HDFC Bank : les actions chutent après un litige sur des paiements pour dépôts

Les actions de HDFC Bank ont reculé mercredi après qu'un journal a affirmé que le principal prêteur privé de l'Inde avait effectué des paiements à un département de l'État du Maharashtra pour obtenir d'importants dépôts, soulevant de nouvelles questions sur la gouvernance de la banque.

L'action a chuté jusqu'à 2 % et s'échangeait 1,9 % en baisse à 764,20 roupies à 10h40 à Mumbai.

L'indice de référence BSE Sensex restait quasi stable.

The Indian Express a rapporté que HDFC Bank a versé 450 millions de roupies à la Maharashtra State Road Development Corporation et comptabilisé ces transferts comme des frais de marketing.

HDFC Bank n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire envoyée par courriel.

Les allégations ont focalisé à nouveau l'attention sur les contrôles internes de la banque, l'examen juridique et le processus de transition de la direction.

Le rapport soulève des questions de gouvernance

Selon le reportage de The Indian Express, les paiements allégués auraient été effectués pour attirer d'importants dépôts de la part de l'entité publique.

Le rapport alléguait également que le directeur général Sashidhar Jagdishan était informé des opérations.

Si cela est confirmé, de tels paiements pourraient laisser entendre que la banque offrait effectivement des avantages supplémentaires pour obtenir des dépôts en dehors des conditions normales de taux d'intérêt.

On attend des banques qu'elles traitent les déposants de manière cohérente dans le cadre des règles applicables. Toute indication selon laquelle des paiements auraient été imputés aux frais de marketing pour obtenir des dépôts pourrait attirer un examen plus approfondi des régulateurs et des investisseurs.

L'examen juridique se poursuit

Le dernier rapport intervient dans un contexte de gouvernance déjà sensible pour HDFC Bank.

Des reportages antérieurs sur des manquements allégués avaient incité la banque à mandater des cabinets d'avocats pour examiner certaines pratiques.

Selon les informations fournies, ces cabinets n'avaient jusqu'à présent trouvé aucune déviation matérielle par rapport aux pratiques de la banque, bien que l'examen soit toujours en cours et qu'aucune conclusion définitive n'ait été tirée.

Les investisseurs restent donc dans l'attente de clarifications sur l'éventuelle identification de problèmes de gouvernance par l'examen, et sur la publication par la banque d'une réponse détaillée aux dernières allégations.

L'action a chuté de 9,5 % depuis la démission du président le 19 mars, ce qui accentue la sensibilité du marché autour des questions de gouvernance et de direction.

Le renouvellement du mandat du directeur général au cœur des préoccupations

Les allégations interviennent également alors que les investisseurs surveillent les prochaines étapes du processus de reconduction de Jagdishan.

Son mandat de trois ans doit prendre fin en octobre, et la demande de reconduction n'a pas encore été déposée auprès de la Reserve Bank of India.

Toute inquiétude réglementaire découlant du reportage ou de l'examen juridique pourrait être importante pour les actionnaires évaluant le calendrier et l'issue de ce processus.

Pour l'heure, les questions clés sont de savoir si HDFC Bank fournit une réfutation ou une clarification détaillée, si l'examen juridique aboutit à une conclusion ferme, et si la RBI demande des informations supplémentaires.

À court terme, l'attention devrait rester centrée sur la réponse de la banque, le résultat de l'examen de gouvernance et toute réaction réglementaire aux paiements signalés.

D'ici là, les actions pourraient rester vulnérables aux nouveaux titres liés à la gouvernance et à la continuité de la direction.