Countdown zur Bundestagswahl: Die unbequeme Wahrheit über Deutschlands politischen und wirtschaftlichen Zustand

Am Sonntag wählt Deutschland, und die Einsätze könnten nicht höher sein. Europas größte Volkswirtschaft steckt in der Stagnation und kämpft mit schwachem Wachstum, hohen Energiekosten und schwindender industrieller Dominanz.

Die „Ampelkoalition“ aus SPD, Grünen und FDP zerbrach im vergangenen Jahr und überließ es den Wählern zu entscheiden, wer die nächste Chance erhält, den Niedergang umzukehren.

Umfragen deuten darauf hin, dass die konservative CDU unter der Führung von Friedrich Merz die Führung übernehmen wird. Ein Aufschwung der rechtsextremen AfD, verstärkt durch die lautstarke Unterstützung von Elon Musk, beunruhigt jedoch die Wähler.

Wer auch immer gewinnt, wird eine Wirtschaft erben, die nicht mehr die einst so starke Kraft ist, und es wird an ihm liegen, sie wiederzubeleben. Doch bisher sieht es für Deutschland nicht so rosig aus.

Die Lage der deutschen Wirtschaft

Deutschlands Erholung nach der Pandemie ist einfach ausgeblieben. Seit 2023 ist die Wirtschaft zweimal in Folge geschrumpft.

Das ist der erste aufeinanderfolgende Rückgang seit Anfang der 2000er Jahre. Der Internationale Währungsfonds erwartet für dieses Jahr nur ein Wachstum von 0,3 %.

Für eine Wirtschaft, die einst den Takt für Europa vorgab, ist das ein klares Zeichen dafür, dass etwas kaputt ist.

Die Energiepreise sind das offensichtlichste Problem. Nachdem Russland 2022 die Gaslieferungen eingestellt hatte, wandte sich Deutschland an Flüssigerdgas (LNG) aus den USA und Katar.

Es hat funktioniert, aber zu einem Preis. Deutsche Hersteller zahlen jetzt doppelt so viel für Energie wie ihre US-amerikanischen Konkurrenten.

Industrien wie Stahl, Chemie und Glas drosseln die Produktion oder verlagern sie ins Ausland. Porsche hat gerade 1900 Stellenstreichungen angekündigt, und kleinere Fabriken schließen still und heimlich ihre Pforten.

Aber Energie allein erklärt die Krise nicht. Deutschlands industrielles Rückgrat – Maschinenbau, Automobilindustrie und Chemie – sieht sich einem härteren Wettbewerb als je zuvor ausgesetzt, insbesondere aus China.

Einst ein zuverlässiger Kunde, produziert China heute seine eigenen Hightech-Produkte, von Elektrofahrzeugen (EVs) bis hin zu Industrieanlagen. Die deutschen Exporte schrumpfen, und der alte Vorteil „Made in Germany“ verblasst.

Kann die nächste Regierung die Dinge zum Besseren wenden?

Wer am Sonntag gewinnt, wird vor schwierigen Entscheidungen stehen. Die CDU, die in Umfragen bei etwa 30 % liegt, verspricht Steuersenkungen, Deregulierung und einen schnelleren Ausbau der Energieversorgung.

Merz spricht von der „Entfesselung der Wirtschaft“ durch Bürokratieabbau und die Erleichterung des Baus von Fabriken und Stromleitungen.

Es ist ein bekanntes Vorgehen, aber es ist unklar, wie es tiefergehende Probleme wie Arbeitskräftemangel und digitale Infrastruktur angehen wird.

SPD und Grüne, die mit 16-17 % bzw. 12-14 % zurückliegen, befürworten höhere öffentliche Investitionen.

Sie wollen erneuerbare Energien ausbauen, Schienennetze modernisieren und die Kinderbetreuung verbessern, um mehr Frauen in den Arbeitsmarkt zu integrieren.

Doch Deutschlands „Schuldenbremse“, eine Verfassungsregel, die die staatliche Kreditaufnahme begrenzt, schränkt ihre Ausgabenmöglichkeiten ein.

Die letzte Koalition zerbrach an der Frage, ob diese Regel gelockert werden sollte. Merz hat bereits erklärt, dass er nicht nachgeben wird.

Die AfD, deren Popularität zunimmt und die derzeit bei etwa 20 % liegt, bietet unterdessen eine nationalistische Wirtschaftsvision: Beendigung der deutschen Energiewende, Senkung der Energiekosten durch die Wiederbelebung von Kohle und Kernkraft und Eindämmung der Zuwanderung.

Ihre Botschaft findet in kriselnden Industrieregionen Anklang. Ökonomen warnen jedoch, dass ihre Politik Deutschland von den EU-Märkten und dem Welthandel isolieren könnte – den Lebensadern, die seine Wirtschaft am Laufen halten.

Alle etablierten Parteien, darunter CDU, SPD und Grüne, haben eine Zusammenarbeit mit der AfD in einer Koalition kategorisch ausgeschlossen.

Diese politische Isolation bedeutet, dass selbst ein starkes Abschneiden der AfD sich wahrscheinlich nicht in reale Macht umsetzen wird.

Zumindest vorerst. Sollte die nächste Regierung keine spürbaren Veränderungen herbeiführen, wer weiß, wie die Öffentlichkeit in vier Jahren reagieren wird.

Beeinflusst Elon Musk wirklich die deutsche Wahl?

Elon Musks plötzliche Annäherung an die AfD hat unerwartete Volatilität in die Situation gebracht.

Es begann mit seiner Interaktion mit Naomi Seibt, einer deutschen Influencerin, die als „Anti-Greta Thunberg“ bekannt ist.

Musk begann bald, die AfD zu loben und sie als die einzige Partei zu bezeichnen, die „Deutschland retten kann“.

Er interviewte sogar die AfD-Vorsitzende Alice Weidel auf X und trat virtuell bei einer AfD-Kundgebung auf.

Diese Unterstützung ist wichtig, weil sie die Botschaften der AfD weit über die deutschen Grenzen hinaus verstärkt hat.

Musks Beiträge und Retweets haben Weidels X-Followerzahl auf über 985.000 ansteigen lassen und damit die ihrer politischen Konkurrenten weit übertroffen.

Doch während die Online-Präsenz der AfD explodiert ist, ist weniger klar, ob sich dies in mehr Stimmen niederschlagen wird.

Die traditionellen deutschen Medien bleiben Musk gegenüber skeptisch, und viele Wähler betrachten seine Äußerungen eher als Einmischung denn als Einsicht.

Trump macht es Deutschland noch schwerer.

So wie Deutschland mit seinen eigenen innenpolitischen Problemen zu kämpfen hat, hat die Rückkehr Donald Trumps ins Weiße Haus die Handelsbefürchtungen neu entfacht.

Er hat bereits Zölle von 25 % auf Stahl, Aluminium, Autos und Halbleiter angekündigt, die allesamt wichtige deutsche Exportgüter sind.

Die USA sind Deutschlands größter Einzel-Exportmarkt und machen 10 % der gesamten Exporte aus.

Sollten die Zölle ausgeweitet werden, würden die angeschlagenen deutschen Automobilhersteller, die bereits Marktanteile an Tesla und chinesische Marken wie BYD verlieren, noch stärker leiden.

Deutsche Autohersteller, darunter Volkswagen und BMW, produzieren bereits in Mexiko, um Zölle zu umgehen. Trump hat jedoch auch Zölle auf mexikanische Importe erhoben.

Die Deutsche Bundesbank warnt davor, dass ein Anstieg der globalen Zölle auf 10 % das deutsche BIP weiter schrumpfen und die aktuelle Rezession vertiefen könnte.

Die unbequeme Wahrheit

Keine Partei wird eine absolute Mehrheit erringen. Die CDU wird wahrscheinlich die Koalitionsverhandlungen führen, wahrscheinlich mit der SPD oder den Grünen.

Merz hat versprochen, bis Ostern eine Regierung zu bilden, aber wenn sich die Verhandlungen, wie so oft, in die Länge ziehen, könnte Deutschland monatelang in einer politischen Pattsituation stecken.

Doch die Regierungsbildung ist erst der Anfang. Ohne entschlossene Maßnahmen gegen die Energiekosten, den Arbeitskräftemangel und die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie droht die deutsche Wirtschaft von der Stagnation in einen langfristigen Niedergang abzurutschen.

Die politische Debatte hat weitgehend die schwierigen Fragen nach der Finanzierung von Infrastrukturverbesserungen, der Anwerbung qualifizierter Einwanderer oder der Beschleunigung industrieller Innovationen ausgeklammert.

Die unbequeme Wahrheit ist: Keine Partei hat einen wirklich glaubwürdigen Plan zur Sanierung der deutschen Wirtschaft.

Die CDU verspricht Deregulierung, ohne die Energiepreise anzugehen.

SPD und Grüne fordern Investitionen, ohne zu erklären, wie die Schuldenbremse umgangen werden soll.

Die AfD gibt Migranten die Schuld, während sie die alternde Erwerbsbevölkerung Deutschlands und die schwindende industrielle Wettbewerbsfähigkeit ignoriert.

Wenn die nächste Regierung weiterhin nur Symptome behandelt, anstatt die Ursachen anzugehen, wird Deutschlands wirtschaftliche Stagnation anhalten, egal wer im Kanzleramt sitzt.

Für die Wähler geht es am Sonntag weniger um Ideologie als darum, wer am besten auf die Realität vorbereitet ist. Bisher hat niemand diesen Anspruch überzeugend untermauert.