Xi alerte sur l'indépendance de Taïwan lors d'une rare rencontre trans-détroit

Le président chinois Xi Jinping a rencontré la présidente du Kuomintang, Cheng Li-wun, à Pékin vendredi.

Il s'agissait de la première rencontre entre le dirigeant chinois et une figure de l'opposition taïwanaise en exercice depuis près d'une décennie.

Selon un compte rendu publié par les médias d'État chinois, Xi a déclaré que Pékin « accueille toute proposition favorable au développement pacifique des relations à travers le détroit », d'après une traduction de CNBC de la déclaration chinoise.

Il a également réaffirmé que « l'indépendance de Taïwan » constitue la principale menace sapant la stabilité à travers le détroit de Taïwan, exhortant les dirigeants politiques des deux rives à s'opposer au « séparatisme et à l'ingérence étrangère ».

Pékin montre sa préférence pour la stabilité et le dialogue

Le ton de la déclaration de Pékin suggère une possible réorientation de son message, selon Zhiwei Zhang, président et économiste en chef de Pinpoint Asset Management.

Il a déclaré : « Ce message réduit le risque de conflit militaire à travers le détroit de Taïwan et est bénéfique tant pour la Chine continentale que pour Taïwan », ajoutant qu'il reflète la préférence de Pékin pour un engagement pacifique.

Xi a souligné que la Chine continentale et Taïwan partagent des liens culturels et ethniques profonds, affirmant que les divisions politiques ne peuvent rompre ces liens.

Il a également réaffirmé que le principe d'« une seule Chine » demeure la base non négociable de tout engagement futur.

Le président chinois a en outre appelé à l'élargissement des échanges économiques, commerciaux et culturels, s'engageant à approfondir la « confiance politique mutuelle » et à maintenir des canaux de communication ouverts.

Cheng positionne le KMT comme partenaire de dialogue

Cheng, qui a pris la tête du KMT en octobre, a visité Pékin dans un contexte de tensions militaires et politiques accrues à travers le détroit de Taïwan.

Son voyage est largement perçu comme faisant partie des efforts du parti pour s'établir en tant qu'interlocuteur crédible auprès de Pékin avant l'élection présidentielle taïwanaise de 2028.

Lors de la réunion, Cheng a déclaré : « Le grand rajeunissement de la nation chinoise est le rajeunissement partagé des peuples des deux côtés du détroit », selon des médias locaux taïwanais.

Elle a aussi appelé à la mise en place de mécanismes durables de dialogue et de coopération, ajoutant que les deux parties devraient dépasser la confrontation politique pour prévenir une guerre.

Cheng a décrit sa visite comme faisant partie d'une stratégie plus large de « dissuasion par le dialogue », indiquant que le KMT chercherait à reprendre les échanges trans-détroit, y compris le tourisme et l'engagement politique, s'il revenait au pouvoir.

Les divisions politiques et les préoccupations sécuritaires persistent

Toutefois, la visite a suscité des critiques de la part de parlementaires alignés sur le Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir à Taïwan, qui ont accusé Cheng de déformer l'opinion publique et de compromettre la sécurité nationale.

Selon Michael Feller, le leadership de Cheng reflète un appel stratégique à l'héritage chinois partagé, parallèlement aux préoccupations au sein de la communauté d'affaires taïwanaise selon lesquelles la position pro-indépendance du président Lai Ching-te pourrait avoir fait monter les tensions avec Pékin de manière inutile.

Le KMT a également bloqué un projet de budget de défense de 40 milliards de dollars proposé par Lai, destiné à renforcer les capacités de défense aérienne de Taïwan face à d'éventuelles menaces militaires provenant de la Chine.

Contexte géopolitique et risques futurs

La réunion intervient avant une visite prévue de Donald Trump en mai, au cours de laquelle il devrait rencontrer Xi pour discuter de sujets tels que le commerce, les flux de fentanyl et Taïwan.

Pékin continue de considérer Taïwan comme faisant partie de son territoire et présente la question comme une affaire interne, critiquant fréquemment ce qu'il considère comme l'ingérence des États-Unis et de leurs alliés.

Alors que des développements mondiaux récents, notamment les actions américaines au Venezuela et en Iran, ont conduit à des comparaisons avec la posture de la Chine envers Taïwan, les analystes estiment que le risque d'un conflit immédiat reste limité.

« Le risque d'une agression soudaine de la Chine continentale contre Taïwan est inférieur à ce que beaucoup à Washington supposent habituellement », a déclaré Gabriel Wildau.

« La direction chinoise estime que l'équilibre des forces militaires et l'influence stratégique globale basculent inexorablement en faveur de Pékin. »

Cependant, Wildau a noté que des risques à plus long terme persistent.

Si le DPP obtient un nouveau mandat présidentiel en 2028 et qu'Xi consolide davantage son pouvoir, « Xi pourrait conclure que l'unification pacifique n'est plus viable », a-t-il ajouté.