De Britse economie groeit met 0,6% in het tweede kwartaal van 2024, omdat de inflatie afkoelt en de consumentenbestedingen toenemen

De Britse economie groeide met 0,6% in het tweede kwartaal van 2024, volgens gegevens die donderdag door het Office for National Statistics (ONS) zijn vrijgegeven. Deze groeivoet, die overeenkomt met de verwachtingen van economen, duidt op een voortzetting van het gestage maar voorzichtige herstel van het land na een recente, ondiepe recessie.

Economische groei vertraagt in juni

In juni was er geen groei in de Britse economie, met een gelijkblijvende economische activiteit. Deze stagnatie werd veroorzaakt door een krimp van 0,1% in de dominante dienstensector, die doorgaans een aanzienlijk deel van de economische activiteit voor zijn rekening neemt.

De bouw- en productiesectoren zorgden voor enige verlichting, met outputstijgingen van respectievelijk 0,5% en 0,8%. Deze winsten hielpen de daling in diensten te compenseren, wat bijdroeg aan de algehele stabiliteit van de economie gedurende de maand.

Jaarlijkse groei bereikt 0,9%

Op jaarbasis groeide de Britse economie met 0,9% in het tweede kwartaal, iets meer dan de voorspelde 0,8%. Deze groei komt in de context van verschillende economische druk, waaronder stijgende inflatie, die in juli 2,2% bereikte.

Hoewel dit cijfer onder de verwachte 2,3% lag, markeerde het een stijging ten opzichte van de streefrente van 2% van de Bank of England, waar het de voorgaande twee maanden op bleef staan. De recente stijging van de inflatie is een belangrijke factor geweest die het monetaire beleid beïnvloedde, waarbij de centrale bank ervoor koos om de rentetarieven begin augustus met 25 basispunten te verlagen.

Tegelijkertijd koelde de loongroei exclusief bonussen af tot 5,4%, het laagste niveau in twee jaar, hoewel het relatief hoog bleef ten opzichte van de inflatie. Deze dynamiek heeft een gemengde impact op de economie gehad, door de consumentenbestedingen in sommige gebieden te ondersteunen en het groeipotentieel in andere gebieden te beperken.

Vooruitzichten voor de tweede helft

Vooruitkijkend suggereren experts dat het tempo van economische groei in de tweede helft van het jaar mogelijk niet zal worden volgehouden. Factoren zoals zwakkere loongroei, hoge rentetarieven en aanhoudende uitdagingen in de toeleveringsketen zullen naar verwachting een druk uitoefenen op de economische activiteit.

Het Internationaal Monetair Fonds, Goldman Sachs en de Bank of England hebben hun groeiverwachtingen voor het Verenigd Koninkrijk de afgelopen maanden allemaal naar boven bijgesteld. Het IMF voorspelt nu een groei van 0,7% voor het jaar, hoger dan de eerdere schatting van 0,5%.

De recente inflatietrends en geplande economische hervormingen onder de nieuwe Labour-regering, die in juli aantrad, hebben bijgedragen aan deze optimistischere voorspellingen. Analisten waarschuwen echter dat een significante versnelling van de groei op korte termijn onwaarschijnlijk is.

Labour heeft ambitieuze doelen gesteld voor de economie, met premier Keir Starmer en minister van Financiën Rachel Reeves die erop mikken dat het VK de snelste groei van het BBP per hoofd van de bevolking van alle G7-landen behaalt. De eerste begroting van de overheid, die op 30 oktober moet verschijnen, zal naar verwachting meer details geven over hun fiscale strategie, inclusief mogelijke wijzigingen in belastingen en overheidsuitgaven.

In de nabije toekomst zal de economie naar verwachting haar gematigde groeipad voortzetten, ondersteund door loongroei die de inflatie overtreft en de recente versoepeling van het monetaire beleid. Er blijven echter aanzienlijke uitdagingen bestaan en de vooruitzichten voor de rest van het jaar blijven voorzichtig.