs commence à dépasser l'offre, augmentant le risque de nouveaux goulets d'étranglement dans le développement de l'IA.

Cette dynamique pourrait profiter à Intel, qui s'efforce de regagner des parts de marché après avoir perdu du terrain face à des concurrents aux premiers stades du boom de l'IA.

Des mouvements stratégiques renforcent la position d'Intel

Le partenariat étendu avec Google s'ajoute à une série de mouvements stratégiques d'Intel visant à renforcer sa position dans l'écosystème IA.

Plus tôt ce mois-ci, la société a annoncé son intention de payer 14,2 milliards USD (env. 12,4 milliards €) pour racheter une participation de 49 % dans sa coentreprise de fabrication de puces en Irlande auprès d'Apollo Global Management.

Cette opération témoigne de la confiance dans son activité de fabrication et du dynamisme continu autour des CPU.

Intel s'est également aligné sur des initiatives majeures axées sur l'IA, notamment son intention de participer au projet du complexe de puces Terafab aux côtés de sociétés liées à Elon Musk.

À mesure que la demande d'infrastructure IA continue de croître, la combinaison de partenariats renforcés, de la montée en pertinence des CPU et d'investissements stratégiques contribue à redessiner le sentiment des investisseurs à l'égard d'Intel.

Le dernier rallye suggère que les marchés intègrent de plus en plus un rôle central pour la société dans la prochaine phase de développement de l'IA.