Trinidad en Tobago vraagt VS om verlenging van vergunning voor cruciaal gasproject in Venezuela: bericht

Trinidad en Tobago vraagt de Amerikaanse overheid om verlenging van een vergunning voor Shell en de National Gas Company (NGC) om het Dragon-aardgasproject voor de kust van Venezuela voort te zetten, aldus een bericht van Reuters.

Het Dragon-veld, gelegen in Venezolaanse wateren nabij de maritieme grens met Trinidad, is van cruciaal belang voor beide landen.

Trinidad wil extra aardgasvoorraden veiligstellen ter ondersteuning van zijn vloeibaar aardgas (LNG)- en petrochemische industrie, terwijl Venezuela streeft naar het genereren van kasstroom uit gasexport.

Achtergrondinformatie over het gasproject

Begin 2023 verleende de VS een eerste vergunning aan Venezolaanse buitenlandse operators, waardoor zij werden vrijgesteld van de strenge beperkingen van het land.

De licentie stelt Shell en NGC in staat om het Dragon-project te plannen en te ontwikkelen, dat tegen 2027 gas naar Trinidad zal brengen.

De Amerikaanse overheid had haar vergunning aangepast om betalingen aan het Venezolaanse staatsoliebedrijf PDVSA toe te staan, zowel in contanten als in natura.

De licentie loopt later dit jaar, in oktober, af.

De verlenging is cruciaal voor het Dragon-project, waarbij de betrokken bedrijven op zoek zijn naar duidelijkheid op regelgevingsgebied om een continu investeringsproces te garanderen.

De definitieve investeringsbeslissingen voor het project worden tegen het einde van dit jaar verwacht, waarna de productie van start zal gaan.

Het Dragon-project zal naar verwachting aanvankelijk ongeveer 200 miljoen kubieke voet aardgas per dag produceren, wat aanzienlijk zal bijdragen aan de gasbalans van Trinidad.

Shell en NGC werkten samen en boekten aanzienlijke vooruitgang met betrekking tot Dragon.

Volgens gedetailleerde seismische, geotechnische en putgegevens voldoen de gasreserves van het Dragon-veld aan de voorlopige schattingen van PDVSA van de benodigde reserves.

Shell heeft een bodemonderzoek voor het Dragon-gasproject afgerond om potentiële gevaren in kaart te brengen en beoordeelt nu het aantal en de locatie van de te boren putten.

Het bedrijf werkt ook aan de afronding van de pijpleidingroute naar zijn faciliteiten in Trinidad en aan de planning van de onderzeese aansluiting.

Politieke steun voor energieprojecten

Zoals Reuters meldde, zei de premier van Trinidad, Keith Rowley, onlangs ook dat dit project van vitaal belang was voor Trinidad en de bredere regio.

Hij sprak de intentie uit om Amerikaanse functionarissen op de hoogte te houden van de regionale betekenis van de vergunningen voor Venezolaanse gasontwikkelingsprojecten.

Rowley erkende de noodzaak van energiezekerheid voor het economische succes van de Caribische landen.

De samenwerking tussen Shell NGC en de Venezolaanse autoriteiten heeft een cruciale rol gespeeld in het succes van het Dragon-project.

De twee regeringen hebben zich ook positief uitgelaten over dit project; de Trinidadiaanse minister van Energie, Stuart Young, en de Venezolaanse vicepresident, Delcy Rodríguez, hebben beiden rechtstreeks met de belanghebbenden van het project gesproken.

De afzonderlijke bezoeken aan het onderzoeksschip onderstrepen het belang van internationale samenwerking te midden van de aanhoudende moeilijkheden als gevolg van sancties.

Young heeft het aanzienlijke potentieel van het Dragon-gasveld benadrukt en verklaard dat de productie de aanvankelijke prognoses zou kunnen overtreffen.

Als de productie volgens plan verloopt, kunnen Dragon en Shells Manatee-project – gelegen aan de Trinidadiaanse kant van de grens – samen 1 miljard kubieke voet gas per dag leveren.

Dit zou een enorme impuls betekenen voor de energiesector van Trinidad, met name voor het vlaggenschip Atlantic LNG-project.