Gordon Brothers achète Poundland ; promet 80 millions de livres sterling pour redresser la situation après la sortie de Pepco du Royaume-Uni

Poundland s’apprête à subir une restructuration radicale après que la société d’investissement Gordon Brothers a acquis le détaillant discount britannique en difficulté de la société mère Pepco Group.

L’accord, annoncé jeudi, comprend jusqu’à 80 millions de livres sterling (108,5 millions de dollars) de soutien financier pour stabiliser la chaîne et inverser son déclin.

La transaction s’inscrit dans le cadre d’une refonte stratégique du groupe Pepco visant à rationaliser ses opérations et à se concentrer sur sa marque Pepco à marge plus élevée en Europe continentale.

La société a déclaré que cette décision améliorerait la rentabilité, stimulerait la génération de trésorerie et simplifierait son portefeuille de marques.

Gordon Brothers, connu pour l’acquisition et la restructuration d’actifs en difficulté, travaillera aux côtés de Pepco et de Poundland pour mettre en œuvre un plan de redressement complet.

Dans le cadre de l’arrangement, Pepco devrait conserver une participation minoritaire dans Poundland, sous réserve du succès du redressement proposé.

Poundland a été un frein à la performance du groupe Pepco

Poundland est apparu comme un maillon faible du portefeuille du groupe Pepco au cours des derniers trimestres.

Pour les six mois se terminant le 31 mars, les revenus de Poundland ont chuté de 6,5 % à 830 millions de livres sterling.

Le détaillant a fait état de « défis dans toutes les catégories » et a fermé 18 magasins nets au cours de la période.

Pepco a averti que Poundland pourrait ne pas réaliser de bénéfices au cours de l’exercice 2024-25, ce qui a incité la décision de désinvestir.

Les ventes comparables du groupe ont chuté de 0,7 %, malgré un chiffre d’affaires total en hausse de 4,3 % à 3,34 milliards d’euros (2,82 milliards de livres sterling).

Les analystes ont déclaré que la sous-performance de Poundland a fortement contribué à ce que le groupe n’ait pas répondu aux attentes en matière de bénéfices, avec un EBITDA sous-estimé de 8 % au consensus.

« Chez Poundland, le trading reste difficile, ce qui se traduit par un bénéfice inférieur aux attentes pour le premier semestre et des perspectives plus faibles pour l’ensemble de l’année », a déclaré Stephan Borchert, PDG du groupe Pepco.

Début des fermetures de magasins à Poundland dans le cadre d’un plan de sauvetage

L’acquisition par Gordon Brothers devrait entraîner des fermetures généralisées de magasins à travers le Royaume-Uni.

Jusqu’à 200 des 800 points de vente de Poundland pourraient être fermés dans le cadre de la restructuration, selon des rapports antérieurs.

Le Telegraph avait signalé que 150 à 200 magasins étaient à l’étude pour une fermeture immédiate pendant le processus de vente.

Le détaillant a déjà connu huit fermetures depuis le début du mois de mai, et quatre autres sont prévues plus tard ce mois-ci.

La succursale de Surrey Quays fermera le 11 juin, suivie de Barrow in Furness le 12 juin, de Bristol le 20 juin et de Flint le 21 juin.

Depuis mars 2024, au moins 20 magasins ont cessé leurs activités.

Barry Williams, qui a été reconduit dans ses fonctions de directeur général de Poundland en mars 2025, dirige l’effort de reprise, en mettant à nouveau l’accent sur les offres de remise de base.

La marque devrait générer un bénéfice compris entre 0 et 20 millions d’euros (16,9 millions de livres sterling), en baisse par rapport aux prévisions précédentes de 50 à 70 millions d’euros.

La sortie fait suite à un changement plus large de la marque Pepco

Pepco a annoncé pour la première fois son intention de se séparer de Poundland en mars 2025, citant un réalignement stratégique autour de la marque principale Pepco.

À l’époque, la société avait déclaré qu’elle examinerait toutes les options pour l’entreprise, y compris une vente, alors qu’elle se concentrait sur ses gammes rentables de vêtements et de marchandises générales en Europe continentale.

La société a également fait allusion à une possible séparation de Dealz Pologne à moyen terme, simplifiant encore sa structure.

L’accord avec Gordon Brothers s’inscrit dans l’ambition de Pepco d’opérer dans un format unique et rationalisé et de se retirer des activités non essentielles à faible marge.

« Cela est cohérent avec notre ambition de simplifier le groupe et de nous concentrer sur une croissance rentable », a déclaré Borchert.

La cession de Poundland, qui a contribué à hauteur de 33 % au chiffre d’affaires du groupe mais seulement de 5 % des bénéfices de l’exercice 2024, est désormais en bonne voie pour être finalisée avant la fin de l’exercice en septembre.