Crispin Odey risikerer en bøde på 1,8 mio. GBP og forbud mod den britiske industri for at blokere hedgefondsundersøgelse

Det Forenede Kongeriges Financial Conduct Authority (FCA) har pålagt en bøde på 1,8 millioner pund til hedgefondsmanager Crispin Odey og forbudt ham at arbejde i den finansielle sektor med henvisning til en “manglende integritet.”

Financial Conduct Authority hævdede, at Crispin Odey “bevidst søgte at frustrere” disciplinærsagen ved sin hedgefond, Odey Asset Management LLP (OAM), “for at beskytte sine egne interesser” efter at have været udsat for anklager om seksuel chikane.

FCA’s afgørelse forbliver foreløbig, da Odey har henvist sagen til Øvre Tribunal, hvor begge sider vil fremlægge deres sager.

Vagthunden anklagede Odey for at vise “hensynsløs ignorering” af OAM’s ledelse og for at bryde regulatoriske standarder.

FCA sagde, at Odeys adfærd viste, at han “ikke er en egnet og ordentlig person” til at udføre nogen funktion relateret til regulerede aktiviteter.

Sagen stammer fra en disciplinærhøring, der var planlagt til januar 2022, som skulle behandle beskyldninger om forseelse mod Odey.

Men uger før høringen brugte Odey sin majoritetsandel i firmaet til at fjerne medlemmerne af OAMs eksekutivkomité og udnævne sig selv til det eneste medlem.

Dette skridt tillod ham at udsætte høringen på ubestemt tid, idet han hævdede, at han ikke kunne overskue den upartisk.

Beskyldninger om seksuel misbrug Crispin Odey og industriens nedfald

FCA’s beslutning følger en bølge af beskyldninger mod Odey offentliggjort af Financial Times og Tortoise Media i 2023.

Rapporterne beskriver detaljerede anklager fra 20 kvinder, der hævdede, at Odey havde chikaneret eller overfaldet dem seksuelt gennem flere årtier.

Skandalen udløste et hurtigt tilbageslag fra finansverdenen, hvor store banker afbrød båndene til OAM. I oktober 2023 annoncerede hedgefonden sin lukning.

Odey har konsekvent benægtet beskyldningerne og har siden anlagt en injuriesag mod Financial Times med krav om 79 millioner pund i erstatning.

Han hævder, at avisens rapportering var falsk og skadelig for hans omdømme. FT har dog udtalt, at det vil “kraftigt forsvare” sit arbejde.

Ud over FCA’s handling har fem kvinder indledt separate retssager mod Odey for påstået forseelse mellem 1995 og 2023.

FCA advarer mod “stilhedskultur”

Therese Chambers, fælles administrerende direktør for håndhævelse og markedstilsyn hos FCA, sagde, at sagen fremhæver farerne ved, at virksomhedsledere misbruger deres magt til at undgå ansvarlighed.

“En kultur af tavshed, hvor beskyldninger om uredelighed ikke behandles effektivt, kan sætte forbrugere og markeder i fare. Mr. Odey forsøgte gentagne gange at unddrage sig og hindre bestræbelserne på at holde ham til regnskab. Hans mangel på integritet betyder, at han fortjener at blive udelukket fra branchen,” sagde Chambers.

FCA’s beslutning markerer et vigtigt øjeblik i Storbritanniens bestræbelser på at slå ned på uredelighed i den finansielle sektor.

Men da Odeys appel verserer for Øvre Tribunal, er det endelige resultat fortsat usikkert.

Odey, der grundlagde OAM i 1991 og blev en af ​​Storbritanniens mest højprofilerede hedgefondsforvaltere, står nu over for ikke kun lovgivningsmæssig straf, men også voksende juridiske udfordringer, der yderligere kan skade hans omdømme og karriere.