Le Brésil et le Canada en pourparlers pour relancer les négociations commerciales du Mercosur

Le Brésil et le Canada sont prêts à relancer les pourparlers sur un « plan d’action » visant à libérer le commerce entre Ottawa et le bloc commercial du Mercosur, a déclaré la secrétaire brésilienne au Commerce extérieur, Tatiana Prazeres.

Les échanges actuels constituent un « dialogue constructif », a expliqué M. Prazeres, ajoutant que des responsables canadiens devaient se rendre au Brésil à la fin du mois d’août.

Dans une réponse écrite à une question de Reuters, elle a déclaré que la visite s’inscrivait dans le cadre des discussions préliminaires en cours sur le réengagement dans le dossier commercial.

Le ministre canadien du Commerce international, Maninder Sidhu, se rendra à Brasilia le 25 août, ont déclaré à Reuters des sources diplomatiques dans les deux pays.

Prazeres a déclaré que sa mission devrait être l’occasion de tâter le terrain pour une éventuelle reprise des négociations formelles.

Le regain d’intérêt du Canada

Le mois dernier, Ottawa a exprimé un regain d’intérêt pour l’accord Mercosur, dans le cadre d’un effort plus large visant à diversifier son portefeuille commercial à l’extérieur des États-Unis.

Cette volonté s’inscrit dans un contexte d’incertitude persistante concernant les droits de douane imposés par l’ancien président américain Donald Trump, qui ont perturbé les modèles commerciaux traditionnels.

Le Mercosur, qui comprend le Brésil, l’Argentine, l’Uruguay et le Paraguay, avec la Bolivie en passe de devenir membre à part entière, est un important exportateur mondial de bovins, de soja et de minéraux.

Le Brésil, la plus grande économie de l’Union, est souvent considéré comme la principale force motrice de tout accord avec le Canada.

Des pourparlers au point mort depuis 2021

Les négociations officielles en vue d’un accord de libre-échange entre le Mercosur et le Canada sont au point mort depuis 2021. Les pourparlers ont d’abord été entravés alors que les pays d’Amérique du Sud se concentraient sur les cycles politiques intérieurs, y compris les élections.

Plus tard, les modifications apportées à la politique commerciale des États-Unis sous Trump ont forcé le Canada et les membres du Mercosur à reconsidérer leur stratégie commerciale.

Prazeres a souligné que, bien qu’aucune date officielle n’ait été fixée pour la reprise des négociations, la visite d’août pourrait aider à clarifier la voie à suivre. « Le Mercosur est prêt à évaluer les prochaines étapes », a-t-elle déclaré aux journalistes.

Toute relance officielle, y compris l’établissement d’un calendrier de discussions, nécessiterait toujours une coopération interne au sein de l’Union.

Calendrier et perspectives

Les discussions formelles pourraient reprendre d’ici la fin du mois de septembre ou le début d’octobre, ont déclaré à Reuters deux sources diplomatiques de haut rang.

La source, qui suit les pourparlers, a déclaré que les deux parties considéraient que l’accord Mercosur-Canada comportait peu de points d’achoppement majeurs, voire aucun, et a estimé que le processus pourrait prendre un an une fois qu’il serait de nouveau sur les rails.

Les statistiques du commerce bilatéral montrent clairement les possibilités d’expansion. Le Brésil a enregistré un excédent de 3,5 milliards de dollars l’an dernier, tandis que les échanges commerciaux entre le Canada et le Brésil se sont chiffrés à 9,1 milliards de dollars.

Comparé aux échanges commerciaux gargantuesques de 727 milliards de dollars entre le Canada et les États-Unis, cela souligne à la fois la faiblesse relative et l’expansion potentielle de la relation entre le Brésil et le Canada.

Coordination interne au sein du Mercosur

Prazeres a déclaré que toute décision d’aller plus loin serait basée sur le consensus du Mercosur. Avant que les négociations formelles puissent reprendre, chaque État membre doit se mettre d’accord sur la portée de l’accord et ses objectifs.

Le ministère uruguayen des Affaires étrangères a confirmé à Reuters qu'"aucune nouvelle étape » n’avait été prise dans les négociations Mercosur-Canada, mais a souligné que l’accord était toujours à l’ordre du jour du bloc.

Cela montre que, bien qu’il existe une volonté politique, un accord de procédure entre les membres sera essentiel pour faire avancer le processus.

Importance stratégique

Le Brésil voit dans la reprise des discussions entre le Mercosur et le Canada une occasion de développer des liens économiques avec des pays autres que ses alliés habituels et de s’intégrer davantage dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.

Un accord avec le Mercosur appuierait l’objectif du Canada de réduire sa dépendance à l’égard des marchés américains tout en accédant aux ressources agricoles et minérales de l’Amérique du Sud.

Bien que des obstacles subsistent, les deux parties semblent impatientes d’étudier les avantages possibles d’un accord.

Les semaines à venir, en particulier la visite de Sidhu à la fin du mois d’août, détermineront probablement si l’élan politique peut se traduire par un calendrier concret pour la reprise des négociations.