Trump impose des droits de douane de 50 % sur les importations de cuivre semi-fini, épargnant le métal raffiné

Le président Donald Trump a annoncé un tarif de 50 % sur tous les produits semi-finis en cuivre entrant aux États-Unis, une décision qui a surpris le marché des métaux en excluant le cuivre raffiné du champ d’application du droit.

La proclamation, publiée mercredi, entrera en vigueur le 1er août, selon une fiche d’information de la Maison-Blanche.

Le marché avait largement anticipé les droits de douane sur le cuivre brut, qui est un composant fondamental dans des produits allant du câblage électrique aux pièces automobiles et aux matériaux de construction.

Cependant, la portée plus restreinte du nouveau tarif a permis d’éviter des coûts plus élevés pour de nombreux fabricants nationaux qui dépendent des importations de cuivre raffiné.

Les prix du cuivre ont vivement réagi à l’annonce, plongeant d’environ 19 % à 4,53 $ la livre au moment de la rédaction de cet article.

Les droits de douane sur le cuivre font suite à des mesures commerciales antérieures imposées par l’administration Trump sur l’acier et l’aluminium et relèvent de l’article 232 de la loi sur l’expansion du commerce, une disposition qui permet d’adopter des tarifs pour des raisons de sécurité nationale.

La loi sur la production de défense invoquée pour renforcer l’approvisionnement intérieur

Dans un geste rare, le président Trump a invoqué la loi sur la production de défense (DPA), une loi datant de la guerre de Corée, pour s’assurer que davantage de cuivre reste disponible pour un usage domestique.

En vertu de l’ordonnance, 25 % des déchets de cuivre de haute qualité et du cuivre brut produits aux États-Unis doivent être vendus sur le marché intérieur à partir de cette année.

Ce pourcentage augmentera progressivement pour atteindre 30 % en 2028 et 40 % en 2029.

Selon la Maison Blanche, l’intention est de renforcer la capacité de raffinage des États-Unis en assurant un approvisionnement fiable en intrants à faible coût.

Cela vise à soutenir la croissance des opérations nationales et à réduire la dépendance à l’égard des sources de cuivre étrangères, d’autant plus que le cuivre reste un intrant essentiel dans les infrastructures, l’électronique et les systèmes de défense.

Malgré les nouveaux tarifs, les produits soumis à d’autres droits de douane, tels que ceux imposés par les précédents droits d’importation d’automobiles de Trump, ne seront pas soumis à une double taxation.

Si un produit contenant du cuivre entre dans les deux catégories, seul le tarif automobile s’appliquera, selon la Maison Blanche.

Impact sur le marché et préoccupations économiques plus larges

Alors que l’administration a présenté les droits de douane comme un moyen de remédier aux déséquilibres commerciaux et de soutenir l’industrie américaine, les analystes ont exprimé leur inquiétude quant aux impacts économiques plus larges.

La Tax Foundation a averti que les droits de douane en cours dans tous les secteurs, y compris ceux sur l’automobile, le bois d’œuvre et les produits pharmaceutiques, pourraient ralentir la croissance économique américaine.

Le cuivre est le troisième métal industriel le plus utilisé dans le monde, après le fer et l’aluminium.

Les États-Unis importent près de la moitié de leur approvisionnement en cuivre, le Chili étant la principale source, selon les données de l’US Geological Survey.

Les experts préviennent que si les droits de douane peuvent stimuler le raffinage national à long terme, ils pourraient également entraîner une hausse des prix d’une large gamme de produits à base de cuivre.

Il s’agit non seulement des infrastructures et des matériaux de construction, mais aussi de l’électronique grand public et de l’automobile.

Alors que la taxe sur le cuivre doit entrer en vigueur le 1er août, les parties prenantes de tous les secteurs se préparent désormais à des effets d’entraînement sur les prix et la dynamique de la chaîne d’approvisionnement.