L'action Globalstar bondit après l'accord de 11,57 milliards de dollars d'Amazon pour concurrencer Starlink

Amazon.com a annoncé mardi qu'elle allait acquérir Globalstar dans le cadre d'un accord de 11,57 milliards de dollars, renforçant sa jeune activité satellitaire alors qu'elle cherche à rivaliser avec Starlink de SpaceX.

Selon les termes de l'accord, les actionnaires de Globalstar peuvent choisir de recevoir soit 90 $ en espèces, soit 0,3210 action d'Amazon par action Globalstar détenue, ont indiqué les sociétés.

Les actions de Globalstar ont bondi d'environ 12 % lors des échanges avant l'ouverture, tandis que l'action Amazon gagnait environ 1 %, reflétant l'optimisme des investisseurs quant au potentiel stratégique de l'accord.

L'acquisition intervient alors qu'Amazon accélère le déploiement de son service Internet par satellite, baptisé Leo, qui a lancé plus de 240 satellites depuis avril dernier.

L'acquisition de Globalstar devrait accélérer l'entrée d'Amazon dans la connectivité directe aux appareils (direct-to-device), un segment en forte croissance du marché des satellites.

Elle positionne également la société pour rivaliser plus agressivement dans un secteur dominé par SpaceX.

Accord pour étendre la connectivité directe aux appareils

Dans un communiqué conjoint, les sociétés ont déclaré avoir conclu un accord de fusion définitif en vertu duquel Amazon fera l'acquisition de Globalstar.

L'accord devrait permettre à Amazon Leo d'ajouter des services direct-to-device et d'étendre la couverture cellulaire au-delà de la portée des réseaux traditionnels.

Le dirigeant d'Amazon Panos Panay a déclaré que l'initiative vise les régions mal desservies.

« Il y a des milliards de clients qui vivent, voyagent et opèrent dans des endroits hors de portée des réseaux existants, et nous avons lancé Amazon Leo pour aider à combler ce fossé », a-t-il déclaré.

Panay a ajouté que la combinaison de l'expertise de Globalstar et des capacités d'Amazon améliorerait la fiabilité et la portée du service.

Les clients peuvent s'attendre à « un service plus rapide et plus fiable dans davantage d'endroits », a-t-il dit, ajoutant que la société est « enthousiaste à l'idée de prendre en charge les utilisateurs Apple via le système Leo D2D » et travaillera avec des partenaires télécoms pour étendre la couverture à l'échelle mondiale.

Les sociétés ont également annoncé une collaboration avec Apple, dans le cadre de laquelle Amazon Leo alimentera les services satellitaires pour des appareils, notamment l'iPhone et l'Apple Watch.

Cela inclut des fonctionnalités telles que l'Emergency SOS via satellite, dans le cadre d'une poussée plus large visant à intégrer la connectivité spatiale dans les appareils grand public.

Accord complexe façonné par des partenariats existants

La transaction fait suite à des rapports antérieurs selon lesquels Amazon était en pourparlers pour acquérir Globalstar, les négociations étant compliquées par la participation de 20 % d'Apple dans l'opérateur satellite.

Apple avait investi 1,5 milliard de dollars dans Globalstar en 2024 et s'était assuré l'accès à 85 % de sa capacité réseau pour des services de messagerie par satellite.

L'arrangement a nécessité une coordination entre Amazon et Apple dans le cadre des discussions sur l'accord.

Fondée en 1991, Globalstar a vu son cours s'envoler de plus de 270 % au cours de l'année écoulée, stimulé par des rumeurs de rachat et l'intérêt croissant des investisseurs pour les communications par satellite.

La société a également attiré l'attention d'autres prétendants, les entreprises se précipitant pour construire des constellations de satellites en orbite basse.

Bloomberg avait précédemment rapporté que Globalstar avait envisagé une vente potentielle et avait tenu des discussions préliminaires avec SpaceX.

Amazon intensifie ses ambitions satellitaires

Le projet Leo d'Amazon est un élément clé de sa stratégie de croissance à long terme, la société cherchant à exploiter la demande de connectivité mondiale.

Le directeur général Andy Jassy a décrit l'initiative comme l'une des plusieurs « opportunités incrémentales » pour l'entreprise.

Malgré ses progrès, Amazon reste nettement derrière Starlink de SpaceX, qui exploite plus de 10 000 satellites actifs.

Amazon compte actuellement plus de 180 satellites en orbite et vise à étendre ce nombre à environ 700 d'ici la mi-année.

La société a rencontré des difficultés pour mettre à l'échelle son réseau, notamment un manque de capacité de lancement.

Elle a récemment été contrainte de demander une extension de deux ans auprès de la Federal Communications Commission pour une échéance visant le déploiement de 1 600 satellites.

Amazon a également conclu des partenariats commerciaux, signant des accords avec des compagnies aériennes telles que JetBlue et Delta pour fournir des services Internet en vol à partir de 2027 et 2028.

Performance financière de Globalstar

La performance financière de Globalstar reste modeste mais stable.

La société a déclaré un chiffre d'affaires annuel de 273 millions de dollars, en hausse de 9 % par rapport à 2024, et un résultat d'exploitation de 7,4 millions de dollars en 2025, après une légère perte l'année précédente.

Si l'accord renforce les capacités technologiques d'Amazon, les analystes observent que l'exécution sera cruciale alors que la société devra faire face à des obstacles réglementaires, à des contraintes d'infrastructure et à une concurrence croissante sur le marché mondial de l'Internet par satellite.