Uber står overfor søksmål på 250 millioner pund i London ettersom svarte drosjesjåfører hevder villedende praksis

Uber, den San Francisco-baserte rideheiling-giganten, er involvert i nok en betydelig juridisk utfordring i London, denne gangen står overfor et søksmål som kan koste selskapet oppover 250 millioner pund.

Denne saken er fremmet av nesten 11 000 svarte drosjesjåfører i London som hevder at Uber villedet Transport for London (TfL) for å sikre sin driftslisens, et grep de hevder ulovlig underbyr virksomheten deres.

Hva er tvisten?

Tvisten dreier seg om påstandene om at Ubers operasjoner fra mai 2012 til mars 2018 innebar villedende praksis for å feilrepresentere hvordan appen fungerte overfor TfL, byens transportregulator.

Saksøkerne, representert ved rettsadministrasjonsfirmaet RGL Management, hevder at Ubers strategi var direkte rettet mot å ta markedsandeler fra den tradisjonelle svarte førerhusindustrien.

Hver deltakende sjåfør kan potensielt motta £25 000 hvis retten avgjør i deres favør.

Svar fra Uber og TfL

Uber har på det sterkeste benektet disse anklagene, og hevdet at deres virksomhet er lovlig og fullt lisensiert av TfL.

Selskapet, kjent for sin forstyrrende forretningsmodell, hevder sin forpliktelse til å betjene Londons passasjerer og sjåfører.

I motsetning til dette har TfL ennå ikke kommet med en offentlig kommentar angående de nye påstandene mens de gjennomgår påstandene.

Ubers juridiske problemer i London er ikke nye

Ubers reise i London har vært full av regulatoriske og juridiske hindringer.

I 2017 nektet TfL først å fornye Ubers lisens, med henvisning til mangel på bedriftsansvar med implikasjoner for offentlig sikkerhet og sikkerhet. Ubers administrerende direktør, Dara Khosrowshahi, svarte med å be om unnskyldning for tidligere feil og indikerte selskapets intensjon om å utfordre TfLs beslutning.

Til tross for nok et avslag to år senere, anket og sikret Uber en to og et halvt års lisens i 2022, som foreløpig utløper i slutten av september.

Globale juridiske presedenser

Dette er ikke første gang Uber møter lovlig tilbakegang.

Tidligere på året avgjorde Uber et søksmål i Australia med heftige A$271,8 millioner, og løste krav fra over 8000 taxi- og leiebiloperatører og sjåfører som påsto tap av inntekt på grunn av Ubers aggressive markedsinngangstaktikk.

Videre, i desember 2023, sikret Uber en juridisk seier i Frankrike da en handelsdomstol i Paris slo fast at selskapet ikke deltok i urettferdig konkurranse mot 2500 drosjesjåfører.