La croissance des ventes au détail au Royaume-Uni a chuté à 1,1 % après une erreur de l’ONS

L’exactitude des données économiques de la Grande-Bretagne a fait l’objet d’un nouvel examen minutieux après que l’Office for National Statistics (ONS) a admis une erreur dans ses chiffres de ventes au détail.

Vendredi, l’ONS a déclaré que les volumes de ventes avaient augmenté de 1,1 % au premier semestre 2025, soit moins que les 1,7 % précédemment annoncés. L’erreur provient de la façon dont les statisticiens ont désaisonnalisé les données, soulevant des questions sur la fiabilité des chiffres officiels qui guident les responsables de la fixation des taux de la Banque d’Angleterre et la politique gouvernementale.

La révision a également modifié la perception du comportement des consommateurs à un moment où les dépenses sont essentielles à la reprise du pays.

La correction de l’ONS réduit la croissance des ventes au détail à 1,1 %

L’ONS a déclaré que les révisions des chiffres des ventes au détail révèlent une activité de consommation plus faible que prévu. Le volume des ventes a augmenté de 1,1 % au cours des six premiers mois de 2025, au lieu de l’estimation précédente de 1,7 %.

Les supermarchés et les ventes par correspondance ont connu les révisions les plus importantes. Par exemple, les ventes des supermarchés devaient initialement augmenter de 5,5 % en avril, mais ont ensuite été recalculées à seulement 0,7 %.

La révision n’a qu’un impact marginal sur le PIB. L’ONS a déclaré que la croissance du PIB au premier trimestre restait inchangée à 0,7 % et que les estimations du PIB de juillet ne sont pas affectées. Les ventes au détail représentent environ 4,8 % du PIB du Royaume-Uni.

Les préoccupations concernant la fiabilité des données s’intensifient après des révisions répétées

Ce dernier ajustement ajoute aux inquiétudes quant à l’exactitude des statistiques britanniques. Des problèmes ont déjà affecté des ensembles de données clés, notamment le marché du travail, l’inflation, le PIB et les ventes au détail.

Les révisions répétées ont rendu plus difficile pour les décideurs politiques d’évaluer la santé de l’économie.

La publication des ventes au détail de juillet a été retardée de deux semaines, l’ONS invoquant la nécessité d’une « assurance qualité supplémentaire ».

Selon les analystes, les statistiques officielles ont eu du mal à suivre le rythme des changements tels que les changements d’achat entraînés par TikTok et les variations saisonnières.

L’ONS a admis que son système n’avait pas correctement pris en compte les jours fériés comme Pâques se déplaçant entre mars et avril.

Des erreurs découlaient également d’incohérences entre les périodes de collecte de données et les mois civils. L’agence a déclaré que les deux problèmes avaient maintenant été corrigés.

Les chiffres révisés montrent la première hausse mensuelle consécutive depuis le début de 2025

Malgré une croissance semestrielle plus faible, les données de juillet ont indiqué une amélioration. Les volumes du commerce de détail ont augmenté de 0,6 % d’un mois sur l’autre, après un gain de 0,3 % en juin qui a été révisé à la baisse.

Il s’agit de la première hausse mensuelle consécutive depuis le début de l’année, et dépasse les prévisions des analystes de 0,2 %.

Les nouveaux chiffres modifient le récit selon lequel les consommateurs se remettaient de leurs habitudes de dépenses prudentes. Au lieu de cela, les révisions montrent que les ménages ont été plus modérés qu’on ne le pensait auparavant, ce qui a limité leur contribution à la croissance.

L’ONS promet des améliorations après des erreurs répétées

Les révisions ont incité l’ONS à présenter des mesures pour restaurer la confiance dans ses statistiques. James Benford, directeur général des statistiques économiques, s’est excusé pour le retard et a déclaré que l’agence allouerait plus de ressources à l’amélioration de la qualité des enquêtes.

L’ONS a déclaré que ses nouveaux plans d’amélioration se concentreront sur la transparence, les contrôles de qualité et des rapports plus clairs aux utilisateurs de données.

Ces mesures visent à rassurer les marchés, les ministres et les responsables de la fixation des tarifs sur le fait que les chiffres sur lesquels ils se fondent reflètent fidèlement le comportement des consommateurs.