Resandet i södra Europa sjunker med 15 % när brittiska turister väljer svalare tillflyktsorter

Ett växande antal brittiska resenärer vänder sig bort från Medelhavet under högsommarmånaderna och väljer istället kallare destinationer i norra Europa.

Skiftet, kallat “coolcations”, drivs av klimatoro, överbefolkning och stigande resekostnader.

Enligt äventyrsresearrangören Intrepid Travel ökade bokningar från Storbritannien till destinationer som Island, Estland och Skandinavien med 50 % för juli och augusti 2024.

Samtidigt faller resor till populära sydeuropeiska länder som Grekland, Spanien och Italien i onåd under högsäsong.

Denna vändning följer Europas rekordstora värmebölja sommaren 2023 och oro över den ökande effekten av skogsbränder och extrema temperaturer på traditionella semesterplaner.

Nordeuropa vinner på sommarbytet

Data från Intrepid Travel visar att trenden inte är tillfällig.

Sommarbokningarna i Storbritannien till södra Europa sjönk med 15 % för juli och augusti, medan efterfrågan på axelsäsonger – april till juni och september till oktober – ökade.

Bokningarna till Italien ökade med 16 % under dessa lågtrafikperioder, medan Grekland såg en ökning med 37 %.

Däremot har länder med mildare sommarklimat vunnit mark.

Norge, Sverige, Finland, Island och Estland är nu toppval för resenärer som söker lättnad från värmen och mindre turisttunga upplevelser.

Detta markerar ett stort skifte från den post-pandemiska rusningen 2022 och 2023 när Medelhavet dominerade bokningarna.

Boomers och Gen Z driver efterfrågan

Skiftet verkar ledas av två distinkta grupper. Enligt Intrepid Travels vd James Thornton är babyboomers – resenärer i 50- och 60-årsåldern – en stor kraft bakom trenden, ofta med mer disponibel inkomst och flexibilitet.

Samtidigt prioriterar förstagångsresenärer i åldern 18 till 35 år upplevelser framför materiella ägodelar och söker sig till nya, mindre trånga platser.

För båda grupperna är södra Europa fortfarande attraktivt, men inte på högsommaren.

Men dessa resmål är nu mer populära på våren och hösten, medan sommartoppen i allt högre grad reserveras för svalare, mer tempererade utflykter.

Värmeböljor omformar resbeteende

Förra året var Europas hetaste sommar någonsin. Ovanligt varma förhållanden i mars tyder på att mer extremt väder kan komma tillbaka, vilket leder till långsiktiga förändringar i turismen.

Reseanalytiker säger att oro över skogsbränder, värmeslag och trångboddhet driver konsumenterna att göra mer medvetna val.

Globetrenders vd Jenny Southan noterade att turister “inte skyr” Medelhavsländerna helt och hållet.

Istället ändrar de sin timing. Destinationer som Norge och Finland, som traditionellt inte anses vara sommar-hotspots, blir de nya valmöjligheterna.

Estlands turistråd sa att landet välkomnar förändringen, eftersom det vanligtvis lockar vandrare och natursökande snarare än strandsemester.

Sveriges turisttjänstemän tillade att även om det fortfarande är tidigt att mäta den fulla effekten, finns det tydliga tecken på ett växande intresse.

Ett lyft för de nordiska ekonomierna

Eftersom södra Europa ser en sommaravmattning kan länder i norra Europa dra ekonomiskt nytta av trenden.

Globetrender sa att en mer balanserad resekalender – snarare än en fyra månader lång sommarrusning – skulle kunna minska infrastrukturtrycket och leda till en hållbar turismtillväxt.

Denna förändring kan också öppna nya marknader för regioner som tidigare var underrepresenterade i den globala reseekonomin.

För Estland och Sverige, som har fokuserat på natur- och kulturturism, ligger coolcation-trenden i linje med långvariga nationella strategier.

När man ser framåt, föreslår analytiker att omdefinieringen av sommarlovet kan bli permanent. När klimatmönstren blir mer extrema, kan dragningskraften för värmeintensiva destinationer minska till förmån för svalare, bekvämare miljöer.