Les demandes d'allocations chômage US ont baissé; le marché du travail reste stable

Le nombre d'Américains déposant de nouvelles demandes d'allocations chômage a diminué la semaine dernière, témoignant d'une résilience continue du marché du travail américain malgré un net ralentissement des embauches en juin.

Les demandes initiales d'allocations chômage au niveau des États ont diminué de 2 000, pour s'établir à 215 000, corrigées des variations saisonnières, pour la semaine close le 4 juillet, a déclaré jeudi le département du Travail.

Les économistes interrogés par Reuters s'attendaient à une hausse des demandes à 218 000.

La lecture la plus récente suggère que les licenciements restent limités malgré des signes de ralentissement de la création d'emplois et une incertitude plus large entourant l'économie américaine.

Selon Reuters, les demandes d'allocations ont diminué après avoir augmenté fin mai et début juin, les économistes attribuant en grande partie cette hausse précédente à des distorsions saisonnières liées à la fin de l'année scolaire plutôt qu'à une détérioration des conditions sur le marché du travail.

Certains États autorisent les employés non enseignants des écoles à percevoir des allocations chômage pendant les vacances d'été, affectant temporairement les modèles d'ajustement saisonnier du gouvernement.

Les économistes voient un marché « embauche lente, licenciements limités »

Bien que la création d'emplois ait fortement ralenti en juin et que les données d'avril et mai aient été révisées à la baisse, les économistes estiment que le marché du travail n'a pas connu de changement significatif.

Ils continuent plutôt de le décrire comme un environnement « embauche lente, licenciements limités », où les entreprises restent prudentes pour augmenter leurs effectifs mais hésitent également à procéder à des suppressions massives d'emplois.

Le rapport a montré que les demandes continues, qui suivent le nombre de personnes percevant des allocations chômage après leur demande initiale et sont considérées comme un indicateur des conditions d'embauche, ont augmenté de 8 000 pour atteindre 1 814 000, corrigées des variations saisonnières, pendant la semaine close le 27 juin.

Les économistes ont noté que cette hausse était probablement également influencée par des problèmes d'ajustement saisonnier liés aux vacances scolaires plutôt que par un affaiblissement de la demande de main-d'œuvre.

La Fed surveille l'inflation et les risques liés à l'emploi

Les données interviennent après la publication des procès-verbaux de la réunion de politique monétaire de la Réserve fédérale des 16-17 juin, qui montraient que les responsables s'attendaient généralement à ce que les conditions du marché du travail restent stables à court terme.

Les décideurs ont déclaré qu'ils anticipaient que le taux de chômage resterait proche des niveaux actuels même si les préoccupations concernant l'inflation augmentaient.

Les procès-verbaux indiquaient que les responsables « s'attendaient généralement à ce que les conditions du marché du travail restent stables à court terme, le taux de chômage restant proche des niveaux actuels. »

Cependant, ils ont aussi averti que « plusieurs participants ont cité, toutefois, la possibilité que l'incertitude liée aux évolutions géopolitiques ou aux perspectives économiques plus larges puisse pousser les entreprises à réduire les embauches ou à commencer à mettre en œuvre des licenciements. »

La Réserve fédérale a maintenu son taux directeur inchangé à 3,50%-3,75% lors de la réunion de juin, bien que des projections actualisées laissent entendre que les décideurs s'attendent de plus en plus à au moins une hausse des taux plus tard dans l'année.

Les embauches sous pression

Les demandes hebdomadaires d'allocations chômage sont restées en grande partie dans une fourchette de 200 000 à 250 000 depuis que l'économie américaine est sortie de la récession induite par la pandémie.

Cependant, les embauches ralentissent depuis près de deux ans et se sont encore affaiblies en 2025, les entreprises devant composer avec les tarifs du président Donald Trump, des réductions des effectifs fédéraux et les effets persistants de taux d'intérêt élevés visant à maîtriser l'inflation.

Plusieurs grandes entreprises ont annoncé des réductions d'effectifs ces derniers mois, notamment Verizon, UPS, Amazon, Disney, Starbucks et Walmart.

Plus tôt cette semaine, Microsoft a déclaré qu'elle supprimerait 4 800 emplois, soit environ 2,1% de ses effectifs mondiaux, y compris un nombre important de postes dans sa division jeux Xbox.

Malgré ces licenciements, les dernières données sur les demandes d'allocations indiquent que les conditions générales du marché du travail restent relativement stables, renforçant les attentes selon lesquelles les employeurs choisissent encore de conserver leurs salariés même si le rythme des embauches se refroidit.