Pourquoi l’allégement fiscal du Canada pour le numérique ne résoudra pas les tensions commerciales avec les États-Unis

La décision du Canada d’abolir cette semaine une taxe sur les services numériques pour les entreprises technologiques américaines visait à protéger les discussions commerciales avec le président Donald Trump.

Cependant, un point de discorde plus important dans ces négociations en cours pourrait être l’agriculture.

Selon les analystes, le Premier ministre canadien Mark Carney a trouvé politiquement simple d’abandonner la taxe sur les services numériques, a déclaré Reuters dans un rapport.

En revanche, le simple fait de discuter du système de gestion de l’offre du Canada pour les produits laitiers, les œufs et la volaille présente un défi beaucoup plus grand.

Ce système, en place depuis les années 1970, régule de manière rigide l’approvisionnement en limitant la production et en freinant les importations par des tarifs douaniers lourds.

Après une réunion à la mi-juin, Carney et Trump s’étaient fixé comme objectif le 21 juillet pour un nouvel accord économique.

Les menaces de Trump

Cependant, Trump a menacé d’imposer de nouveaux tarifs et de faire dérailler les pourparlers vendredi via un message sur Truth Social, citant la taxe sur les services numériques, qui devait commencer lundi.

Dans le même post, Trump a également critiqué les droits de douane sur les produits laitiers. Carney et Trump ont depuis confirmé que les négociations avaient repris après la suppression de la taxe.

« Trump est à un message de Truth Social de créer un chaos politique au Canada », a déclaré Sylvain Charlebois, analyste de l’industrie alimentaire et professeur à l’Université Dalhousie, cité dans le rapport de Reuters.

Bien qu’il ait été une question controversée au cours du premier mandat de Trump, le système de gestion de l’offre du Canada est demeuré intact grâce à l’Accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC) de 2020.

Cependant, en mars de son deuxième mandat, Trump a de nouveau menacé d’imposer des tarifs américains réciproques sur les produits laitiers, citant les tarifs « extrêmement élevés » du Canada.

L’AEUMC a permis des quotas limités en franchise de droits pour les produits laitiers américains.

Néanmoins, les droits de douane sur les quantités dépassant ces quotas peuvent dépasser 200 %. Pendant des années, Washington a contesté en vain la méthode d’Ottawa pour attribuer ces quotas laitiers de l’AEUMC.

Autres discussions

Bien que certains aient considéré la décision du Canada d’abandonner la taxe sur les services numériques comme un signe de faiblesse, la taxe elle-même n’était pas largement connue de nombreux Canadiens et son élimination n’a pas créé de controverse politique importante.

À l’inverse, juste avant la pause estivale, le Parlement a modifié à l’unanimité une loi visant à empêcher la gestion de l’offre d’être incluse dans les négociations commerciales, une décision qui a reçu l’appui total de tous les partis politiques à la Chambre des communes.

Selon les experts du commerce, la récente loi n’empêcherait pas les négociateurs du Canada de discuter de la question.

Tyler McCann, directeur général de l’Institut canadien des politiques agroalimentaires, croit que de nombreux agriculteurs croient à tort que la loi est exécutoire.

Il a déclaré :

Cependant, Gabriel Brunet, porte-parole du ministre du Commerce canado-américain, Dominic LeBlanc, a publié une déclaration affirmant le soutien indéfectible du gouvernement fédéral à l’industrie laitière canadienne.

La déclaration disait :

Importance de l’industrie laitière canadienne

L’industrie laitière canadienne exerce une influence considérable à Ottawa, en grande partie en raison de la concentration de fermes laitières au Québec et en Ontario.

Ces provinces populeuses sont considérées comme cruciales pour assurer une victoire aux élections fédérales.

Notamment, la gestion de l’offre au sein de l’industrie laitière a persisté malgré divers accords commerciaux internationaux.

Il a survécu aux concessions faites à Trump au cours de son premier mandat et reste intact dans l’AEUMC, l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (PTPGP) et l’accord commercial entre le Canada et l’UE, comme l’a souligné M. McCann.

La déclaration de vendredi de Trump n’était « pas étayée par les faits », selon les Producteurs laitiers du Canada, un groupe de pression.

Ils ont souligné que l’industrie laitière américaine exporte plus de produits laitiers américains au Canada que le Canada n’en envoie aux États-Unis.