Chômage US en hausse; ventes au détail d’avril portées par la hausse de l’essence

Les demandes d’allocation chômage aux États-Unis ont augmenté modérément la semaine dernière mais sont restées dans des limites acceptables, les entreprises s’abstenant de procéder à des licenciements massifs alors qu’elles font face à des pressions inflationnistes croissantes.

Les demandes initiales d’allocations chômage au niveau des États ont augmenté de 12,000 pour atteindre 211,000 en données corrigées des variations saisonnières pour la semaine close le 9 mai, selon les données publiées jeudi par le Labor Department.

Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu 205,000 nouvelles demandes.

Cette hausse intervient alors que les inquiétudes grandissent sur le fait que la hausse des prix et les pénuries d’approvisionnement pourraient finir par peser davantage sur l’embauche et l’activité des entreprises dans certaines parties de l’économie.

Le taux de chômage assuré, qui mesure la part de la population active recevant des prestations, est passé à 1.2% pour la semaine close le 2 mai, contre 1.1% auparavant.

Parallèlement, les demandes continues, considérées comme un indicateur des conditions d’embauche, ont augmenté de 24,000 pour atteindre 1.782 million, ce qui suggère que les chômeurs peuvent avoir plus de difficultés à retrouver un emploi.

Les pressions inflationnistes s’intensifient

Les derniers chiffres du marché du travail interviennent sur fond d’inquiétudes inflationnistes accrues, alimentées en grande partie par la hausse des prix de l’énergie et des perturbations du transport maritime dans le détroit d’Ormuz suite au conflit impliquant les États-Unis et Israël avec l’Iran.

La perturbation a tendu les flux commerciaux mondiaux et fait grimper les prix d’une gamme de matières premières, notamment les engrais, les pétrochimies et l’aluminium.

Les données publiées mercredi ont montré que les prix à la production aux États-Unis ont enregistré leur plus forte hausse mensuelle en quatre ans en avril, renforçant les craintes que les pressions inflationnistes ne s’ancrent davantage.

La Réserve fédérale surveille de près si la hausse des coûts énergétiques commence à se répercuter plus largement sur les salaires, la production manufacturière et les prix à la consommation.

Malgré la hausse des demandes d’allocations, le marché du travail est resté relativement résilient jusqu’à présent.

Des données gouvernementales publiées la semaine dernière ont montré que les créations d’emplois non agricoles ont augmenté de 115,000 postes en avril, marquant un deuxième mois consécutif de gains d’emploi solides.

Le taux de chômage est resté stable à 4.3%.

Les ventes au détail augmentent en avril, dopées par la hausse des prix de l’essence

Des données distinctes publiées jeudi ont montré que les ventes au détail ont augmenté pour le troisième mois consécutif en avril, bien qu’une grande partie de la progression soit le reflet de la hausse des prix de l’essence plutôt que d’un renforcement de la demande des consommateurs.

Les ventes au détail ont augmenté de 0.5% le mois dernier, en ligne avec les attentes de Wall Street.

Les ventes dans les stations-service ont bondi de 2.8% alors que le conflit impliquant l’Iran a fait fortement monter les prix des carburants.

Hors stations-service, les ventes au détail ont progressé de 0.3%, indiquant que les dépenses de consommation sous-jacentes sont restées plus molles.

Les prix à la consommation ont augmenté de 0.6% en avril, ce qui suggère que de nombreux ménages ont vu leur pouvoir d’achat diminuer malgré une hausse globale des dépenses.

Les économistes ont averti que des coûts de carburant durablement élevés et une inflation persistante pourraient affaiblir la demande des consommateurs à l’approche des mois d’été.

La consommation reste le principal moteur de la croissance économique américaine, de sorte que tout ralentissement est étroitement surveillé par les décideurs et les investisseurs.

Les prix à l’échange atteignent des niveaux pluriannuels

Des données supplémentaires publiées jeudi ont souligné l’élargissement des pressions inflationnistes dans le commerce mondial.

Les prix à l’importation ont bondi de 1.9% en avril par rapport au mois précédent, largement au‑dessus des prévisions des économistes qui tablaient sur une hausse de 0.9% et marquant la plus forte progression annuelle depuis octobre 2022.

Sur un an, les prix à l’importation ont augmenté de 4.2%.

Cette hausse a été largement poussée par les produits liés à l’énergie.

Les prix des carburants et lubrifiants ont bondi de 16.3%, tandis que les prix du pétrole et des produits pétroliers ont grimpé de 19%.

Les importations non énergétiques ont également augmenté de 0.8%, reflétant la hausse des prix des biens d’équipement, des fournitures industrielles et des produits alimentaires.

Les prix à l’exportation ont augmenté encore plus fortement, bondissant de 3.3% en avril.

L’inflation annuelle des prix à l’exportation a accéléré à 8.8%, son niveau le plus élevé depuis septembre 2022.

Ces dernières données soulignent les craintes croissantes selon lesquelles des coûts énergétiques élevés et des perturbations d’approvisionnement liées à des tensions géopolitiques pourraient continuer d’alimenter l’inflation à travers l’économie américaine tout en compliquant la tâche de la Réserve fédérale pour maintenir une croissance stable et un emploi soutenu.