Trump ordonne des licenciements fédéraux plus importants tandis que Musk détaille des coupes budgétaires agressives.

Le président américain Donald Trump a ordonné aux agences fédérales de procéder à une nouvelle vague de licenciements massifs, intensifiant ainsi les efforts visant à réduire les effectifs de la fonction publique.

Lors de sa première réunion du cabinet, Trump a mis en lumière l'entrepreneur milliardaire Elon Musk, qui a présenté des plans ambitieux de réduction budgétaire pouvant entraîner une diminution des dépenses fédérales allant jusqu'à 1 000 milliards de dollars cette année, a rapporté Reuters.

Une nouvelle note publiée mercredi a ordonné aux agences de soumettre des plans d'ici le 13 mars pour une « réduction significative » des effectifs.

Bien que le document ne précise pas le nombre de suppressions d'emplois attendues, il signale un changement majeur de stratégie, visant désormais les fonctionnaires chevronnés, après des licenciements antérieurs qui avaient principalement touché les agents en période d'essai, bénéficiant de moins de protections de l'emploi.

Lors de la réunion du cabinet, Trump a mis en lumière les ministères spécifiques confrontés à de fortes réductions budgétaires.

L'administrateur de l'Agence de protection de l'environnement (EPA), Lee Zeldin, se prépare à réduire jusqu'à 65 % des effectifs de son agence, qui compte 15 000 employés, tandis que des sources au ministère de l'Intérieur ont révélé que des divisions telles que le Service américain de la pêche et de la faune et le Bureau des affaires indiennes ont reçu l'ordre de se préparer à des réductions d'effectifs pouvant atteindre 40 %.

100 000 employés ont été licenciés ou ont accepté des indemnités de départ.

Jusqu'à présent, environ 100 000 des 2,3 millions d'employés fédéraux civils ont été licenciés ou ont accepté des indemnités de départ dans le cadre des mesures de réduction des coûts de l'administration.

Ces licenciements s'inscrivent dans le cadre de la restructuration en cours menée par le département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) de Musk, une initiative controversée qui a suscité à la fois des éloges pour sa discipline budgétaire et des critiques pour son impact sur les services publics.

Dans un geste rare, Trump a invité Musk — un dirigeant du secteur privé sans fonction gouvernementale officielle — à s'adresser directement au cabinet.

Coiffé d'une casquette de baseball noire « Make America Great Again » et vêtu d'un t-shirt « Tech Support », le PDG de Tesla et SpaceX a exposé avec assurance sa vision de la réduction des dépenses fédérales.

Musk, qui supervise informellement le DOGE, a affirmé pouvoir réduire de 1 000 milliards de dollars le budget fédéral de 6 700 milliards de dollars, un objectif qui nécessiterait des réductions sans précédent et des suppressions de programmes.

Malgré l'insistance juridique de la Maison Blanche selon laquelle Musk n'est pas officiellement responsable du DOGE, Trump l'a à plusieurs reprises qualifié de chef de l'initiative, des collaborateurs de Musk étant intégrés à des postes clés au sein du gouvernement.

Le rôle du milliardaire dans l'élaboration de la politique fédérale en matière d'emploi a soulevé des questions sur le pouvoir exécutif, la transparence et les conséquences potentielles à long terme des suppressions d'emplois à grande échelle.

Alors que les agences se précipitent pour respecter la date limite de mars, la volonté agressive de l'administration de réformer le gouvernement fédéral devrait susciter un débat plus approfondi sur l'équilibre entre efficacité et services publics essentiels.