Elliott Hill vender tilbage til Nike: Markets glæder sig, men hvilke udfordringer står han over for?

Nikes lederskab er blevet mødt med entusiasme fra markederne, da sportstøjsgiganten annoncerede veteranen Elliott Hills tilbagevenden til sit topjob.

Torsdag bekræftede selskabets bestyrelse Hills udnævnelse til administrerende direktør med virkning den 14. oktober.

Hill vil afløse Nikes nuværende administrerende direktør John Donahoe, som annoncerede sin pensionering midt i voksende bekymring over virksomhedens præstationer.

Dette markerer et hjemkomst for Hill, som tilbragte 32 år hos Nike, før han gik på pension i 2020.

Markederne jubler over Hills afkast, analytikere positive

Investorer hilste nyheden med optimisme, hvilket førte til, at Nikes aktier steg med næsten 10 % efter meddelelsen.

Rallyet fortsatte ind i fredags, hvor Nikes aktieåbning var 7 % højere og handlede tæt på 8 % op i tiden før markedet. Samtidig så konkurrenterne Adidas og Puma deres aktier falde med henholdsvis 3,8 % og 5,7 %.

“Dette ses bestemt som positivt for aktien. Nike er den stærkeste spiller i denne sektor, og Hills tilbagevenden ses som en væsentlig mulighed for virksomheden til at vende tilbage til sine rødder,” siger Cristina Fernandez, senioranalytiker hos Telesey Advisory Group.

Fernandez påpegede, at Nike under sin nuværende ledelse var gået væk fra sit fokus på produktinnovation og relationer med engrospartnere, begge områder, som Hill forventes at tage fat på, når han vender tilbage.

I fredags hævede Baird kursmålet for Nike til $110 fra $100, mens han fastholdt en Outperform-rating på aktien.

Selvom de umiddelbare økonomiske resultater efter en CEO-overgang kan være uforudsigelige, gav mægleren udtryk for et mere optimistisk syn på Nikes flerårige indtjening og aktiens præstation over de næste 6 til 12 måneder eller mere.

Nikes problemer under Donahoes ledelse

Donahoe, der tog tøjlerne i januar 2020, vandt i første omgang ros for at guide virksomheden gennem udfordringerne fra COVID-19-pandemien.

Hans vægt på teknologi og direkte-til-forbruger-salg (DTC) accelererede Nikes digitale transformation, men med tiden flyttede virksomhedens fokus væk fra dets kernestyrker inden for produktinnovation og engrosdistribution.

Under Donahoes ledelse faldt Nikes indtjening pr. aktie (EPS) med 3 %, og aktieværdien faldt med 20 %.

I juni udsendte selskabet en alvorlig advarsel, hvori det anførte, at salget forventedes at falde med 10% i indeværende kvartal – langt værre end det fald på 3,2%, som analytikere havde forudsagt.

Denne meddelelse, parret med Nikes langsomste årlige salgsvækst i 14 år (eksklusive pandemien), forårsagede et historisk dyk i aktiekursen og udslettede 28 milliarder dollars i markedsværdi.

Nikes aggressive DTC-strategi, som fik virksomheden til at prioritere onlinesalg frem for sine traditionelle fysiske detail- og engroskanaler, gav bagslag.

Denne tilgang fremmedgjorde mange af Nikes mangeårige detailpartnere og åbnede døren for rivaler som Adidas og mindre mærker som On og Hoka til at vinde markedsandele.

Wall Street-analytikere begyndte at stille spørgsmålstegn ved, om Donahoe, hvis baggrund var inden for rådgivning og teknologi, var den rigtige leder for Nike.

Kilde: Statista

Elliott Hills rejse med Nike

Elliott Hill, 60, begyndte sin rejse hos Nike som praktikant i 1988 og arbejdede sig op gennem 19 forskellige roller.

Hans mest fremtrædende stilling var som præsident for Consumer and Marketplace, hvor han var ansvarlig for at styre Nikes største brands og føre tilsyn med kommercielle og marketingstrategier på tværs af dets globale markeder.

I løbet af hans embedsperiode hjalp Hill med at øge Nike, Inc.s omsætning til 39 milliarder dollars, hvilket med succes udvidede brandets rækkevidde både i USA og internationalt.

I en erklæring roste Nike-medstifter og kontrollerende aktionær Phil Knight Hills oplevelse og sagde:

“Elliotts dybe viden om virksomheden og branchen er præcis, hvad der er brug for i dette øjeblik. Vi har meget arbejde at gøre, men jeg glæder mig til at se Nike tilbage på sit tempo.”

Gruppeformand Mark Parker sagde, at Elliotts globale ekspertise, lederstil og dybe forståelse af branchen og partnere, parret med hans passion for sport, vores brands, produkter, forbrugere, atleter og medarbejdere, gjorde ham til den rette person til at lede Nikes næste fase. af vækst.

Udfordringer for Elliott Hill

Hills tilbagevenden kommer på et afgørende tidspunkt for Nike.

Med tilbagevendende aktier håber markederne på, at den nye administrerende direktør vil fokusere på det, der historisk har drevet Nikes succes – banebrydende produktdesign og en robust tilstedeværelse på tværs af flere detailkanaler.

Hans umiddelbare opgaver bliver at genoprette Nikes produktinnovation og genopbygge relationer med detailpartnere, som blev sat på sidelinjen under virksomhedens omdrejningspunkt mod DTC-salg. Fernandez bemærkede,

“De skal bringe nye produkter til markedet og have produktet mere ude på markedet, samt bringe dets markedsføringsevne tilbage.

Ved at tage nogen med, der har været hos Nike i 30 år og kender virksomheden ud og ind, giver det en god mulighed for dem at vende tilbage til det, der har fungeret.”

Hans kendskab til virksomhedens kultur og dybe forbindelser inden for branchen giver ham en unik fordel, når han træder ind i rollen.

Hill står dog over for betydelige udfordringer med at genoplive Nikes formuer.

Virksomhedens produktinnovation er stagneret, og flere ikoniske sneaker-linjer, inklusive Air Force 1 og Dunk, har mistet deres forspring.

Konkurrenter har udnyttet Nikes mangel på friske tilbud, især Adidas, som har oplevet en genopstået efterspørgsel efter sin Samba-skolinje.

At genoprette Nikes engang dominerende position på markedet vil kræve, at Hill genopliver sin produktlinje med nye silhuetter og stilarter, der giver genlyd hos forbrugerne.

“Dette er mode, ikke kun om at finde ny teknologi, der transformerer verden,” citerer Financial Times JD Sports CEO Régis Schultz.

”Det handler om at få nye silhuetter . . . Jeg synes, Nike har været, og de genkender det, langsom.”