Pourquoi l'Inde a-t-elle repoussé la date limite de l'enchère pour les minéraux des grands fonds marins au 1er mai ?

Selon un article de Reuters, l'Inde a prolongé le processus d'appel d'offres pour des blocs en haute mer riches en minéraux critiques, essentiels pour les batteries de véhicules électriques et divers autres produits.

La vente aux enchères, initialement prévue pour se terminer plus tôt, restera ouverte jusqu'au 1er mai.

Cette prolongation, annoncée par un porte-parole du ministère indien des Mines, vise à donner aux soumissionnaires potentiels un délai supplémentaire pour évaluer les blocs et préparer leurs propositions.

Attirer des investissements

Ces blocs sous-marins contiennent des minéraux précieux tels que le cobalt, le nickel et le manganèse, essentiels pour l'industrie des véhicules électriques en pleine croissance et d'autres secteurs de haute technologie.

En prolongeant l'enchère, l'Inde espère attirer des investissements et une expertise importants pour l'exploration et l'extraction de ces minéraux critiques, renforçant ainsi sa chaîne d'approvisionnement nationale et réduisant sa dépendance aux importations.

La Chine joue un rôle dominant dans la chaîne d'approvisionnement mondiale des minéraux critiques, étant un producteur de premier plan pour 30 des 50 minéraux jugés critiques par l'US Geological Survey.

Ces minéraux sont essentiels pour diverses industries de haute technologie, notamment les énergies renouvelables, les télécommunications et la défense.

Cependant, le contexte géopolitique a introduit des incertitudes quant à la disponibilité de ces ressources.

Les tensions commerciales croissantes entre Pékin et Washington ont conduit la Chine à mettre en place des contrôles à l'exportation sur certains minéraux critiques.

Cette manœuvre stratégique est perçue comme un moyen pour la Chine de tirer parti de son contrôle sur ces ressources vitales afin d'obtenir un avantage dans les négociations commerciales et de protéger ses industries nationales.

Première phase de la vente aux enchères

En novembre, l'Inde a lancé la première phase de sa vente aux enchères qui proposait 13 blocs miniers sous-marins en haute mer.

Ces blocs englobent une gamme diversifiée de ressources, notamment trois blocs riches en boue calcaire, trois blocs contenant du sable de construction et sept blocs contenant des nodules polymétalliques.

Cette vente aux enchères représente une étape importante dans les efforts de l'Inde pour exploiter les richesses minérales potentiellement vastes de ses territoires offshore.

La boue de chaux, un sous-produit de l'industrie sucrière, trouve diverses applications dans l'agriculture et la construction.

Le sable de construction, comme son nom l'indique, est une matière première essentielle pour le secteur du bâtiment.

Les nodules polymétalliques, quant à eux, sont des concrétions de la taille d'une pomme de terre que l'on trouve sur les fonds marins et qui contiennent une variété de métaux, notamment du manganèse, du cobalt, du nickel et du cuivre.

Selon le rapport, ces blocs contiennent des minéraux critiques, notamment du cobalt, du cuivre, du manganèse et du nickel.

Le porte-parole du ministère a confirmé que la date limite initiale de dépôt des offres, fixée au 27 février, avait été reportée au 2 avril, et qu'elle avait été de nouveau prolongée.

La vente aux enchères a rencontré l'opposition de partis politiques indiens et de pêcheurs locaux du Kerala, qui s'inquiètent des dommages environnementaux potentiels.

Le ministère indien des Mines a consulté le ministère de l'Environnement, le département des Pêches et d'autres organismes avant de lancer la vente aux enchères. Cela a été indiqué plus tôt ce mois-ci dans une réponse écrite au Parlement du ministre des Mines.

Manque de préparation ?

Les experts affirment que l'Inde manque actuellement de l'expertise nécessaire pour extraire des minéraux via l'exploitation minière des fonds marins.

Reuters a rapporté le mois dernier que certaines sociétés minières et cimentières indiennes ont contacté le constructeur naval néerlandais Royal IHC pour obtenir une assistance technique afin de préparer leurs offres pour des blocs en haute mer.

De plus, New Delhi n'a pas connu un grand succès dans ses enchères de minéraux critiques terrestres, seuls environ la moitié des 48 blocs ayant été attribués aux soumissionnaires.

Malgré cela, l'Inde souhaite accélérer l'exploration des minéraux des fonds marins afin de garantir les matières premières nécessaires à sa transition énergétique.

L'Inde, troisième plus grand émetteur mondial de gaz à effet de serre, vise la neutralité carbone d'ici 2070.

Pour atteindre cet objectif, le pays prévoit d'augmenter sa capacité de production d'énergie renouvelable de 165 GW à 500 GW d'ici 2030.