Ekonomi China dalam tumpuan: pertemuan Xi dengan Jack Ma isyarat perubahan?

Dalam satu langkah yang bergema di seluruh dunia perniagaan China, Presiden Xi Jinping mempengerusikan mesyuarat dengan pengasas bersama Alibaba Jack Ma dan usahawan terkemuka lain pada hari Isnin, menawarkan petunjuk kukuh sokongan Beijing untuk sektor swasta yang telah lama terpinggir.

Pertemuan itu diadakan ketika China berusaha untuk memulihkan ekonominya di tengah-tengah ketegangan perdagangan global yang semakin meningkat.

Perhimpunan itu menghimpunkan beberapa tokoh paling berpengaruh dalam perniagaan China, mewakili industri yang merangkumi pembuatan kerepek, kenderaan elektrik dan kecerdasan buatan.

Sidang kemuncak itu menekankan peralihan jelas Beijing ke arah hubungan yang lebih kolaboratif dengan sektor swasta, enjin utama pertumbuhan ekonomi negara, terutamanya ketika Washington meningkatkan kempen tarif global yang berpotensi melemahkan.

Media negara melaporkan bahawa Xi menyampaikan ucapan selepas mendengar daripada wakil firma terkemuka, termasuk Jack Ma dari Alibaba Group Holding Ltd., Wang Xing dari Meituan, dan ketua Xiaomi Corp. Lei Jun.

Perhimpunan itu juga termasuk tokoh penting dalam cita-cita China untuk mengurangkan pergantungannya pada teknologi AS, seperti Wang Xingxing dari syarikat permulaan robotik Unitree dan pengasas Huawei Technologies Co. Ren Zhengfei.

Pony Ma, pengasas Tencent Holdings Ltd., yang WeChatnya mempelopori konsep “aplikasi super” yang kemudiannya dipuji oleh Elon Musk, turut hadir, menurut seseorang yang biasa dengan mesyuarat itu.

Tambahan pula, Wang Chuanfu dari BYD Co. dan Robin Zeng dari Contemporary Amperex Technology Co Ltd. menekankan kemajuan pesat China dalam sektor kenderaan elektrik.

Isyarat keyakinan: meningkatkan sentimen sosial

You Chuanman, pensyarah kanan di Pusat Pengajian Undang-undang, Universiti Sains Sosial Singapura, memberitahu Bloomberg kepentingan acara itu:

Ini adalah isyarat paling kuat yang boleh dikeluarkan oleh China untuk meningkatkan keyakinan sosial. Hakikat bahawa Xi Jinping sendiri muncul untuk bertemu dengan para usahawan menyerlahkan kepentingan politik pertemuan ini.

Saham China, yang telah melonjak dalam beberapa minggu kebelakangan ini didorong oleh kemajuan dalam model AI seperti DeepSeek, mengalami turun naik pada hari Isnin, kerana pelabur menunggu butiran konkrit mengenai hasil khusus pertemuan dengan Xi Jinping.

Walaupun media kerajaan memberi tumpuan terutamanya pada mengenal pasti eksekutif yang hadir, kekurangan perincian mengenai perbincangan mereka menyebabkan beberapa pelabur teragak-agak.

Satu pengecualian yang ketara ialah Tencent, yang menandakan tahap tertinggi empat tahun selepas ia memperkenalkan model R1 popular DeepSeek di WeChat.

Shen Meng, pengarah di bank pelaburan butik Chanson & Co., memerhatikan bahawa “Sesetengah pelabur memilih untuk mengambil keuntungan. Sama ada akan ada ruang peningkatan yang lebih jauh bergantung pada langkah sokongan yang akan diperkenalkan, dan sukar untuk kesan langkah ini nyata dalam tempoh yang singkat.”

Pembalikan nasib? Perjalanan Ma dari buangan kepada tetamu terhormat

Kehadiran Ma pada mesyuarat itu menandakan titik perubahan yang ketara, memandangkan pengalamannya sebagai mangsa berprofil tertinggi dalam tindakan keras Xi di internet dan sektor swasta pada 2020.

Pada tahun itu, pihak berkuasa terkenal telah menghalang tawaran awam permulaan yang hebat bagi syarikat gabungan Alibaba Ant Group Co., memulakan usaha selama bertahun-tahun untuk mengetatkan kawalan negara ke atas ekonomi, mengekang kelas bilionair negara dan mengalihkan sumber ke arah keutamaan negara.

Ekoran peristiwa ini, usahawan yang lantang bersuara itu hilang daripada pandangan umum.

Sejak kebelakangan ini, pihak berkuasa telah menggunakan pendekatan yang kurang konfrontasi, terutamanya apabila ekonomi China semakin perlahan dan syarikat semakin menyelaraskan diri mereka dengan visi Xi untuk sara diri teknologi dan kepimpinan dalam bidang seperti kecerdasan buatan.

Mendayakan dasar? Beralih daripada peraturan berlebihan

You Chuanman menekankan bahawa “Ia adalah ‘dasar yang membolehkan’ dan bukannya peralihan 180 darjah”.

Beliau juga menegaskan bahawa:

China telah beralih daripada peraturan berlebihan pada pasaran hartanah dan sektor swasta sebelum Covid kepada mengeluarkan isyarat dasar positif kepada ekonomi swasta. Kami telah melihat peralihan nada yang berterusan dari Beijing ke arah sektor swasta: toleransi, penambahbaikan dan galakan.

Ia masih tidak jelas sejauh mana pihak berkuasa merancang untuk mengalihkan pendirian mereka terhadap sektor swasta.

Pertunjukan sokongan oleh Xi hampir pasti akan menambah bahan api kepada perhimpunan pasaran saham dan menghidupkan semula semangat haiwan dalam kalangan usahawan, tetapi banyak bergantung kepada sama ada pihak berkuasa akan meneruskan tindakan dasar yang lebih konkrit.

Segelintir pemerhati China menjangkakan kerajaan akan kembali kepada pendirian sebelum 2020, walaupun ia berusaha untuk menyokong ekonomi untuk potensi perang perdagangan dengan AS di bawah Presiden Donald Trump.

Kerumitan sektor swasta China mungkin paling baik ditunjukkan melalui Ma, bekas guru sekolah Inggeris yang mencipta Alibaba dari apartmen tepi tasiknya pada tahun 1999.

Sebelum berkembang menjadi syarikat terbesar di China, Alibaba mengalahkan pesaing asing termasuk eBay Inc., melonjakkan reputasi Ma sebagai gergasi industri swasta dan inovasi teknologi.

Laluan mereka bercabang lagi selepas tahun-tahun awal dan pada tahun 2020, Ma naik ke pentas di persidangan Shanghai dan melepaskan kecaman awam yang kini terkenal terhadap sektor kewangan negeri dan pengawal selia yang menempatkan pegawai tinggi di Beijing.

Mereka mengejutkan Wall Street dengan menutup IPO Ant beberapa hari kemudian — pada masa itu, debut pasaran terbesar di dunia —- sebelum melancarkan serangan terhadap seluruh empayarnya.

Ma, yang pernah menjadi peneraju perniagaan berprofil tertinggi di China, sebahagian besarnya hilang daripada khalayak ramai dalam beberapa tahun akan datang.

Dia secara beransur-ansur muncul dari sekitar 2023 dengan lawatan sekali-sekala ke kampus Alibaba, termasuk satu minggu lepas, serta catatan di forum pekerja dalaman syarikat.

Pertemuan dengan Xi mempunyai potensi untuk meningkatkan keterbalikan nasib untuk Alibaba, yang mengasingkan pelabur pada tahun 2023 dengan mendedahkan rancangan besar untuk berpecah kepada beberapa pemimpin sektor bebas hanya untuk menghapuskan pelan tindakan itu dan menggantikan eksekutif utama beberapa bulan kemudian.

Pada 2024, Joe Tsai dan Eddie Wu — dua daripada leftenan terawal Ma — memutuskan untuk bertaruh besar pada AI.

Kemajuan Alibaba dalam bidang itu membantu syarikat memperoleh lebih daripada $90 bilion nilai pasaran tahun ini.