Tarifele SUA alimentează inflația, punând presiune asupra gospodăriilor cu venituri mici

Având în vedere că inflația afectează deja puternic familiile americane, noile tarife la bunurile importate vor intensifica presiunile financiare, în special pentru gospodăriile cu venituri mici.

Impactul acestor taxe – care vizează articolele de zi cu zi precum îmbrăcămintea, electronicele și alimentele – va influența obiceiurile de cheltuieli ale consumatorilor și va crește costurile în sectoarele în care accesibilitatea este deja o problemă.

Economiștii de la Bank of America și BNP Paribas se așteaptă ca raportul din februarie privind Indicele prețurilor de consum (IPC) să ofere primele indicații clare ale efectului acestor tarife, cu noi creșteri anticipate în lunile următoare.

Pe măsură ce comercianții cu amănuntul din SUA, inclusiv Target și Best Buy, se pregătesc pentru costuri mai mari, așteptările inflaționiste pe termen lung au urcat la aproape maxime din ultimii 30 de ani.

Povara va cădea cel mai greu asupra celor care se luptă deja cu cheltuielile de trai în creștere, deoarece întreprinderile transferă costurile de import mai mari asupra consumatorilor.

Consumatorii cu venituri mici sunt cei mai afectați de creșterea costurilor

Familiile cu bugete mai strânse, care de obicei alocă o parte mai mare din veniturile lor nevoilor, sunt deosebit de vulnerabile la aceste creșteri de preț.

Bunurile provenite din China, Mexic și Canada – cum ar fi mobilierul, produsele proaspete și sursele de energie – devin din ce în ce mai scumpe, agravând presiunile financiare asupra consumatorilor cu venituri mici, care s-au confruntat cu o inflație ridicată și cu costuri de împrumut.

Giganții comerțului cu amănuntul au semnalat deja că creșterile de preț sunt inevitabile.

CEO-ul Target, Brian Cornell, a avertizat că tarifele la importurile cheie, cum ar fi fructele și legumele mexicane, vor face dificilă menținerea prețurilor stabile.

Walmart, cel mai mare retailer al națiunii, a observat, de asemenea, „comportamente de stres” în creștere în rândul cumpărătorilor atenți la buget, unii trecând la pachete mai mici sau optând pentru alternative mai puțin costisitoare.

Potrivit unui raport recent al Bloomberg, Walmart a început să negocieze cu furnizorii chinezi, solicitând reduceri de preț de până la 10% pentru a atenua efectele tarifelor.

Cu toate acestea, astfel de eforturi ar putea să nu fie suficiente pentru a proteja clienții de creșterea costurilor.

Preocupările privind inflația cresc pe măsură ce cheltuielile consumatorilor încetinesc

Se așteaptă ca taxele de import mai mari să acționeze ca o taxă ascunsă asupra consumatorilor, încetinind și mai mult creșterea deja caldă a cheltuielilor.

Cel mai recent raport Beige Book al Rezervei Federale a evidențiat o sensibilitate crescută la preț în rândul cumpărătorilor, în special pentru articolele neesențiale.

Această schimbare a comportamentului consumatorilor sugerează că presiunile inflaționiste modifică deciziile de cumpărare, ceea ce duce la o scădere a cererii de bunuri discreționare.

David French, vicepreședinte executiv pentru relații guvernamentale la Federația Națională de Retail, a subliniat că aceste tarife funcționează ca o „taxă pe consum”, afectând în mod disproporționat familiile cu venituri mai mici.

Spre deosebire de politicile fiscale tradiționale, aceste taxe comerciale măresc costul bunurilor esențiale, îngreunând gospodăriile vulnerabile să-și mențină nivelul de trai.

Consecințele economice ale acestor tarife sunt deosebit de grave pentru gospodăriile din partea de jos a spectrului de venituri.

Între februarie 2020 și iunie 2024, cele mai sărace 20% dintre gospodăriile americane au înregistrat o creștere cu 8,3% mai rapidă a prețurilor de consum în comparație cu segmentul cel mai bogat, potrivit Federal Reserve Bank of Minneapolis.

Această divergență a ratelor inflației a contribuit la o nemulțumire economică mai largă, influențând sentimentul alegătorilor în ciclul electoral din 2024.

Strategia tarifară a lui Trump

Politicile comerciale actuale ale lui Donald Trump marchează o schimbare semnificativă față de abordarea sa de tarifare pe primul termen, care sa concentrat inițial pe materiale industriale precum oțelul și aluminiul.

De data aceasta, măsurile sunt mult mai agresive, împingând tarifele medii ale SUA la cele mai înalte niveluri de după al Doilea Război Mondial.

Cea mai recentă rundă de taxe include o gamă largă de bunuri de larg consum, stârnind îngrijorări cu privire la efectele inflaționiste prelungite.

În ciuda presiunii financiare asupra gospodăriilor, Casa Albă a apărat politica, argumentând că tarifele vor beneficia în cele din urmă de lucrătorii și întreprinderile americane.

Un purtător de cuvânt al Casei Albe a declarat că strategia administrației urmărește „să crească salariile, să creeze locuri de muncă și să extindă investițiile”, respingând preocupările cu privire la creșterile pe termen scurt a prețurilor drept o „mică tulburare” pe care economia o poate absorbi.

Cu toate acestea, pentru multe familii americane care se confruntă deja cu dificultăți financiare, realitatea este mult mai imediată.

Combinația dintre tarife, salarii stagnante și presiunile economice existente fac din ce în ce mai dificil pentru unele gospodării să își permită nevoile de bază.

Pe măsură ce efectele acestor tarife se impun, întrebarea rămâne: cum vor naviga consumatorii în dificultate într-o economie în care costul vieții continuă să crească?