Comment America Inc. augmente-t-il ses dépenses de sécurité après l'assassinat du PDG d'UnitedHealth, Brian Thompson ?

Les entreprises américaines augmentent fortement leurs dépenses liées à la sécurité des dirigeants, une tendance qui devrait prendre de l'ampleur en 2025 suite à l'assassinat de Brian Thompson, dirigeant d'UnitedHealth, en fin d'année dernière.

Les documents déposés par l'entreprise montrent que l'assassinat ciblé de Thompson en décembre, devant un hôtel du centre de Manhattan accueillant un événement pour les investisseurs d'UnitedHealth, a intensifié les préoccupations en matière de sécurité dans l'ensemble du monde des affaires américain.

Une analyse des déclarations de procuration réalisée par Reuters a révélé qu'au moins une douzaine d'entreprises du S&P 500 ont signalé une augmentation des risques de sécurité en 2024.

De grandes entreprises, dont Walmart, General Motors, American Express et Broadcom, ont soit initié, soit augmenté leurs dépenses en matière de sécurité par rapport aux années précédentes.

« Le nombre de clients ayant besoin d'évaluations et de protection rapprochée a augmenté de 10 à 15 fois par rapport à la période antérieure au 4 décembre », a déclaré Glen Kucera, président de la société de services de sécurité Allied Universal, qui dessert plus de 80 % des entreprises du classement Fortune 500.

UnitedHealth a révélé avoir dépensé 1,7 million $ en sécurité pour ses hauts dirigeants en 2024, marquant ainsi sa première divulgation de ce type.

Les experts s'attendent à de nouvelles augmentations de coûts en 2025

Selon les données d'Equilar, les déclarations de procuration indiquent que 31,3 % des entreprises du S&P 500 ont accordé un avantage lié aux valeurs mobilières à au moins un dirigeant cette année.

Cela se compare à 23,1 % il y a deux ans. Les dépenses de sécurité médianes par dirigeant ont augmenté pour atteindre 94 276 $, contre 69 180 $ en 2023 et seulement 40 917 $ en 2022, a indiqué Reuters.

Les experts en rémunération s'attendent à ce que les chiffres augmentent encore lorsque les déclarations de procuration de 2025 refléteront les dépenses post-incident.

« Nous anticipons une augmentation probable des coûts et des avantages liés à la sécurité, tant en termes de montant du revenu imputé divulgué dans les procurations que de fréquence », a déclaré David Kokell, responsable de la recherche sur la rémunération aux États-Unis chez Institutional Shareholder Services.

Elevance Health, concurrent d'UnitedHealth, a également invoqué un « environnement de risque de sécurité accru » pour justifier l'augmentation de ses prestations de sécurité.

Des entreprises comme Johnson & Johnson, Eli Lilly et Walgreens ont également signalé des dépenses de sécurité plus élevées.

Les entreprises étendent la couverture aux cadres supérieurs, les secteurs non traditionnels suivent le mouvement

Les dirigeants, déjà cibles de vives critiques à l'égard de leurs entreprises, bénéficient désormais de sécurité renforcée.

General Motors a annoncé qu'elle renforcerait la protection de sa PDG, Mary Barra, et de son président, Mark Reuss, à la suite d'un nouvel examen de la sécurité.

Le fabricant de puces Broadcom a déclaré avoir dépensé 1,37 million $ pour la sécurité de son PDG, Hock Tan, l'année dernière, bien qu'il n'ait pas fourni de chiffres pour les périodes précédentes.

American Express a vu ses coûts liés à la sécurité des cadres plus que doubler depuis 2023 et prévoit de nouvelles augmentations.

Au-delà des secteurs traditionnels, des entreprises telles qu'Edison International, CenterPoint Energy et Warner Bros Discovery ont également renforcé leurs mesures de sécurité, selon les documents déposés.

Malgré cette augmentation, la plupart des entreprises restent discrètes.

Seulement 18 % des entreprises du S&P 500 ont divulgué les mesures prises liées à la sécurité personnelle et à la sécurité du domicile des PDG en 2024, et seulement 5 % des entreprises du Russell 3000, selon une étude du Conference Board.

La sécurité s'étend aux conseils d'administration et aux événements publics

Les conséquences du meurtre de Thompson ont également poussé les entreprises à repenser la sécurité pour un groupe plus important de dirigeants et dans un plus grand nombre de lieux.

« Cela commence par le PDG, puis la direction générale, et maintenant de plus en plus le conseil d'administration – surtout pour les événements publics comme les assemblées générales des actionnaires », a déclaré John Gainer, vice-président de TorchStone Global.

Les analystes ont indiqué qu'un tableau plus complet de la hausse des dépenses devrait se dessiner d'ici le mois de septembre, lorsque davantage d'entreprises auront déposé leurs rapports annuels.

Jusqu'à présent, cette tendance souligne un sentiment croissant de vulnérabilité aux plus hauts niveaux de la direction des entreprises.