Le moral au Royaume‑Uni chute à un plus bas de 33 mois, inquiétudes des ménages

Le moral des consommateurs britanniques a fortement chuté le mois dernier, atteignant son plus bas niveau depuis la mi-2023, selon deux enquêtes publiées lundi.

Cette baisse reflète des inquiétudes croissantes concernant l'inflation et les tensions géopolitiques au Moyen-Orient.

Les données de S&P Global ont montré que son indice de confiance des consommateurs est tombé à 42,3 contre 44,1, enregistrant un plus bas sur 33 mois.

Par ailleurs, un indicateur trimestriel distinct de Deloitte a également montré que la confiance reculait à son plus bas niveau depuis le troisième trimestre de 2023.

Les deux enquêtes ont mis en évidence une détérioration du sentiment concernant les finances des ménages et la sécurité de l'emploi, signalant une pression accrue sur les consommateurs.

Les craintes d'inflation et le choc énergétique accentuent la pression

Le taux d'inflation britannique, déjà le plus élevé parmi les économies avancées du G7, devrait encore augmenter.

Les investisseurs estiment que le pays est particulièrement exposé à la flambée des prix de l'énergie à la suite des frappes américano‑israéliennes contre l'Iran, qui ont débuté fin février.

Les tensions géopolitiques se sont ajoutées aux défis économiques existants, augmentant l'incertitude pour des ménages déjà confrontés à la hausse du coût de la vie.

Les inquiétudes se sont intensifiées lundi alors que l'incertitude autour d'un cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran s'est approfondie.

Les États-Unis ont déclaré avoir saisi un cargo iranien qui tentait de contourner leur blocus, tandis que l'Iran a promis des représailles.

Les finances des ménages et la sécurité de l'emploi pèsent sur le moral

Céline Fenech, responsable des insights consommateurs chez Deloitte UK, a déclaré que les consommateurs étaient déjà sous pression avant l'escalade des tensions géopolitiques.

"Beaucoup subissaient déjà une pression sur leur budget familial au début de l'année en raison du ralentissement de la croissance des salaires et du refroidissement du marché de l'emploi," a-t-elle déclaré.

Le marché immobilier montre des signes d'affaiblissement

Le marché du logement commence également à montrer des signes de tension.

Les données de Rightmove indiquent que les prix affichés des logements britanniques ont augmenté de 0,8 % en glissement mensuel en avril.

Cependant, cette hausse était plus faible que d'habitude pour cette période de l'année, lorsque l'activité reprend généralement.

"Avec la perspective d'une nouvelle hausse du prix des produits de première nécessité, la confiance des consommateurs continue d'être mise à l'épreuve et tend à redescendre vers des niveaux vus il y a quatre ans. Pour que le sentiment et les dépenses des consommateurs s'améliorent, les ménages devront voir des perspectives économiques plus certaines", a déclaré Fenech, comme mentionné dans le rapport Deloitte.

Les anticipations de taux ajoutent à l'incertitude

Selon S&P Global, plus de la moitié des ménages s'attendent à ce que la Banque d'Angleterre relève les taux d'intérêt.

Cependant, le gouverneur de la Banque d'Angleterre, Andrew Bailey, avait auparavant suggéré que les investisseurs pourraient surestimer la probabilité de hausses de taux.

La divergence entre les attentes du marché et les indications de la banque centrale ajoute une couche d'incertitude pour des consommateurs qui naviguent déjà entre la hausse des coûts et l'instabilité économique.

Globalement, la combinaison des risques géopolitiques, des pressions inflationnistes et de l'affaiblissement des indicateurs domestiques semble peser lourdement sur la confiance des consommateurs au Royaume‑Uni, sans soulagement immédiat en vue.