Samsung schrapt duizenden banen vanwege problemen op AI-markt

Samsung Electronics Co. staat op het punt om zijn wereldwijde personeelsbestand aanzienlijk te verkleinen, met ontslagen gepland in Zuidoost-Azië, Australië en Nieuw-Zeeland.

Bronnen die bekend zijn met de situatie, vertelden Bloomberg dat ongeveer 10% van de werknemers van het bedrijf in deze regio’s getroffen zouden kunnen worden.

Hoewel het aantal ontslagen per dochteronderneming verschilt, worden vergelijkbare ontslagen verwacht op andere internationale markten.

Volgens het laatste duurzaamheidsrapport van Samsung, een Zuid-Koreaanse techgigant, werken er wereldwijd meer dan 267.800 mensen, waarvan meer dan de helft van het personeelsbestand (ongeveer 147.000) in het buitenland is gevestigd.

Er zijn echter geen directe plannen voor ontslagen op de binnenlandse markt.

Privébijeenkomsten informeren werknemers over ontslagen

In Singapore werden Samsung-werknemers van verschillende afdelingen dinsdag naar verluidt opgeroepen voor besloten vergaderingen met HR en het management. Daar werden ze geïnformeerd over de aanstaande ontslagen en ontslagregelingen.

Volgens een insider is de verhuizing onderdeel van routinematige personeelsaanpassingen die gericht zijn op het verbeteren van de operationele efficiëntie.

“Sommige buitenlandse dochterondernemingen voeren routinematige personeelsaanpassingen door om de operationele efficiëntie te verbeteren”, vertelde een woordvoerder van Samsung aan Bloomberg, eraan toevoegend dat het bedrijf geen specifieke doelstelling heeft gesteld voor het schrappen van bepaalde posities.

Marktproblemen drukken zwaar op de prestaties van Samsung

De geplande ontslagen vinden plaats omdat Samsung te maken heeft met grote uitdagingen op de wereldmarkt.

Het bedrijf, ‘s werelds grootste producent van geheugenchips en smartphones, zag zijn aandelen dit jaar met meer dan 20% dalen.

Problemen in de sector van kunstmatige intelligentie hebben een grote impact op de prestaties van het bedrijf, aangezien het achterloopt op de concurrentie.

Samsung heeft met name terrein verloren aan SK Hynix Inc., een binnenlandse rivaal die het voortouw heeft genomen in de productie van geheugenchips met hoge bandbreedte, essentiële componenten voor training in kunstmatige intelligentie (AI) naast de AI-accelerators van Nvidia Corp.

Bovendien heeft Samsung moeite om te concurreren met Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. bij de productie van op maat gemaakte chips voor externe klanten.

Jay Y. Lee, de uitvoerend voorzitter van Samsung en kleinzoon van de oprichter van het bedrijf, staat nu voor de uitdaging om de techgigant door deze moeilijke tijden te loodsen.

Lee, die onlangs werd vrijgesproken van beschuldigingen van aandelenmanipulatie, heeft de leiding overgenomen op een cruciaal moment, nu het bedrijf vecht om zijn concurrentievoordeel terug te winnen.

Als reactie op de recente tegenslagen van het bedrijf, voerde Samsung eerder dit jaar een leiderschapswisseling door en verving het hoofd van de chipdivisie. Jun Young-hyun, de nieuwe chef van de chipbusiness, benadrukte de noodzaak van een culturele verschuiving binnen het bedrijf om te voorkomen dat we in een “vicieuze cirkel” terechtkomen.

Personeelsreducties en arbeidsconflicten vergroten de problemen van Samsung

Samsung staat erom bekend dat het zijn personeelsbestand inkrimpt tijdens moeilijke periodes op de onzekere markt voor geheugenchips.

Eerder dit jaar schrapte het bedrijf naar verluidt 10% van zijn banen in India en delen van Latijns-Amerika.

De verwachting is echter dat de laatste bezuinigingsronde minder dan 10% van de 147.000 werknemers in het buitenland zal treffen.

De ontslagen zijn vooral gericht op management- en ondersteunende functies, terwijl het bedrijf zijn productiebanen wil beschermen.

Naast de personeelsreducties in het buitenland, is Samsung ook verwikkeld in arbeidsconflicten in eigen land.

De grootste vakbond die de werknemers van het bedrijf in Zuid-Korea vertegenwoordigt, riep in mei op tot de allereerste staking, wat de zaken voor de techgigant nog ingewikkelder maakte.