Les ventes au détail au Royaume-Uni dépassent les prévisions avec +1,2 % en mai

Les ventes au détail britanniques ont rebondi plus fortement qu'attendu en mai, soutenues par une météo clémente et des opérations promotionnelles des détaillants, selon des données officielles publiées vendredi.

Ces chiffres interviennent malgré des inquiétudes persistantes concernant la hausse du coût de la vie et l'incertitude liée au conflit impliquant l'Iran.

Les données de l'Office for National Statistics (ONS) ont montré que les volumes de ventes au détail ont augmenté de 1,2 % en mai, après une révision à la baisse de 1,0 % en avril.

Sur une base annuelle, les volumes de ventes au détail étaient supérieurs de 3,2 % par rapport à l'année précédente, dépassant les prévisions des économistes qui tablaient sur une hausse de 1,9 %.

Les détaillants non alimentaires et en ligne stimulent la croissance

Hors ventes d'essence, les volumes globaux de ventes au détail ont également augmenté de 1,2 % par rapport à avril et progressé de 4,6 % par rapport à la même période de l'année précédente.

L'ONS a indiqué que les détaillants ont signalé que la météo plus chaude et les campagnes promotionnelles avaient contribué à renforcer les ventes, en particulier chez les détaillants hors magasin et les grands magasins.

Les détaillants non alimentaires ont enregistré des gains au cours du mois, les grands magasins bénéficiant de conditions météorologiques favorables.

Les enseignes d'informatique et de télécommunications ont également continué de croître, soutenues par des lancements de produits en mars 2026.

Par ailleurs, les détaillants hors magasin ont connu de fortes périodes de vente tant en mars qu'en mai.

L'ONS a estimé en outre que la quantité de biens achetés au cours des trois mois jusqu'en mai 2026 a augmenté de 0,4 % par rapport aux trois mois jusqu'en février 2026.

La confiance des consommateurs reste fragile

Malgré de meilleures performances du commerce de détail, des signes de prudence persistent chez les consommateurs britanniques.

Une enquête distincte publiée plus tôt vendredi a montré que la confiance des consommateurs est restée stable en juin.

Cependant, les consommateurs plus jeunes ont été signalés comme les moins optimistes depuis deux ans, tant sur l'économie que sur leur situation financière personnelle.

L'enquête a également indiqué que les ménages étaient les moins disposés à effectuer des achats importants depuis janvier 2025, ce qui suggère que les préoccupations financières continuent de peser sur les décisions de dépenses.

Les détaillants surveillent l'impact du conflit au Moyen-Orient

Les principaux détaillants britanniques ont continué de souligner l'incertitude liée au conflit au Moyen-Orient.

Alors que certains détaillants ont relevé des raisons d'optimisme après l'accord intérimaire du président américain Donald Trump avec l'Iran, ils ont indiqué qu'ils restaient focalisés sur la surveillance de l'impact potentiel sur les coûts.

Les groupes de supermarchés Tesco et Morrisons ont tous deux signalé un ralentissement de la croissance des ventes depuis le début du conflit.

Tesco, le plus grand groupe de supermarchés du Royaume-Uni, a déclaré que les conditions météorologiques favorables étaient probablement plus susceptibles de contribuer à la croissance des ventes que les bonnes performances de l'Angleterre et de l'Écosse lors de la Coupe du monde masculine de football.

Les dernières données de l'ONS suggèrent que les dépenses liées à la météo et les promotions des détaillants ont joué un rôle clé dans la hausse des ventes en mai, aidant le secteur à se redresser après la baisse d'avril, alors même que les consommateurs restent sélectifs dans leurs achats et que l'incertitude économique plus large persiste.