Perang tenaga berterusan di Eropah

Sesiapa yang mengikuti artikel saya akan tahu bahawa saya agak bearis tentang keadaan ekonomi di Eropah. Sebahagian besar sebabnya adalah kerana cengkaman Putin dalam pasaran tenaga. Walau bagaimanapun, cuaca sedikit sebanyak membantu.

Permintaan gas EU turun 24%

Pagi ini kami menerima data daripada syarikat analitik komoditi ICIS bahawa permintaan gas di EU adalah 24% di bawah purata lima tahun bulan lepas. Ini disebabkan penurunan yang sama daripada bulan sebelumnya.

Ini berita baik. Ia menunjukkan bahawa rakyat Eropah sedang mengurangkan permintaan gas mereka, yang merupakan senjata terbesar Putin dalam perang ke atas Ukraine. Walau bagaimanapun, ucapan terima kasih yang tidak terhingga ditujukan kepada dewa cuaca, kerana beberapa bulan kebelakangan ini cuaca sangat panas di benua tersebut.

Tetapi iklim yang sangat panas ini tidak berubah, yang bermakna data bulan depan akan menjadi lebih menarik. Musim sejuk benar-benar telah tiba dan Eropah akan merasai keperitannya. Walau bagaimanapun, dua bulan yang lalu telah menjadi tamparan kepada harapan Putin bahawa EU akan mengutamakan keperluan tenaga mereka berbanding sokongan terhadap Ukraine.

Ujian ini akan diburukkan lagi dengan sekatan terkini, kerana EU kini telah mengharamkan import minyak mentah Rusia, berkuat kuasa setakat pagi ini. Dua sumber di pengeluar minyak utama Rusia, bercakap kepada Reuters dan tidak mahu namanya disiarkan, berkata pengeluaran minyak Rusia boleh jatuh sehingga 1 juta tong sehari pada tahun 2023 akibat larangan itu. Eropah sedang mengurangkan sumber pembiayaan utama Putin.

Laluan ke arah tenaga hijau?

Masalah dengan Eropah adalah bahawa ia sangat kekurangan sumber asli, sekurang-kurangnya dari segi tenaga. Ini telah menyebabkan pergantungan besar kepada negara luar untuk mendapatkan tenaga. Norway masih berjalan dengan baik, tetapi Rusia telah menunjukkan dengan jelas betapa bahayanya pergantungan ini.

Saya optimistik dengan berhati-hati bahawa dalam jangka panjang, perang tenaga ini mungkin mendorong Eropah untuk cuba memperbaiki kelemahan kronik ini. Ia mungkin kekurangan sumber bahan api fosil, tetapi untuk tenaga boleh diperbaharui, ia adalah cerita yang berbeza.

Eropah tidak mempunyai apa-apa kelemahan dalam keupayaannya untuk menjana dan menyimpan tenaga boleh diperbaharui. Bekalan tenaga ini boleh berdiri sendiri dan murah. Dan hei, jika planet ini juga mendapat manfaatnya, maka itu lebih baik.

Pada bulan Mei, EU menggariskan rancangan untuk peningkatan “besar-besaran” dalam kuasa suria dan angin bagi mengurangkan pergantungannya kepada minyak dan gas Rusia. Sasarannya ialah 40% daripada campuran tenaga EU akan boleh diperbaharui menjelang tahun 2030. Cadangan ini meningkatkannya kepada 45%.

Rasanya masih tidak mencukupi, tetapi ini akan menjadi perlepasan yang besar daripada segala-galanya yang pernah diketahui oleh EU. “Ianya amat jelas bahawa kita perlu menamatkan pergantungan ini dan lebih cepat (daripada sedia ada) yang kita jangkakan sebelum perang ini,” kata Frans Timmermans pada Mei, pegawai EU yang mengetuai perjanjian hijau tersebut.

Seperti yang saya katakan, sasaran itu telah ditetapkan lama sebelum perang Rusia. Sekiranya EU beralih kepada tenaga boleh diperbaharui ini lebih awal, ia akan berada dalam kedudukan yang lebih kukuh untuk menyokong Ukraine hari ini.

Apa yang berlaku seterusnya?

Antara ekonomi China masih beroperasi di bawah kapasiti penuh – walaupun, seperti yang saya tulis pada minggu lepas, nampaknya ia akan dibuka lebih awal daripada yang dijangkakan – serta dolar yang sangat kukuh dan tekanan tenaga di Eropah seperti yang disebutkan di atas, permintaan minyak semakin menurun.

Tetapi apabila Krismas menghampiri, suhu terus jatuh. Bahagian yang paling sukar masih akan tiba, tetapi tiada keraguan bahawa penurunan permintaan sebanyak 24% daripada EU adalah satu tamparan kepada Putin. Larangan ke atas minyak mentah Rusia kini meningkatkan lagi jualan.