Trump pourrait contourner les tribunaux américains pour poursuivre son programme de droits de douane, selon ING.

Un tribunal américain a estimé que le président américain Donald Trump avait abusé de ses pouvoirs en utilisant la loi de 1977 sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA) pour imposer des droits de douane.

Cette décision a un impact direct sur les droits de douane de 10 à 30 % imposés aux marchandises en provenance de Chine, du Canada, du Mexique et d'autres pays.

Cependant, les droits de douane sectoriels sur l'acier, l'aluminium et les produits automobiles ne sont pas concernés et restent en vigueur.

Le tribunal a estimé que la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA) n'autorise pas le président à établir de manière indépendante des droits d'importation de grande envergure.

C'est particulièrement vrai lorsque les situations d'urgence nationales déclarées – notamment les problèmes de trafic de drogue, d'immigration et de déficits commerciaux – ne sont pas résolues directement par les tarifs imposés, selon ING Group.

Critères non remplis

Le tribunal a fondé sa décision principalement sur le principe qu'un déficit commercial continu s'étendant sur 49 ans ne satisfait pas aux critères d'une "menace inhabituelle et extraordinaire", ont déclaré des analystes d'ING Group.

La décision du tribunal a un impact direct sur les droits de douane allant de 10 % à 30 % sur les marchandises importées de Chine, du Canada et du Mexique, qui étaient liées à des préoccupations concernant le fentanyl et l'immigration, ainsi que sur les droits de douane plus généraux sur le surplus commercial mondial de 10 % ou plus, y compris les droits de douane réciproques qui avaient été temporairement suspendus.

Selon les analystes d'ING Group, le tribunal a estimé que l'IEEPA n'autorise pas le président à imposer de manière indépendante des droits d'importation généralisés, surtout lorsque les urgences nationales déclarées ne sont pas directement traitées par ces tarifs.

La décision a souligné qu'un déficit commercial de longue date, tel que le déficit de 49 ans mentionné, ne constitue pas une « menace inhabituelle et extraordinaire » au titre de l'IEEPA.

Il est important de noter que la décision du tribunal n'affecte pas tous les tarifs imposés pendant l'administration Trump.

Les droits de douane spécifiques à certains secteurs, concernant l'acier (25 %), l'aluminium (25 %) et les produits automobiles (25 %), qui ont été mis en place en vertu de différentes autorités légales, restent en vigueur.

Conséquences

Le tribunal a ordonné à la Maison Blanche de lever les droits de douane contestés dans un délai de dix jours.

Néanmoins, l'administration a déjà fait appel de cette décision devant la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit fédéral.

Il est largement prévu que cette affaire sera portée devant la Cour suprême, qui détient le pouvoir ultime de déterminer la légalité des tarifs imposés en vertu de l'IEEPA.

Si cette décision devait être confirmée, le gouvernement américain pourrait être tenu de rembourser environ 13,7 milliards de dollars de droits de douane perçus en vertu de l'IEEPA jusqu'au 30 avril, selon les informations de la douane et de la protection des frontières américaines.

Il est à noter que, selon ING, 7,9 milliards de dollars de ce montant ont été versés pour des marchandises en provenance de Chine et de Hong Kong.

Politique commerciale future

Quel que soit son résultat, la récente décision devrait déplacer l'attention vers les tarifs de douane mis en place en vertu d'autres lois commerciales, à savoir la section 232 (sécurité nationale) et la section 301 (pratiques commerciales déloyales), ont déclaré les analystes d'ING.

Bien que ces lois exigent des enquêtes plus approfondies, elles permettent toujours au président de prendre des mesures unilatérales.

Selon ING, plusieurs enquêtes en cours pourraient entraîner l'imposition de nouveaux droits de douane sur des secteurs tels que les produits pharmaceutiques, les semi-conducteurs, les camions, les minéraux essentiels, les fruits de mer, les grues, le cuivre, le bois d'œuvre, l'aviation et la construction navale.

L'administration conserve également la possibilité d'appliquer la Section 122 (balance des paiements) et la Section 338 (tarifs de représailles), ce qui constitue des mécanismes tarifaires supplémentaires, comme cela a été évoqué précédemment.

Défis juridiques et politiques

Le jugement de la cour constitue un obstacle juridique et politique considérable à l'utilisation des pouvoirs d'urgence en matière de politique commerciale, ce qui complique encore davantage le contexte général de la politique commerciale américaine.

Les analystes d'ING ont déclaré :

Au 30 avril, ces tarifs avaient généré 26,8 milliards de dollars de recettes douanières pour l'exercice 2025.

« Nous prévoyons que le rythme des tarifs sectoriels s'accélérera, et d'autres mesures devraient être annoncées prochainement », ont ajouté les analystes d'ING.

Les négociations en cours avec l'UE et la Chine, qui ont l'impact le plus significatif sur l'économie mondiale et les marchés financiers, seront cruciales.

« À cet égard, nous mettons en garde contre un soulagement excessif, voire une complaisance, à ce stade. »

Les tarifs européens visent principalement l'industrie automobile, et ces tarifs continueront d'être appliqués.

Si l'administration américaine met en place les tarifs douaniers ou les quotas prévus sur les produits pharmaceutiques européens, la plus grande partie des exportations européennes vers les États-Unis serait toujours soumise à des tarifs douaniers de plus de 20 %, a déclaré ING.