Liverpool vend une part minoritaire à un consortium soutenu par Bezos (£1.65B)

Fenway Sports Group (FSG) a accepté de vendre une participation minoritaire dans Liverpool FC à 1892 Holdings, un consortium dirigé par l'investisseur Amit Bhatia et soutenu par Jeff Bezos, président exécutif d'Amazon, les Mittal Family Trusts, EE Capital et K5 Sports.

Selon des reportages, l'accord valorise le club de Premier League à environ £5.5 billion, tout en permettant à FSG de conserver la majorité du capital et le contrôle opérationnel.

La transaction, qui reste soumise à l'approbation des autorités réglementaires, vise à soutenir la croissance à long terme de Liverpool en réunissant des investisseurs issus de la technologie, de la finance et du monde des affaires international sans modifier la gestion quotidienne du club.

FSG conserve le contrôle alors que de nouveaux investisseurs rejoignent Liverpool

FSG a indiqué que l'accord reflète sa démarche à long terme en matière de propriété et sa conviction que le consortium partage la vision du club pour une croissance durable.

« Liverpool a toujours été construit en pensant au-delà d'une saison et en prenant des décisions dans l'intérêt à long terme du club », a déclaré Mike Gordon, président de FSG, dans un communiqué.

Gordon a ajouté que le groupe propriétaire avait conclu qu'Amit Bhatia et ses partenaires partageaient « notre philosophie à long terme et notre appréciation de ce qui rend Liverpool spécial », précisant que leur expérience viendrait compléter les fondations existantes du club.

Reuters, citant une source proche du dossier, a rapporté que le consortium acquiert environ un tiers du capital de Liverpool dans le cadre d'un accord d'une valeur supérieure à £1.5 billion.

The Guardian a indiqué que l'investissement valorise le club à environ £5.5 billion.

FSG a acquis Liverpool en 2010 pour £300 million après la période de propriété tumultueuse de Tom Hicks et George Gillett.

Le groupe a précisé que la transaction la plus récente ne fait pas partie d'une stratégie de sortie et n'oblige aucune des parties à augmenter ou réduire leur participation à l'avenir, bien que le consortium dispose d'options pour acquérir une participation plus importante si FSG décide un jour de vendre.

Le consortium soutenu par Bezos élargit le conseil d'administration de Liverpool

Le groupe d'investisseurs opère sous le nom 1892 Holdings, en référence à l'année de fondation de Liverpool, et est dirigé par l'ancien président de Queens Park Rangers, Amit Bhatia.

En vertu de l'accord, Bhatia deviendra vice-président de Liverpool et rejoindra un conseil d'administration élargi aux côtés d'Elaine Saverin d'EE Capital et de Bryan Baum de K5 Sports. Jeff Bezos, bien qu'étant l'investisseur principal de K5 Sports, n'occupera pas de siège au conseil d'administration de Liverpool.

« Nous réalisons cet investissement parce que nous croyons profondément en Liverpool et en sa direction », a déclaré Bhatia, ajoutant qu'être partenaire d'un club du rang de Liverpool est « un immense privilège ».

Le consortium bénéficie également du soutien des Mittal Family Trusts et d'EE Capital, le family office d'Elaine et Eduardo Saverin.

L'investissement vise la croissance commerciale à long terme

FSG a déclaré que l'investissement vise à renforcer les opportunités commerciales à long terme de Liverpool plutôt qu'à financer des changements immédiats dans les opérations footballistiques.

Selon le club, la transaction n'aura aucun impact sur le budget transfert de Liverpool, sa stratégie de recrutement ni la direction quotidienne. L'approbation réglementaire pourrait prendre jusqu'à 90 jours.

Le groupe propriétaire estime que l'expertise commerciale du consortium et ses connexions mondiales pourraient aider à étendre la présence commerciale de Liverpool, en particulier en Inde et dans l'ensemble de l'Asie.

L'investissement intervient alors que Liverpool continue de se renforcer financièrement.

Le club a annoncé un chiffre d'affaires annuel record de £703 million pour l'exercice clos en mai 2025, les réglementations financières de la Premier League et de l'UEFA liant la capacité de dépenses futures à la croissance des revenus.