8B Investments lance un programme de prêts étudiants de 111 millions $ pour les étudiants africains - Interview

Il y a quelques semaines, j'ai écrit une plongée profonde sur les retombées macroéconomiques à la suite de la décision historique de l'administration Biden d'annuler un demi-billion de dette étudiante.

J'ai ensuite appris la semaine dernière que 8B Education Investments, dans le cadre de la Clinton Global Initiative qui aide les étudiants africains à réussir dans les universités mondiales, s'est associée à Nelnet Bank pour lancer le tout premier programme de prêt d'une banque américaine aux étudiants africains inscrits dans des universités américaines.

Le montant - 111,6 millions $ - est énorme, et cela m'a attiré l'attention après avoir récemment évalué le plan de pardon et avoir fait des recherches assez approfondies sur le domaine des prêts étudiants américains et des frais de scolarité. Nelnet est également le plus grand fournisseur de prêts étudiants aux États-Unis, avec environ 42 % des étudiants administrés par l'entreprise.

J'ai donc interviewé Lydia Bosire, PDG de 8B Investments, pour obtenir certaines de ses réflexions sur l'initiative et des questions plus larges sur l'environnement des prêts étudiants aux États-Unis.

Invezz (IZ) : Il est mentionné dans le communiqué de presse que « l'utilisation par 8B d'un rehaussement de crédit innovant garantit les pertes subies par Nelnet pendant la durée du programme de prêt ». Comment ça marche exactement ?

Lydia Bosire (LB) : Difficile à expliquer sans un très long e-mail, mais en un mot ...... 8B a levé des fonds qui agissent comme un produit d'assurance pour protéger le prêteur contre les défauts de paiement. S'ils surviennent, 8B rachètera le prêt et travaillera avec l'étudiant pour régler la dette.

IZ : Que pensez-vous du plan d'annulation de prêt récemment annoncé par Joe Biden ? Que pensez-vous de la critique selon laquelle cela pourrait être injuste pour ceux qui ont déjà remboursé leurs prêts étudiants ?

LB : Bien que cela n'ait pas d'impact direct sur les étudiants internationaux, je ne pense pas personnellement que la remise de prêt cible le problème réel de la dette étudiante américaine. Les augmentations massives des frais de scolarité et les faibles taux d'achèvement nuisent à tout le monde.

Associez cela à un programme de prêt fédéral qui permet un accès facile à la dette sans aucune capacité de remboursement prouvée et cela crée une recette continue pour le désastre. Plutôt que de rembourser un certain nombre de prêts étudiants, je préférerais de loin voir des avantages fiscaux accrus pour ceux qui fréquentent l'université et des incitatifs encore plus importants pour l'obtention d'un diplôme.

Le remboursement de la dette est une solution rapide, mais ne résoudra malheureusement pas le problème à long terme.

IZ : Pensez-vous que l'initiative aidera ou entravera le problème à long terme de l'éducation hors de prix aux États-Unis ? Cela pourrait-il rendre les étudiants plus susceptibles de contracter des dettes dans l'espoir qu'elles soient à nouveau annulées, ce qui pousserait les prix de l'éducation encore plus haut ?

LB : En supposant que cette question concerne notre programme de prêt 8B et non la dette étudiante américaine... Non, nous travaillons à résoudre les problèmes de financement des lacunes pour les étudiants africains et ne nous attendons pas à être la principale source de financement pour 100 % de leur éducation. En aidant à combler l'écart, nous ouvrons des portes à davantage d'opportunités, réduisons considérablement les abandons et augmentons les taux d'achèvement/d'obtention de diplômes indispensables.

IZ : Dans quelle mesure est-il plus difficile pour les étudiants africains d'aller à l'université aux États-Unis ?

LB : Alors que la qualité de l'éducation dans les meilleures écoles reste élevée, le coût d'une éducation aux États-Unis est aussi très souvent l'un des plus chers. Ce coût est un obstacle, mais de nombreuses universités en sont conscientes et ont tendance à offrir aux étudiants africains très performants de solides remises sur les frais de scolarité et des bourses.

IZ : Quel autre travail fait 8B dans le cadre de la Clinton Global Initiative ?

LB : À ce stade, nous nous concentrons uniquement sur l'initiative actuelle. Bien qu'il soit un peu tôt pour le dire avec certitude, nous prévoyons d'élargir la portée de nos objectifs, ce qui nous permettra, espérons-le, de rester en contact étroit pendant de nombreuses années.

IZ : Que diriez-vous à ceux qui qualifient le système surendetté en général - ainsi que la récente annulation de la dette évoquée ci-dessus - de symbole de l'inégalité croissante dans la société américaine ?

LB : J'adorerais en discuter par téléphone. Pour être honnête, les États-Unis ont poussé une éducation universitaire formelle de quatre ans comme la meilleure voie pour un revenu élevé et le succès depuis si longtemps qu'elle commence maintenant à se retourner contre elle.

L'accès à une éducation de haut niveau est si facilement accessible et nous supposons simplement que c'est ce que vous devez faire pour assurer un cheminement de carrière réussi. Franchement, ce n'est tout simplement pas vrai.

Nous avons certainement un problème d'inégalité croissant, mais convaincre les gens de poursuivre une éducation formelle sans chemin clair vers une compensation aggrave encore la situation. Les collèges communautaires sont une première étape formidable qui peut réduire de moitié la dette moyenne de ceux qui en ont le plus besoin.

Si nous commençons à prêcher cela comme une voie admirable plutôt qu'une apparence de règlement, nous pouvons rapidement uniformiser les règles du jeu.