JD.com faller med över 10 % på rapporter om försäljning av Walmart-andelar

Aktierna i den kinesiska e-handelsjätten JD.com rasade 10% på onsdagen i Hong Kong efter att Walmart bekräftat sin avsikt att sälja sin andel i företaget.

Den amerikanska detaljhandelsjätten, som har varit en strategisk partner till JD.com sedan 2016, sa att beslutet att avyttra är en del av en bredare strategi för att åter fokusera på sina kärnverksamheter i Kina, inklusive Walmart China och Sam’s Club.

En talesperson för Walmart sa till CNBC, “Detta drag gör det möjligt för oss att fokusera på vår starka Kina-verksamhet för Walmart China och Sam’s Club, och distribuera kapital till andra prioriteringar.”

Trots försäljningen betonade Walmart sitt fortsatta engagemang för en kommersiell relation med JD.com, och uppgav att JD “har varit en uppskattad partner under de senaste åtta åren.”

Efter Walmarts tillkännagivande blev JD.coms aktie den största förloraren på Hongkongs Hang Seng-index, med aktier som föll med 11 % vid börsöppningen på onsdagen.

Bolagets USA-noterade aktier sjönk också och föll med 9,5 % i efterhandeln. Försäljningen belyste de pågående utmaningarna som kinesiska teknikjättar står inför, eftersom marknadsvolatilitet och ekonomisk osäkerhet tynger sektorn.

Varför säljer Walmart sin andel i JD.com?

Enligt en rapport från Bloomberg, planerar Walmart att samla in upp till 3,74 miljarder dollar genom att sälja 144,5 miljoner JD.com-aktier, prissatta mellan 24,85 och 25,85 dollar per aktie.

Denna prisklass representerar en rabatt på upp till 11,8 % jämfört med JD.coms stängningskurs i USA på tisdagen.

Walmart ingick först en strategisk allians med JD.com i juni 2016 och förvärvade en andel på 5 % i det kinesiska e-handelsföretaget.

Under åren ökade Walmart sitt innehav och den 31 mars 2023 ägde företaget 9,4 % av JD.com, med drygt 289 miljoner aktier.

Partnerskapet sågs från början som ett sätt för Walmart att utnyttja Kinas blomstrande e-handelsmarknad, medan JD.com drog nytta av Walmarts omfattande detaljhandelserfarenhet.

Men i takt med att Kinas ekonomiska landskap har utvecklats, verkar alliansen ha levererat minskande avkastning.

Den utmanande miljön för kinesiska teknikföretag, tillsammans med förändringar i konsumentbeteende, har gjort det allt svårare för JD.com att behålla sin tillväxtbana.

I JD.coms resultat för junikvartalet växte intäkterna med 1,2 %, men företaget har kämpat för att upprätthålla momentum och dess marknadsvärde har halverats sedan början av 2022.

JD.com aktiekurs har varit på en nedåtgående bana, Källa: TradingView

“Jag förväntar mig att Walmart kommer att bli besviken på hästen de stöttade”, sa Mark Tanner, vd på marknadsföringsbyrån China Skinny i Bloomberg-rapporten. “Det känns inte som att de ursprungliga ambitionerna riktigt har gått som planerat vid förvärvstillfället.”

Vad gör JD.com?

JD.com, även känt som Jingdong, är ett av Kinas största e-handelsföretag och en ledande teknikdriven återförsäljare med ett börsvärde på 320,19 miljarder HKD.

Det driver en av de största onlinebutiksplattformarna i Kina och säljer ett brett utbud av produkter inklusive elektronik, hushållsapparater, kläder och matvaror.

Sam’s Club lyser mitt i en kämpande marknad

Medan Walmart avyttrar sin JD.com-andel har företaget rönt framgång i Kina genom sin Sam’s Club-franchise.

Sam’s Club har vuxit fram som en ljuspunkt och blivit den enda stormarknadskedjan bland Kinas fem främsta aktörer som noterade försäljningstillväxt förra året, enligt China Chain Store & Franchise Association.

Den medlemskapsbaserade modellen, som erbjuder premiumvaror, har visat sig vara populär bland kinesiska konsumenter och efterliknas nu av konkurrenter.

Trots Sam’s Clubs framgångar har Walmarts andra stormarknader i Kina kämpat, vilket återspeglar bredare utmaningar inom detaljhandeln.

En person som är bekant med saken noterade att Walmarts mogna e-handels- och leveranssystem för både Sam’s Club och dess stormarknader är centrala för företagets nuvarande fokus.

Utmaningar för kinesiska teknikjättar

Avyttringen kommer vid en tidpunkt då Kinas största internetföretag, inklusive JD.com, Alibaba och PDD Holdings, står inför betydande motvind.

Ekonomisk osäkerhet, förändrade shoppingvanor och regeltryck har alla bidragit till en avmattning i sektorn.

Förra veckan rapporterade Alibaba, som ofta ses som ett klockslag för branschen, att dess huvudsakliga handelsverksamhet krympte under junikvartalet, vilket överraskade investerare.

Uppbrottet mellan Walmart och JD är också en del av en bredare trend att lösa upp partnerskap mellan online- och offlinebutiker.

Tidigare i år övervägde Alibaba att sälja sin InTime-varuhusgren, ett annat exempel på att ambitioner att slå samman fysisk detaljhandel och onlinehandel misslyckades.

Försäljningen av Walmarts andel i JD.com markerar slutet på en era, som avslutade ett partnerskap som började med stora förhoppningar men som till slut inte levde upp till förväntningarna.

När Walmart åter fokuserar på sin kärnverksamhet i Kina, understryker flytten den skiftande dynamiken i världens näst största ekonomi och de utmaningar som dess tekniska jättar står inför.