Les États-Unis et le Mexique sont proches d’un accord sur l’assouplissement des droits de douane sur l’acier imposés par Trump sur les importations

Les États-Unis et le Mexique se rapprochent d’un accord commercial qui limiterait l’impact des droits de douane de 50 % proposés par le président Donald Trump sur l’acier, en permettant à une partie des importations d’entrer aux États-Unis en franchise de droits, selon un rapport de Bloomberg.

L’accord, toujours en cours de négociation, fixerait un plafond sur les expéditions d’acier mexicain en fonction des volumes commerciaux historiques, relançant ainsi un cadre utilisé pendant le premier mandat de Trump, mais avec un seuil plus élevé.

Des personnes familières avec les discussions citées dans le rapport affirment que le plafond serait conçu pour « empêcher les augmentations » des importations d’acier sans établir de quota numérique fixe.

Ce modèle vise à rassurer les sidérurgistes américains tout en offrant de la flexibilité aux exportateurs mexicains et aux utilisateurs finaux américains dépendants des chaînes d’approvisionnement mexicaines.

Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, dirige les pourparlers, qui restent privés.

Trump n’a pas encore été directement impliqué, mais son approbation serait nécessaire pour que l’accord aille de l’avant.

Les négociateurs ont déclaré que les grandes lignes de l’accord avaient été convenues, mais que les derniers détails étaient encore en cours de finalisation.

Les cours des actions Cleveland-Cliffs et Nucor chutent en réponse

Les nouvelles d’un assouplissement potentiel de la politique tarifaire ont affecté les marchés mardi soir.

Les actions des sidérurgistes américains, dont Cleveland-Cliffs et Nucor, ont fortement chuté, baissant respectivement de plus de 7 % et 4 %.

Le peso mexicain, qui avait été sous pression plus tôt dans la séance, a réduit certaines pertes après l’annonce de la nouvelle.

Le ministre mexicain de l’Économie, Marcelo Ebrard, a rejeté avec véhémence la prémisse derrière les droits de douane proposés de 50 %.

S’exprimant lors d’un événement mardi, il a déclaré que les États-Unis exportaient en fait plus d’acier vers le Mexique qu’ils n’en importaient, qualifiant les droits de douane d’injustifiés.

Ebrard a déclaré qu’il avait défendu ce point lors de réunions avec des responsables américains la semaine dernière à Washington, où il a été photographié en train de serrer la main de Lutnick.

« Nous attendons leur réponse, parce que vendredi, nous leur avons donné les détails de l’argument du Mexique et nous avons raison », a déclaré M. Ebrard aux journalistes mardi.

« Nous allons donc attendre leur réponse, qui sera probablement cette semaine même. »

L’accord sur l’acier s’inscrit dans le cadre d’un réalignement plus large entre les États-Unis et le Mexique

Les pourparlers se déroulent dans le contexte d’un repositionnement diplomatique plus large entre Trump et la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum.

Washington a exigé du Mexique une action plus sévère sur l’immigration et le trafic de drogue, des domaines où la coopération reste difficile.

La secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a récemment accusé Sheinbaum d’encourager les manifestations anti-expulsion à Los Angeles – une allégation que Sheinbaum a fermement niée comme étant « absolument fausse ».

L’accord potentiel sur l’acier intervient également juste avant le sommet du Groupe des Sept au Canada, où Trump et Sheinbaum devraient se rencontrer, ce qui pourrait donner à l’accord une importance géopolitique ainsi qu’un impact économique.

Les tensions commerciales sur l’acier persistent alors que les industries divergent

Selon les données du département du Commerce, les États-Unis ont importé environ 3,2 millions de tonnes métriques d’acier du Mexique en 2023, soit environ 12 % du total des importations d’acier des États-Unis.

L’accord de 2019 entre les deux pays au cours du précédent mandat de Trump a fixé des limites d’importation basées sur les moyennes de 2015-2017, et le nouveau cadre devrait dépasser ces niveaux tout en maintenant des garde-fous contre de fortes augmentations.

L’annonce de Trump la semaine dernière de doubler les droits de douane sur l’acier est intervenue parallèlement à son soutien à l’acquisition proposée de US Steel Corp. par Nippon Steel, positionnant cette décision comme une mesure visant à protéger l’industrie nationale.

Alors que la hausse des droits de douane a satisfait les producteurs d’acier, les fabricants en aval et les entreprises de construction ont averti qu’elle pourrait augmenter les coûts et perturber les chaînes d’approvisionnement.

S’il est finalisé, l’accord pourrait marquer un changement de politique calibré : protéger l’industrie américaine tout en évitant des frictions commerciales à grande échelle avec un partenaire clé.