Les États-Unis ordonnent à Chevron de cesser ses opérations au Venezuela dans les 30 jours.

L'administration Trump a pris une décision spectaculaire mardi, en révoquant une licence d'exploitation importante dont le géant pétrolier américain Chevron avait besoin pour opérer au Venezuela.

Cette décision fait suite à la condamnation par Washington du gouvernement du président Nicolás Maduro pour son manque de progrès concrets sur les réformes électorales clés.

Depuis 2022, Chevron a expédié environ 200 000 barils de pétrole brut vénézuélien par jour, ce qui représentait au moins un quart de la production pétrolière du pays, selon un rapport de Reuters.

Impact sur l'économie vénézuélienne et la production pétrolière

Chevron a jusqu'au 3 avril pour cesser ses exportations et autres opérations au Venezuela, selon une licence mise à jour du département du Trésor américain.

La période de transition soulève des questions sur la rapidité avec laquelle le marché pétrolier vénézuélien pourra s'adapter à la perte de l'un de ses plus importants débouchés.

Les coentreprises de Chevron avec la société pétrolière publique Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA) représentent plus d'un quart de la production totale de pétrole brut du pays.

La révocation de la licence pourrait entraîner une chute drastique de la production, aggravant une crise économique déjà urgente marquée par une inflation galopante et des pénuries de nourriture et d'autres produits de première nécessité.

La décision a suscité une réaction cinglante de la vice-présidente vénézuélienne Delcy Rodríguez.

Rodríguez a souligné que cette mesure aurait des conséquences non seulement pour l'économie vénézuélienne, mais aussi pour les marchés pétroliers mondiaux et les relations diplomatiques entre les États-Unis et le Venezuela.

Il a également déclaré que la résiliation de la licence affecterait principalement les États-Unis en faisant grimper les prix de l'essence et en augmentant les risques pour les entreprises américaines investissant à l'étranger.

Conséquences et réactions politiques

Ce changement de politique fait suite aux élections présidentielles controversées du 28 juillet 2024. La communauté internationale a vivement critiqué ces élections, les accusant de manquer d'ouverture et d'impartialité.

Malgré le contrôle de Maduro sur les institutions électorales et judiciaires, l'opposition menée par Edmundo González et María Corina Machado a revendiqué la victoire aux élections.

Le gouvernement Maduro a condamné à plusieurs reprises les sanctions américaines et autres sanctions comme illégales et comme une « guerre économique » visant à déstabiliser le pays.

La crise politique reste non résolue, et l'opposition consolide son autorité dans un contexte d'aliénation généralisée, de souffrances économiques et de désespoir.

Trump et le Venezuela

Depuis son entrée en fonction en janvier, le président américain Donald Trump a déclaré que le pays n'avait pas besoin du pétrole vénézuélien, qui représentait environ 3,5 % des importations américaines de brut l'année dernière, soit environ 220 000 barils par jour.

Cependant, ces exportations ont été cruciales pour Chevron afin de récupérer des milliards de dollars de créances impayées du Venezuela.

Un ordre de réduction similaire sous la précédente administration Trump en 2020 a permis à Chevron de continuer à produire du pétrole brut et à maintenir ses coentreprises avec PDVSA, mais a interdit les exportations et les importations.

Avec le temps, cela a entraîné une forte baisse de la production et une accumulation de recettes impayées.

La question est de savoir quelle est l'efficacité de ces sanctions ? Les critiques soutiennent que, si ces mesures peuvent causer des souffrances économiques à court terme, elles renforcent en fin de compte l'administration Maduro en instillant un sentiment nationaliste contre les ennemis étrangers.

Si la licence de Chevron expire, cela pourrait avoir des répercussions sur le marché pétrolier mondial dans son ensemble. Cela aura probablement un impact sur les prix du pétrole, que les analystes suivent de près, notamment dans le contexte de l'instabilité géopolitique dans d'autres régions productrices de pétrole.