Inflation américaine à 3.8% — plus haute depuis mai 2023, poussée par l'énergie

L'inflation à la consommation aux États-Unis a accéléré à 3.8% en avril, marquant sa plus forte hausse annuelle depuis mai 2023, alors que la hausse des prix de l'énergie liée aux tensions au Moyen-Orient a fait augmenter le coût de l'essence, de l'alimentation et des produits ménagers essentiels.

La dernière lecture du US Bureau of Labor Statistics a été supérieure aux attentes des économistes (+3.7% en glissement annuel) et plus élevée que la hausse de 3.3% enregistrée en mars.

Sur une base mensuelle, l'indice des prix à la consommation pour tous les consommateurs urbains a augmenté de 0.6% en avril après une hausse de 0.9% en mars.

Ces données ont renforcé les craintes que la hausse des prix du pétrole et les perturbations d'approvisionnement commencent à se répercuter sur l'économie au sens large, ralentissant potentiellement la consommation et compliquant les attentes de baisses des taux de la Federal Reserve plus tard cette année.

Les prix de l'énergie en tête des hausses

L'indice de l'énergie a augmenté de 3.8% en avril et a représenté plus de 40% de la hausse mensuelle de l'inflation globale, selon le ministère du Travail.

Les prix de l'essence ont augmenté de plus de $1.50 par gallon depuis que le conflit impliquant l'Iran s'est intensifié, selon AAA.

La fermeture du détroit d'Ormuz — une route critique pour les expéditions pétrolières mondiales — a fortement fait grimper les prix du brut et augmenté les coûts de transport à l'échelle mondiale.

Les économistes ont averti que la hausse des prix des carburants pourrait de plus en plus se répercuter sur d'autres catégories d'inflation.

« Le conflit en cours au Moyen-Orient a maintenu les prix de l'énergie à un niveau élevé, ce qui va commencer à générer des retombées plus visibles sur d'autres domaines de l'inflation », ont écrit les économistes de Wells Fargo Securities, dirigés par le chef économiste Tom Porcelli, avant la publication du rapport sur l'inflation.

Les coûts de l'alimentation et du logement continuent d'augmenter

Les coûts de l'alimentation et du logement sont également restés élevés en avril.

L'indice du logement a augmenté de 0.6% au cours du mois, tandis que l'indice alimentaire a progressé de 0.5%.

Les prix des produits d'épicerie ont augmenté de 0.7%, reflétant des coûts de transport et d'intrants plus élevés liés à la hausse des prix du diesel et des carburants. Les prix de la restauration ont augmenté de 0.2%.

Les analystes ont indiqué que la hausse des coûts de transport pour l'alimentation et les produits de consommation pourrait exercer une pression supplémentaire sur les budgets des ménages dans les mois à venir.

L'indice de l'énergie a bondi de 17.9% sur un an en avril, tandis que les prix alimentaires ont augmenté de 3.2% sur l'année écoulée.

L'inflation sous-jacente se renforce

L'inflation sous-jacente, qui exclut les prix de l'alimentation et de l'énergie, est également restée soutenue.

L'indice sous-jacent a augmenté de 0.4% en avril et de 2.8% sur un an, au‑dessus des attentes (2.7%) et supérieur à la hausse de 2.6% enregistrée en mars.

Cette hausse constitue la lecture annuelle la plus élevée de l'inflation sous-jacente depuis septembre.

Les prix ont augmenté dans plusieurs catégories de consommation, notamment les tarifs aériens, les vêtements, le mobilier de maison, les soins personnels et l'éducation.

En revanche, les prix des véhicules neufs, des services de communication et des soins médicaux ont diminué au cours du mois.

Les espoirs de baisses de taux de la Fed sous pression

Les données d'inflation supérieures aux attentes risquent de renforcer les inquiétudes au sein de la Federal Reserve quant à la persistance des pressions sur les prix malgré des signes de ralentissement de la croissance économique.

Les marchés anticipaient des baisses des taux plus tard cette année, mais la hausse de l'inflation liée aux prix de l'énergie pourrait contraindre les décideurs à maintenir les coûts d'emprunt à un niveau élevé plus longtemps.

Les économistes ont également averti que des factures d'essence et de services publics plus élevées pourraient réduire les dépenses discrétionnaires, affaiblissant potentiellement la demande des consommateurs dans d'autres secteurs de l'économie.

Le dernier rapport a mis en évidence l'impact croissant des tensions géopolitiques sur les perspectives d'inflation aux États-Unis, les marchés de l'énergie restant volatils dans un contexte d'incertitude entourant le conflit au Moyen-Orient.