United Airlines et JetBlue lancent une collaboration baptisée Blue Sky

United Airlines et JetBlue Airways ont annoncé un partenariat stratégique appelé "Blue Sky", visant à offrir aux passagers une plus grande flexibilité de réservation et un accès étendu au réseau.

Cette collaboration permet aux voyageurs de réserver des vols sur les sites web des deux compagnies aériennes et d'accumuler ou d'utiliser des points de fidélité de manière interchangeable.

Sous réserve d'approbation réglementaire, certains aspects du partenariat pourraient démarrer dès l'automne 2025.  

Accès réciproque aux aéroports principaux

Un élément essentiel de l'alliance "Blue Sky" est l'accès réciproque aux principaux aéroports de la région de New York.

United Airlines aura accès à sept créneaux horaires aller-retour quotidiens au maximum à l'aéroport international John F. Kennedy de New York (JFK) à partir de 2027, marquant son retour à JFK depuis son départ en 2022.

Inversement, JetBlue bénéficiera de créneaux horaires supplémentaires à l'aéroport international Newark Liberty, ce qui renforcera sa présence dans le principal hub de la côte Est d'United.

United Airlines a quitté l'aéroport JFK en 2015.

Le PDG actuel, Scott Kirby, a qualifié ce choix d'erreur.

La compagnie aérienne a brièvement repris ses activités en 2021 en raison d'une baisse du trafic aéroportuaire due à la COVID-19.

United a dû quitter JFK en 2022 car elle n'a pas pu obtenir de créneaux horaires à long terme.

Avantages améliorés du programme de fidélité

Ce partenariat met l'accent sur l'intégration des programmes de fidélité, permettant aux membres de MileagePlus d'United et de TrueBlue de JetBlue d'accumuler et de dépenser des points sur les vols des deux compagnies aériennes.

Les passagers ayant un statut de voyageur privilégié bénéficieront d'avantages réciproques, notamment des surclassements de siège et des modifications de vol flexibles.

Les programmes de fidélité des compagnies aériennes deviennent de plus en plus une source importante de revenus pour ces dernières.

Pendant la période de calme liée à la Covid, les compagnies aériennes américaines ont utilisé ces programmes pour générer des revenus et collecter des fonds.

Les revenus liés à la fidélisation de United Airlines ont atteint 3,49 milliards de dollars en 2023, soit une augmentation de 10 % par rapport à l'année précédente. La compagnie aérienne a augmenté les frais d'accès au salon à 1 400 dollars en mars 2025.

L'indépendance opérationnelle est maintenue.

Malgré cette collaboration, les deux compagnies aériennes conserveront un contrôle indépendant sur leurs opérations de vol, y compris l'établissement des horaires et la fixation des prix.

Cette approche distingue l'alliance "Blue Sky" de la précédente alliance du Nord-Est de JetBlue avec American Airlines, qui a été dissoute en 2023 en raison de préoccupations en matière de concurrence déloyale.

Ce n'était pas le seul revers qu'avait subi United Airlines concernant un partenariat.

En 2024, un juge fédéral américain a bloqué la proposition d'United Airlines d'acquérir la compagnie aérienne à bas prix Spirit, en difficulté, en arguant que l'accord retirerait une compagnie aérienne à prix réduit du marché.

Implications stratégiques pour les deux transporteurs

Pour United Airlines, ce partenariat facilite un retour stratégique à JFK, permet de résoudre les problèmes opérationnels précédents à Newark et d'élargir sa présence sur le marché concurrentiel de New York.

JetBlue, quant à elle, gagne en accès à Newark, ce qui s'inscrit dans sa stratégie axée sur les voyages de loisirs sur la côte Est et ses efforts pour surmonter les difficultés de rentabilité liées à la pandémie.  

Au cours des neuf derniers trimestres, JetBlue n'a réalisé un bénéfice que lors de deux d'entre eux.

L'alliance "Blue Sky" représente une étape importante pour améliorer le confort des passagers et étendre la connectivité du réseau pour United Airlines et JetBlue.

En attendant l'approbation réglementaire du partenariat, les voyageurs peuvent s'attendre à une expérience de voyage aérien plus intégrée et plus flexible dans un avenir proche.