Un supertanker irakien traverse Ormuz, signe d'un relâchement de la pression pétrolière

Le passage discret d'un supertanker irakien dans le détroit d'Ormuz a constitué le premier signe concret d'un soulagement pour les marchés pétroliers mondiaux, suggérant un assouplissement des contraintes d'approvisionnement qui ont poussé les prix de l'essence aux États-Unis à leurs plus hauts niveaux depuis quatre ans, selon un reportage de The Street.

Pendant près de trois mois, le détroit d'Ormuz a été le goulot d'étranglement le plus coûteux au monde, les expéditions étant interrompues depuis fin février dans le contexte du conflit entre les États-Unis et l'Iran.

Le très grand pétrolier (VLCC) Eagle Verona a chargé environ deux millions de barils de brut irakien au terminal pétrolier de Bassora et a traversé avec succès vers la mer d'Arabie au cours du week‑end du 23 mai, selon les données de suivi des navires.

Bloomberg a rapporté que la sortie discrète du tanker au‑delà de la ligne de blocus navale américaine a marqué un moment important pour les opérateurs, qui cherchaient des signes de réouverture des voies d'approvisionnement.

Le rapport notait que les marchés « sont très doués pour paniquer rapidement et très mauvais pour se calmer lentement. »

L'arrêt soudain des flux a fait grimper les prix à la pompe aux États-Unis, la moyenne nationale étant désormais de 4,56 $ le gallon, en hausse de 1,38 $ par rapport à il y a un an et au niveau le plus élevé depuis 2022, selon AAA.

Un schéma de traversées se dessine

L'Eagle Verona n'était pas seul.

Deux supertankers chinois transportant au total quatre millions de barils de brut irakien ont traversé le détroit le 20 mai, selon Kurdistan24.

Un autre navire, le Yuan Hua Hu, est passé au‑delà du blocus à la mi‑mai avec deux millions de barils à destination du port de Zhoushan, en Chine orientale, a rapporté Bloomberg.

Si ces traversées ne mettent pas fin à la crise, elles représentent le début d'une solution de contournement.

Les traders y voient de plus en plus la preuve que des voies d'approvisionnement physiques sont en train d'être rétablies, même avant que Washington et Téhéran ne finalisent un accord.

Des discussions en cours dans un optimisme prudent

Les négociations entre les États-Unis et l'Iran se poursuivent, les discussions portant sur la réouverture du détroit d'Ormuz et le déminage pour rétablir un passage sûr.

Les mouvements des tankers suggèrent qu'une partie du brut parvient au marché malgré le blocus, offrant une lueur d'espoir pour les consommateurs confrontés à des coûts de carburant records.

Le rapport a souligné que « aucune de ces traversées ne met fin à la crise. Ce qu'elles font, c'est rebâtir un mince couloir d'approvisionnement physique que le marché avait écarté fin février. »

Ce léger flux de pétrole est la première preuve concrète que le système autour d'Ormuz s'adapte, même sans accord de paix formel.

Pourquoi un navire compte pour les automobilistes

Pour les conducteurs américains, les implications sont immédiates.

L'analyse soutenait que la sortie discrète d'un seul supertanker peut avoir plus d'impact qu'une nouvelle salve de couvertures médiatiques sur la guerre.

Chaque traversée réussie réintroduit des barils dans la chaîne d'approvisionnement mondiale, allégeant la pression qui maintient les prix de l'essence à un niveau élevé.

La moyenne nationale américaine de 4,56 $ le gallon à l'approche du week‑end du Memorial Day souligne l'urgence.

Alors que les consommateurs américains subissent déjà des pressions inflationnistes, tout signe d'allègement des flux pétroliers est scruté de près.

Le contexte plus large de panique et de reprise

Les marchés ont tendance à réagir violemment aux crises, intégrant presque instantanément des scénarios du pire.

La fermeture d'Ormuz a été traitée comme une perte quasi totale d'un cinquième des flux mondiaux de pétrole et de GNL.

Mais le retour à la normale de cette panique prend du temps et nécessite des preuves régulières du retour de l'offre.

Les traversées de l'Eagle Verona et d'autres tankers constituent précisément ce type de preuves.

Elles ne résolvent pas les tensions géopolitiques, mais montrent que le pétrole peut circuler malgré elles. Pour les opérateurs, c'est le début d'une recalibration.

Perspectives pour les prix du pétrole et de l'essence

Les analystes mettent en garde : le chemin vers la normalisation sera lent.

Même si davantage de tankers suivent, l'arriéré de navires bloqués et la nécessité de dégager les mines prendront des semaines, voire des mois.

Toutefois, l'importance symbolique du voyage de l'Eagle Verona est claire : il indique que le marché pourrait être passé au‑delà du pic de panique.

« Ce filet est la première preuve concrète que le système autour d'Ormuz trouve des solutions de contournement, même avant que Washington et Téhéran ne signent quoi que ce soit », selon l'analyse.

Pour les automobilistes, cela signifie la possibilité d'un soulagement progressif à la pompe, bien que les prix aient peu de chances de baisser rapidement.